Tutkimukseen osallistui 29 henkilöä neljässä fokusryhmäkeskustelussa (FGD). Kaikki FGD-keskusteluihin ja avainhenkilöiden syvähaastatteluun (IDI) osallistuneet olivat uskonnoltaan muslimeja. Suurin saavutettu koulutustaso vaihteli muodollisen koulutuksen puuttumisen ja kuudennen luokan välillä. Kolme FGD-keskusteluista toteutettiin maaseudulla, kun taas jäljelle jäänyt yksi oli kaupunkiympäristössä (taulukko 1).
Syväluotaavasta haastattelusta todettakoon, että tietojen kyllästyminen saavutettiin kahdeksan keskeisen informantin haastattelemisen jälkeen. Kaikki heistä olivat uskonnoltaan muslimeja, ja heidän ikänsä vaihteli 21 ja 66 vuoden välillä. Lisäksi avainhenkilöiden koulutustaso vaihteli lukutaidottomasta kymmenenteen luokkaan (taulukko 2).
Raskaille naisille tabuiksi asetetut elintarvikkeet
Tutkimukseen osallistujat Aballan piirikunnassa Afarin alueella ilmoittivat raskaudenaikaisiksi tabuiksi elintarvikkeita, jotka ovat koostumukseltaan kiinteitä, sisältönsä puolesta rasvaisia, sekä viileitä ruokia. He paljastivat, että muut kuin raskaana olevat naiset voivat syödä kyseisiä ruokia. Lisäksi suurten ruokamäärien syöminen tunnustettiin vahvasti tabuiksi raskaana oleville naisille piirikunnassa.
Kiinteät elintarvikkeet
Tutkimukseen osallistuneiden mukaan elintarvikkeet nimeltä ”Burkutta”, ”Ambassha”, ”Bahamo” ja ”Mengelle” ovat tabuja raskaana oleville naisille Aballan piirikunnassa. Kaikki ovat leipiä, jotka valmistetaan paikallisesti käyttäen polttopuuta tai aurinkoenergiaa lämmönlähteenä. Lähes kaikki vastaajat ilmoittivat, että kiinteä ruoka on tabu raskaana oleville. Kolmekymmentäneljävuotias raskaana oleva ryhmäkeskusteluun osallistuja totesi,
”Burkutta ja Mengelle eivät ole hyviä ruokia raskaana oleville. Hänen pitäisi pidättäytyä syömästä näitä ruokia, kunnes hän synnyttää. Itse en halua syödä näitä ruokia aina raskausaikana. Neuvon myös muita välttämään näiden ruokien syömistä.”
Toinen 29-vuotias raskaana oleva selitti myös: ”Raskaana olevien naisten tulisi syödä pehmeitä ruokia, kun taas kiinteitä ruokia voisi syödä imetyksen aikana puolentoista kuukauden kuluttua (He kutsuvat tätä ajanjaksoa ”Elaloksi”) synnytyksen jälkeen”. Toinen 22-vuotias imettävä nainen lisäsi: ”Raskaana olevat naiset eivät syö kiinteitä ruokia, kuten ’Burkutta’ ja ’Bahamo’, eivätkä myöskään kiinteää ’injera’-ruokaa raskausaikana”.
56-vuotias iäkäs nainen mainitsi myös, että raskaana olevien naisten ei pitäisi syödä paahdettuja siemeniä (”Kalo”) sanoen”… se maalattaisiin vauvan päähän, jos se syödään, koska se ei liukene ennen kuin hän synnyttää”. Eräs 35-vuotias yhteisön vanhempi avainhenkilö mainitsi myös, mitä raskaana olevien naisten pitäisi syödä: ”He eivät söisi kiinteitä ruokia. He voivat juoda lehmänmaitoa, syödä puuroa ja voita raskauden aikana.”
