Ritarikunta

Ritaruus on arvo ja kunnia, joka annetaan sotureille, jotka suorittavat esimerkillisiä palveluksia lordin tai valtakunnan hyväksi Seitsemässä kuningaskunnassa. Sen jäseniä kutsutaan ritareiksi ja he käyttävät titteliä ”Ser”, vaikka tämä voidaan korvata muilla titteleillä, kuten ”lordi”, ”prinssi” tai ”kuningas”.

Ritarit ovat uskonnollisesti ritarillisuus- ja kunniakoodin vaikutuksen alaisia. Tämän säännöstön mukaan ritarien on puolustettava heikkoja ja viattomia, suojeltava naisia ja lapsia, taisteltava reilusti ja kunniallisesti sekä toteltava alamaisiaan. Se, miten tarkasti ritari noudattaa tätä säännöstöä, vaihtelee suuresti yksilöstä toiseen. On vaikeaa noudattaa yhtä lakia samalla kun yrittää ylläpitää toista.

Historia ja siteet Seitsemän uskoon

Ritarikunta sai alkunsa andalialaisesta kulttuurista, ja se tuotiin Westerosiin andalialaisten invaasion aikana kuusi tuhatta vuotta sitten. Tämän seurauksena ritarikunta on läheisesti sidoksissa Seitsemän uskoon, ja ritarikunnan ihanteena on olla paitsi kunniallinen soturi myös Seitsemän uskollinen seuraaja. Ja kenen tahansa ritarin kohdalla kunniallinen käytös ja hurskauden taso vaihtelee henkilöstä toiseen.

Seitsemän uskonto on vallitseva uskonto kaikissa muissa paitsi kahdessa kuningaskunnassa: pohjoisessa (jonka asukkaat palvovat edelleen Metsän vanhoja jumalia) ja Rautasaarilla (jotka seuraavat paikallista jumaluutta nimeltä Hukkunut Jumala). Ritarikunnan instituutiota ei sen vuoksi juurikaan harjoiteta näillä kahdella alueella, ja hyvin harvat pohjoisen asukkaat tai rautasyntyiset päättävät koskaan ryhtyä ritareiksi, vaikka he olisivatkin tunnettuja sotureita. Esimerkiksi Eddard Stark itse ei ollut ritari, koska hän jatkoi ylpeänä esi-isiensä vanhojen jumalien palvomista, mutta hän oli silti suuri soturi. Joskus sotilas, joka ei noudata Seitsemän uskoa, saattaa kuitenkin saada ritarin arvonimen esimerkillisestä palveluksesta lordilta, joka palvoo Seitsemää. Esimerkkejä ovat Ser Rodrik Cassel ja Ser Jorah Mormont, molemmat pohjoisesta.

Koska ritaruus on sidottu Seitsemän uskoon, sitä ei ole olemassa muissa kulttuureissa Seitsemän Kuningaskunnan ulkopuolella, ei Muurin takana olevien villiintyneiden keskuudessa eikä Kapean meren toisella puolella muissa maanosissa, kuten Essosissa (vaikka toki Seitsemän Kuningaskunnan ritari voi matkustaa Vapaisiin kaupunkeihin).

Ritariksi ryhtyminen

Tyypillisesti nuoret miehet joutuvat käymään läpi monta vuotta kestäneen laajan ja kalliin koulutuksen tullakseen ritariksi. Nuori ritarikoulutuksessa oleva ritari tunnetaan nimellä ”squire”.

Ritariksi pyrkiminen on yksi harvoista tavoista, joilla pikkukansan jäsen voi saavuttaa arvon ja aseman aateliston keskuudessa. Tällainen tehtävä edellyttää kuitenkin yleensä huomattavien rahasummien käyttämistä haarniskoihin ja aseisiin, mikä asettaa sen useimpien tavallisten ihmisten ulottumattomiin. Ritarin arvo ei ole perinnöllinen, joten ritarin poikien on itse käytävä läpi koko prosessi ritariksi pääsemiseksi. Tietenkin tavallisella ritariksi vihityllä on paremmat mahdollisuudet hankkia varallisuutta, jota tarvitaan, jotta hänen poikansa voivat käydä läpi ritarikoulutuksen.

Ei ole kuitenkaan ennenkuulumatonta, että tavalliset ihmiset vihitään ritariksi sen jälkeen, kun he ovat kunnostautuneet merkittävästi taistelussa. Näin ohitetaan ritariksi kouluttautumisen tyypillisesti suuret kustannukset, vaikkakin se tapahtuu useammin sota-aikana. Robertin kapinan aikana Stannis Baratheon löi Davos Seaworthin ritariksi palkkioksi siitä, että hän oli pelastanut linnansa varuskunnan Storm’s Endin piirityksessä – tosin tämä oli harvinainen tapaus, jossa Davosin urheus ei ollut taistelussa, vaan hän johti linnaa ympäröivää saartoa tuodakseen ruokaa nälkää näkevälle varuskunnalle.

