Idealistisena tohtorikoulutettavana Wendy Failin kunnianhimoisena tavoitteena oli tuoda sadonkorjuuhiiret takaisin Northumberlandiin. Hän kasvatti vaivalla 240 hiirtä vankeudessa, ja vuonna 2004 hän vapautti vaikeasti lähestyttävät nisäkkäät rannikon luonnonsuojelualueelle, jossa oli runsaasti ruovikkoalueita, joihin ne saattoivat piiloutua.
Kun yhtäkään satohiirtä – Britannian pienintä jyrsijää – ei saatu takaisin myöhemmissä pyydystystutkimuksissa, Fail päätteli, että hänen pyrkimyksensä hiirten palauttamiseksi eivät olleet onnistuneet.
Nyt, 15 vuotta myöhemmin, East Chevingtonin luonnonsuojelualueelta on löydetty ensimmäistä kertaa uusia sadonkorjuuhiiren pesiä, mikä osoittaa, että Failin alkuperäisten sadonkorjuuhiirien jälkeläiset todellakin menestyvät.
Vapaaehtoisryhmä löysi kaksi tunnusomaista, pallonmuotoista pesää tiheästä ruovikosta läheltä paikkaa, jossa Fail oli alunperin vapauttanut ne. Sophie Webster Northumberland Wildlife Trustista, joka johti etsintöjä, sanoi: ”Se oli todella jännittävää kaikille. Alue on niin suuri, että epäilimme löytävämme ne, joten se oli todella hienoa.”
Pesät oli kudottu ruohikkoon metrin korkeudelle maanpinnasta, ja niissä oli vihreitä lehtiä, jotka osoittivat, että ne olivat juuri tehtyjä. Webster suunnittelee laajempaa etsintää laajemmilla ruovikkoalueilla kamera-ansojen ja elävien nisäkkäiden pyydystämisen avulla nähdäkseen, pystytäänkö populaatio laskemaan.
Failiin, joka työskentelee nykyään ulkoilmakoulutuksen parissa, otti yhteyttä yksi alkuperäisistä tiimiläisistään ja kertoi uutisen. ”On vähättelyä sanoa, että olen hurmioitunut tästä positiivisesta tuloksesta”, Fail sanoi. ”Olen ylpeä siitä, että työni yhdessä vapaaehtoisten ja asiantuntijoiden tuen kanssa on onnistunut turvaamaan yhden Britannian taantuviin lajeihin kuuluvan lajin eloonjäämisen.”
Hän lähetti sähköpostia myös vanhalle tohtorintutkinnon ohjaajalleen. ”Sanoin hänelle: ’Tämän sähköpostin olen aina halunnut lähettää sinulle’, ja hän vastasi: ’Hitto vieköön, se toimi!’ Hän oli yhtä yllättynyt kuin minäkin.”
Suojelun kannalta ensisijainen ja lailla suojeltu laji, sadonkorjuuhiiri painaa 10 pennin palan, ja se on Ison-Britannian ainoa nisäkäs, jolla on kurottava häntä, jota se käyttää otteeseensa ja tasapainoonsa asuessaan korkeiden kasvien varren vyöhykkeellä.
Hiiri, jonka saalistajina ovat pöllöt, kissat ja jopa fasaanit, kärsii myös kylmästä ja märästä säästä. Historiallisesti se on yleisempi Etelä- ja Itä-Englannissa kuin pohjoisessa. Sitä tavataan harvoin Tynen pohjoispuolella, vaikka viimeaikaisissa tutkimuksissa sitä on havaittu useilla alueilla Durhamin kreivikunnassa.
Failin alkuperäisissä tutkimuksissa havaittiin, että metsähiiret olivat alttiita metsähiirien saalistukselle, kun ne vapautettiin ensimmäistä kertaa, ja siksi 240 vankeudessa kasvatettua metsähiirtä vapautettiin ensin turvallisiin häkkeihin akklimatisoitumisvaiheessa.
Hiiret vapautettiin luontoon asteittain kahdeksan viikon aikana, jotta vältettäisiin kasvupaikan kyllästyminen tai kaikkien hiirien vaarantuminen kerralla.
Jatkotutkimuksissa, joissa käytettiin erityisesti sovitettuja ansoja, jotka pyydystävät pieniä nisäkkäitä vahingoittamatta niitä, saatiin kiinni runsaasti metsähiiriä, hiirihaukkoja ja jopa vihainen näätä, mutta ei löytynyt jälkeäkään satohiiristä, vaikka ne oli onnistuneesti pyydystetty kokeissa.
Fail sanoi toivovansa, että hänen vaiheittaista paluumenetelmäänsä voitaisiin mahdollisesti käyttää apuna muissa palautushankkeissa, nyt kun se on osoittautunut onnistuneeksi.
Hän lisäsi: ”En sano, että olemme muuttaneet maailmaa, mutta toivon, että se, mitä olemme tehneet, antaa muille ihmisille uskoa ja toivoa siitä, että on mahdollista suojella rakastettua lajia kovalla työllä ja omistautumisella.”
Mike Pratt, Northumberland Wildlife Trustin toimitusjohtaja, sanoi: ”Olemme todella iloisia ja rohkaistuneita siitä, että näinä päivinä, jolloin luulemme tietävämme kaikesta kaiken, koska meillä on niin paljon tietoa, voimme yhä löytää jotain, mitä emme tienneet olevan olemassa. Tiedämme, että villieläimet kärsivät hirvittävästä vähenemisestä, joten tämä on vähintäänkin virkistävää.”
Viime vuonna Northumberlandissa todettiin myös mäntymarren paluu luontoon ensimmäistä kertaa 90 vuoteen.
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä
.