Lisäksi 30-vuotias raskaana oleva avaininformantti, joka oli synnyttänyt neljä kertaa ennen nykyistä raskautta, totesi myös, että ”Raskaana oleville naisille kiellettyjä ruokia ovat ’Burkutta’, joka on kiinteää leipää, ’Mengelle’ ja ’Behamo’ (vehnästä tehdyt leipämuodot kivellä auringon tai tulen avulla).
Rasvaiset elintarvikkeet
Osallistujat ilmoittivat myös, että raskaana olevan naisen tulisi välttää sellaisten elintarvikkeiden syömistä, joihin liittyy korkea rasvapitoisuus. He määrittelivät lihaa, kamelinmaitoa ja jogurttia/”Ergoa” erittäin rasvaisiksi elintarvikkeiksi. He kutsuvat elintarvikkeita ”hyviksi elintarvikkeiksi”, ja raskaana olevan naisen tulisi välttää näiden ”hyvien elintarvikkeiden” syömistä, jotta sikiö ei olisi suuri. Eräs 27-vuotias imettävä avainhenkilö totesi: ”Raskaana olevien naisten tulisi välttää erityisesti kamelinlihan syömistä, kun taas muiden lähteiden, kuten lehmän, vuohen ja lampaan liha on hyvää raskaana oleville. Erityisesti vastasyntyneiden vuohien ja lampaiden liha on hyväksi äidille. Myös lehmänmaito on hyvää raskaana oleville naisille.” Kun taas 66-vuotias vanhempi avainhenkilö oli eri mieltä lihasta: ”Raskaana olevien naisten pitäisi välttää lihan ja jogurtin syömistä siihen asti, kunnes hän synnyttää”. Toinen 40-vuotias perinteinen synnyttäjänhoitaja (TBA) oli myös samaa mieltä kuin vanhempi, ja hän selitti näkemyksensä seuraavasti: ”Raskaana olevia naisia olisi vahvasti kehotettava pidättäytymään lihansyönnistä raskauden aikana. Kun hän saavuttaa seitsemännen ja kahdeksannen raskauskuukauden, hänen pitäisi lopettaa kokonaan maidon, lihan ja joidenkin muiden hyvien ruokien syöminen.”
Kylmät ruoat
Tämän tutkimuksen mukaan Aballan alueen raskaana olevat naiset välttävät sellaisten ruokien syömistä, jotka eivät ole lämpimiä ja kuumennettuja. Tutkimukseen osallistujat kertoivat, että raskaana olevien naisten tulisi välttää kylmien elintarvikkeiden syömistä raskausaikana, joka sisältää pääasiassa kylmää lihaa, kylmää maitoa, jogurttijuustoa ja kylmää vettä. Eräs 41-vuotias iäkäs miespuolinen FGD-osallistuja totesi tämän tilanteen seuraavasti: ”Raskaana olevien naisten tulisi välttää ruokia, joita ei kuumenneta tulella ennen syömistä. Maito ja jogurtti pitäisi lämmittää, jotta äiti ei saisi tautia, jos hän juo sitä.”
Toinen 45 -vuotias FGD-miesten iäkäs selitti: ”Raskaana olevien naisten ei pitäisi tehdä jäädä kypsennettyä lihaa pidempään, koska ne olisivat viileitä. Heidän pitäisi kuluttaa ne heti, koska ne ovat kuumia ja lämpimiä. Jos ei, heidän pitäisi lämmittää ne uudelleen ennen syömistä.” Näiden näkemysten mukaisesti 66 -vuotias mies iäkäs avaininformantti mainitsi myös: ”Elintarvikkeet, jotka eivät läpäise tulta, eivät ole hyviä raskaana oleville naisille syödä. Enimmäkseen viileä maito, jogurtti ja juusto ovat kiellettyjä…”.
Kebele Health Extension Worker (HEW), joka on 21-vuotias ja työskennellyt kuusi vuotta alueella, selitti tämän ilmiön myös seuraavasti: ”Useimmat raskaana olevat naiset syövät mieluummin lämpimiä ruokia, kuten puuroa, teetä, kahvia ja kuumaa maitoa, ja välttävät viileitä ruokia, kuten jogurttia ja juustoa, raskausaikana. Tämä pätee myös imettäviin naisiin.”