Jopa tavallinen myyjäsoturi, joka on taistellut urhoollisesti taistelussa, saatetaan palkita tituleeraamalla hänet ritariksi, vaikkakin tämä tapahtuu harvoin. Esimerkiksi Ser Bronn of the Blackwater lyötiin ritariksi Blackwaterin taistelun jälkeen, koska hänellä oli elintärkeä rooli villiintymisansan asettamisessa, joka tuhosi suuren osan hyökkäävästä vihollislaivastosta.

Ritarien tyypit

Teoriassa kaikki ritarit ovat samanarvoisessa asemassa, mutta käytännössä ritarit, jotka omistavat omia maitaan tai palvelevat suuria herroja, ovat paljon arvostetumpi asia kuin maaton rahvaanmies, joka sattuisi saamaan ritarin arvon taisteltuaan urhoollisesti taistelussa. Kuninkaan, suurlordin, kuninkaalliskaartilaisen tai muun arvostetun ritarin lyöminen ritariksi on myös arvokkaampaa. Teoriassa kuka tahansa ritari voi tehdä toisesta miehestä ritarin, jos tämä on halukas vannomaan valan, vaikka kunnioitettavat ritarit eivät myöntäisikään arvonimeä kevyesti. Myyntimies saattaisi saada ritarin arvonimen taisteltuaan hyvin taistelussa, ja hän saattaisi häpeällisesti lyödä ritariksi kaikki juomatoverinsa, jotka eivät ole tehneet mitään ansaitakseen arvonimen. Heillä olisi teknisesti ”ritarin” titteli, mutta kukaan ei ottaisi heidän titteliään vakavasti sen vähäisen arvovallan vuoksi, miten heistä tuli ritareita.

Useimmiten nuoret miehet, jotka ovat saaneet koulutuksensa päätökseen ja jotka on juuri äskettäin lyöty ritariksi, ovat maattomia eivätkä ole minkään herran palveluksessa. On olemassa kolme palvelusvaihetta, joiden kautta ritarit toivovat pääsevänsä ylöspäin:

• Pensasaita-ritarit ovat tyypillisesti tavallisia ihmisiä, jotka ovat nousseet ritariksi. Heillä ei ole kiinteää asuinpaikkaa, ja he vaeltavat Seitsemässä kuningaskunnassa etsien aihetta, jonka puolesta taistella. Heitä kutsutaan halventavasti pensasaita-ritareiksi, koska sanotaan, että he ovat niin köyhiä, että he vain nukkuvat pensasaitojen alla tien vieressä vaeltaessaan mahdolliselta työnantajalta toiselle. He matkustavat usein erilaisiin turnauksiin esittelemään taitojaan siinä toivossa, että paikalla oleva lordi palkkaa heidät – monet lordit käyttävät turnauksia rekrytointikeinona, vaikka se, miten hyvin yksittäinen pensasritari suoriutuu turnauksessa, riippuu hänestä itsestään. Monien mielestä pensasritarit eivät ole paljon parempia kuin myyjäsoturit.
• Vannoutuneet miekkamiehet ovat tietylle herralle vannoutuneita ritareita. Joskus tämä on pysyvää, mutta useimmiten se on väliaikaista, jolloin hekilöritarit liittyvät lordin palvelukseen tiettyä tarkoitusta varten ja vapautetaan sen jälkeen hänen palveluksestaan.
• Maanomistajaritarit ovat ritareita, jotka lordi on palkinnut palveluksestaan maalla, tyypillisesti pientilalla, suurella maatilalla tai pienellä kartanolla palvelijoineen. He muodostavat Seitsemän kuningaskunnan ala-aateliston. Menestyksekkäät maatilaritarit, jotka laajentavat tilojaan tai jatkavat esimerkillistä palvelusta herralleen, voidaan aikanaan nostaa ”lordin” arvoon, jolloin he saavat oikeuden jakaa oikeutta maillaan (mukaan lukien teloitukset) kuulematta ylempää lordia.

Käytännöt

Sota-aikana ratsuritarit muodostavat suurten armeijoiden selkärangan eteläisessä Westerosissa. Jokaisen ritarin taito vaihtelee, mutta tyypillisesti he ovat ammattisotilaiden eliittiä, joilla on laaja taistelukoulutus ja jotka on usein varustettu hienoimmilla saatavilla olevilla aseilla ja haarniskoilla. Yksittäisen ritarin katsotaan olevan jopa ratsastamattomana arvokkaampi kuin useita kymmeniä sotilaita, jotka ovat pakotettuja palvelemaan ja usein huonosti koulutettuja ja varustettuja. Ritarit ovat erittäin käyttökelpoisia vihollisen jalkaväen lävistämisessä ja kaatamisessa, mutta he ovat myös paras ase vihollisarmeijan omia ratsumiehiä vastaan. Henkilökohtaisen taistelun lisäksi ritarit toimivat myös upseereina sillä puolella, jota he palvelevat.