Toinen FGD-osallistuja, 32-vuotias raskaana oleva nainen lisäsi myös, että ”… Viileitä ruokia, mukaan lukien viileää vettä, tulisi välttää syömästä koko raskauden ajan ja imetyksen ensimmäisten kuuden viikon aikana, jotta vältetään hänen vatsaansa liittyvät sairaudet…”. Kun taas toinen 30-vuotias tällä hetkellä raskaana oleva aineistonkeruuhetkellä mainitsi myös,
”Elintarvikkeet, joita ei ole kuumennettu, eivät ole hyväksi raskaana oleville ja imettäville naisille. Vaikka en ole koskaan nähnyt imettävien naisten sairastavan vatsatautia/”Medalyta” sen vuoksi, että he juovat viileää ruokaa, tiedän raskaana olevien naisten sairastavan tätä tautia, koska he syövät viileää maitoa. Olen itsekin kokenut sen kaksi kuukautta sitten.”
Samoin kuin useimmat vastaajat, 49-vuotias FGD:n osallistuja heijasteli näkemystä asiasta: ”Kamelinmaito, lehmänmaito ja vuohenmaito ovat hyviä raskaana oleville naisille, jos ne ovat uusia. Jos se on kuitenkin pysynyt päiväkausia, se aiheuttaa mahatulehdusta ja närästystä.”
Paljon ruokaa
Tutkimukseen osallistujat mainitsivat toistuvasti, että raskaana olevan naisen tulisi pidättäytyä syömästä paljon raskauden aikana. Osallistujien mukaan raskaana olevan tulisi pyrkiä rajoittamaan ruokavaliotaan määrällisesti ja tiheydeltään, jotta sikiö ei kasvaisi kovin suureksi, jolloin; hänellä ei olisi vaikeuksia ja verenvuotoa synnytyksen aikana. Lähes kaikki FGD- ja IDI-keskusteluun osallistuneet 27-vuotiasta imettävää naista lukuun ottamatta mainitsivat, että minkä tahansa ruoan, myös veden, runsas syönti on raskaana oleville tabu. FGD:n osallistujat olivat yksimielisiä siitä, milloin sanotaan, että ”raskaana oleva syö paljon ruokaa” seuraavasti: ”Jos hän syö yhtä paljon ruokaa kuin hän aina syö, kun hän ei ole raskaana.”
Neljäkymmentävuotias perinteinen synnyttäjänhoitaja selitti tämän tilanteen seuraavasti:
”… Raskaana olevan naisen tulisi välttää syömästä paljon koko raskauden ajan, jotta sikiöstä ei tulisi suuri. Jos hän kuitenkin syö tavalliseen tapaan liikaa, sikiöstä tulee ensinnäkin liian suuri synnytystä varten. Toiseksi hän kokee voimakasta verenvuotoa synnytyksen aikana.”
Toinen 43-vuotias raskaana oleva FGD:n osallistuja kertoi: ”Raskaana olevan naisen tulisi vähentää päivittäisten aterioidensa määrää, kun hän saavuttaa raskauden loppukuukausia.” Kun taas toiset raskaana olevat naiset lisäsivät tähän näkemykseen: ”Jos äiti on liian rasvainen, hänen pitäisi vähentää rasvaansa, jotta sikiö ei olisi suuri. Hän voisi hakea vettä, kerätä polttopuita ja hoitaa vuohia kävelemällä pitkän matkan. Tämä voisi auttaa häntä laihtumaan.”
Lisäksi Aballan piirin raskaana olevat naiset pyrkivät lisäämään ruokababun noudattamista, kun he lähestyvät raskauden loppua. Murga kebelen FGD-keskusteluun osallistunut selitti asian seuraavasti: ”Jos raskaana oleva nainen on raskautensa viimeisillä kuukausilla, hänen pitäisi vähentää kaikenlaisten syömiensä ruoka-aineiden määrää yleensä, kun taas erityisesti lihaa pitäisi välttää kokonaan.”
Syyt raskaana olevien naisten ruokabudjetin noudattamiseen
Tutkimukseen osallistuneiden mukaan Aballan alueella raskaana olevien naisten syyt ruokabudjetin noudattamiseen olivat synnytysvaikeudet, koska sikiöstä tulisi suurikokoinen, äidin pelko sairauksista ja vauvan ihon värjäytyminen syntymän jälkeen.
Sikiön synnytysvaikeudet
Tutkimukseen osallistuneiden mukaan synnytysvaikeudet johtuvat pääasiassa sikiön suuresta koosta, joka johtuu siitä, että lapsi syö paljon kaikenlaista ruokaa. Lisäksi rasvaisten ruokien yleinen esiintyminen heidän ruokavaliossaan raskauden aikana ilmoitettiin vaikuttavan asiaan. Yhteisö suositteleekin syömisen vähentämistä, jotta sikiön koko pysyisi mahdollisimman pienenä, mikä helpottaisi synnytysvaikeuksia. Toinen 42-vuotias iäkäs mies, joka osallistui ryhmäkeskusteluun, totesi myös olevansa samaa mieltä siitä, että raskaana olevat naiset välttävät ”hyviä ruokia”: ”Mielestäni heidän pitäisi välttää lihaa, maitoa ja jogurttia. Raskaana olevien äitien tulisi myös pidättäytyä syömästä paljon ruokaa, myös vettä, jotta sikiö ei kasvaisi suureksi ja jotta voitaisiin vähentää pitkän synnytyksen ja synnytyksen aikana tapahtuvan verenvuodon riskiä”. Tämä ongelma on tavallinen yhteisössämme; useimmilla synnyttäjillä on kokemusta tästä ongelmasta.”
Yhteisön johtaja totesi ongelman esiintymisen osalta myös mahdollisen vaikeuden tason seuraavasti: ”Yhteisössämme on tavallista, että raskaana oleva nainen kokee pitkän synnytyksen ja kovaa kipua synnytyksen aikana. Synnytys voi kestää kolmesta neljään päivää. Havaintojeni mukaan olen nähnyt raskaana olevien naisten kokevan ongelmia synnytyksen aikana, mukaan lukien voimakasta verenvuotoa.”
Kova verenvuoto synnytyksen ja synnytyksen aikana
Tutkimukseen osallistujat mainitsivat myös, että Runsaan ruoan ja rasvaisten ruokatyyppien syönnin lisäksi vakavia verenvuotoja synnytyksen ja synnytyksen aikana voi esiintyä kiinteiden ruokien syönnin vuoksi. Yhteisö uskoo, että kiinteät ruoat, erityisesti erilaiset leipämuodot, aiheuttavat vakavia verenvuotoja synnytyksen ja synnytyksen aikana. Kuusikymmentäkuusi miestä vanhempi avaininformantti selitti sen: ”Raskaana olevalla ei olisi voimaa liuottaa kiinteitä ruokia, kuten ”Burkutta”. Siksi ruoka voi jäädä hänen vatsaansa, kunnes hän synnyttää, mikä aiheuttaa verenvuotoa synnytyksen aikana.”
Sairauksien ehkäiseminen
Synnytysvaikeuksien jälkeen sairauksien ehkäiseminen raskaana oleville oli toistuvimmin mainittu syy raskaana olevien naisten ruokabudjetin noudattamiseen. Gastriitti oli useimmin mainittu sairaus, jota seurasivat ripuli, oksentelu, vatsakrampit, lavantauti ja närästys eriteltyinä sairauksina tai sairauksina. Osallistujat tarkensivat lisäksi, että kiinteiden ruokien uskotaan aiheuttavan raskaana oleville mahatulehduksen (he kutsuvat sitä nimellä ”Ali diduh”), koska ne ovat hyvin teräviä ja vaikeasti liukenevia. Kaksikymmentäseitsemänvuotias imettävä naispuolinen avainhenkilö kertoi myös, että Burkutta ja Buhammo aiheuttavat raskaana oleville mahatulehdusta (Ali diduh). Nämä elintarvikkeet pakottavat raskaana olevat juomaan paljon vettä, mikä aiheuttaa mahatulehdusta ja muita sairauksia”. Hän lisäsi myös: ”Niiden syömisen välttäminen auttaa välttämään ripulia, vatsatautia ja oksentelua lapselle”.
Osallistujien mainitsemat syyt välttää viileitä/kylmiä elintarvikkeita (viileä maito, viileä liha, jogurtti ja juusto) olivat, että ne aiheuttavat veristä ripulia, oksentelua, vatsatautia ja lavantautia. Maaseudulla asuva 54-vuotias avainhenkilö TBA kertoi myös, että hän näkee yhteisössään harvoin viileitä ruokia syöviä raskaana olevia naisia, jotka kärsivät ripulista ja vatsakrampista. Hän lisäsi kokemuksensa ripulista ja oksentelusta, jotka johtuivat viileän maidon juomisesta, kun hän oli raskaana. Toinen 54-vuotias iäkäs miespuolinen avainhenkilö kertoi mielipiteensä siitä, miksi raskaana olevien naisten tulisi välttää kylmien ruokien syömistä seuraavasti: ”…mitä tulee kylmiin ruokiin, raskaana olevan naisen tulisi välttää sellaisten ruokien syömistä, jotka eivät ole kuumia. Raskausaikana hänen ei pitäisi syödä viileitä maitomuotoja, kuten juustoa, koska ne aiheuttavat ripulia, vatsatautia ja oksentelua. Ne voivat myös aiheuttaa äidille lavantautia, jos niitä syödään usein.””
Tutkimukseen osallistujat lisäsivät myös ripulin raskauden aikana rasvaisten elintarvikkeiden, kuten lihan ja maidon, syömisen huonoihin terveysvaikutuksiin.
Ihon värjäytyminen
Vähäiset osallistujat ilmoittivat myös, että vauvan ihon värjäytymisen ehkäiseminen oli toinen syy välttää rasvaisten elintarvikkeiden, erityisesti kamelinmaidon ja kamelinlihan, syömistä raskauden aikana. Vaikka FGD:n osallistujat eivät päässeet yksimielisyyteen, eräs 25-vuotias imettävä nainen mainitsi asian seuraavasti: ”… Jos raskaana oleva nainen syö rasvaista lihaa, rasva maalautuu sikiön päähän, jolloin vauvan pään iho muuttuu syntyessään keltaisen väriseksi. Erityisesti kamelinlihan syöminen tekee pään ihosta kellertävän.” Toinen 27-vuotias avainhenkilö kertoi myös, että ”pään se kohta, johon rasva on maalattu, on useimmiten kellertävä ja joskus kalju”. Kamelinmaito ja rasvainen liha ovat tärkeimmät syyt kaljuuntumiseen”.
Vain muutama osallistuja mainitsi tarpeen välttää paahdettujen jyvien syömistä (he nimesivät sen ”Kollo”) raskauden aikana selittäen, että se voisi syntyessään maalautua vauvan päähän. Eräs 30-vuotias raskaana oleva avaininformantti totesi asian seuraavasti: ”Raskaana olevien naisten ei pitäisi syödä usein paahdettuja jyviä. Se ei aiheuta naiselle ongelmia, mutta se voi maalautua vauvan päähän. Joskus se voisi aiheuttaa haavauman siihen paikkaan, joka maalataan usein päähän.”. Hän lisäsi myös, että vauvan pää on se osa vauvasta, joka voidaan maalata, ja harvoin sitä tapahtuu vauvan muihin ruumiinosiin.