Rauhan aikana ritarit osoittavat sotilaallista urhoollisuuttaan kouluttamalla sotilaita aselajipäällikköinä niissä linnakkeissa, joissa he palvelevat. Toiset haluavat osoittaa sen osallistumalla turnauksiksi kutsuttuihin taitokilpailuihin (vaikka ritaruus ei aina olekaan muodollinen edellytys turnaukseen osallistumiselle). Turnausten kohokohta on ratsastusturnaus, jossa ratsumiehet hyökkäävät toisiaan vastaan ja yrittävät pudottaa toisensa hevosen selästä puisen keihään avulla. Turnauksissa ritarit taistelevat usein voittaakseen aatelisten ja mahdollisten puolisoiden suosion, jos he osoittautuvat voittajiksi. Vaikka jotkut ritarit taistelevat tällaisista romanttisista syistä, toiset saattavat olla kiinnostuneempia voittajille jaettavista suurista palkintorahoista, jotka ovat usein satoja tai tuhansia kultalohikäärmeitä. Toiset taistelevat turnauksissa saadakseen yleistä sosiaalista arvostusta tai voiton tuomasta jännityksestä, joskin muutamat, kuten ser Gregor Clegane, taistelevat vain nauttiakseen väkivallasta.

Ritarit vannovat usein virallisesti uskollisuutta herroille vaihtamalla kaavamaisia valoja. Eräässä yleisesti käytetyssä kaavassa ritari polvistuu lordin eteen rukoilemaan pitäen samalla miekkaansa uhrautuvana, ja he lausuvat seuraavan sananvaihdon:

Ritari: ”Tarjoan palveluksiani . Suojaan selustasi ja pidän neuvosi ja annan tarvittaessa henkeni sinun puolestasi. Vannon sen Vanhojen ja Uusien Jumalten kautta.” Lordi: ”Ja minä vannon, että sinulla on aina paikka tulisijani ääressä ja ruokaa ja mettä pöydässäni. Ja lupaan, etten pyydä sinulta mitään palveluksia, jotka saattaisivat tuottaa sinulle häpeää. Vannon sen Vanhojen ja Uusien Jumalten kautta. Nouse ylös.”

Miehet, jotka on lyöty ritariksi, myös ne, jotka eivät alunperin ole aatelissuvuista, saavat laillisen oikeuden pitää esillä omaa henkilökohtaista heraldiikkaansa.

Targaryenien valloituksesta lähtien kolmesataa vuotta ennen Viiden kuninkaan sotaa, kuninkaallisen seitsemän miehen henkivartiota, joka tunnetaan nimellä Kuninkaalliskaarti (Kingsguard), on pidetty ritarikunnan huipentumana. Teoriassa kuninkaalliskaarti on eliitin eliittiä, taitavampi taistelussa ja kunniallisempi ja hyveellisempi kuin yksikään muu ritari koko valtakunnassa. Ajoittain tämä ihanne on toteutunut, kun suurissa ja kunniallisissa ritareissa, kuten legendaarisessa Ser Barristan Selmyssä. Toisinaan Kuninkaankaartin jäsenet ovat olleet taitavia sotureita mutta käyttäytyneet ristiriitaisesti, kuten Ser Jaime Lannister. Pahimmissa tapauksissa jotkut Kingsguardin jäsenet nimitettiin vain poliittisten palvelusten vuoksi, eivätkä he ole kunniallisia eivätkä erityisen lahjakkaita taistelijoita, kuten Ser Meryn Trant.

Taistelutyyli

Raskailla hevosilla ratsastavat länsimaalaiset ritarit hyökkäävät tyypillisesti vihollisen jalkaväkimuodostelmia vastaan sotaratsuja käyttäen. Ratsuväen hyökkäykset voivat tappaa tuhoisasti suuren määrän jalkaväkeä, joka on jyrkästi epäsuhtainen läsnä olevan ratsuväen määrään nähden.

Jalkaisin Westerosin ritarien taistelutyyli koostuu voimakkaista viiltohyökkäyksistä ja vahvoista torjunnoista raskaalla miekalla vuorotellen nopeiden pistohyökkäysten kanssa, joiden tarkoituksena on läpäistä panssari. Westerosin ritarit käyttävät raskaita levyhaarniskoja, jotka antavat heille erinomaisen suojan erityisesti jalkaväen perusjoukkojen varusmiesten karkeaa aseistusta vastaan, vaikkakin se tekee heidän liikkeistään suhteellisen hitaita. Haarniskan paino hidastaa heitä niin paljon, etteivät he voi luottaa nopeuteen voittaakseen panssaroimattomia vastustajia vastaan (vaikkakin haarniskan ansiosta he pysyvät hengissä pidempään kuin vastustaja), joten ritarien on luotettava raskaiden miekkojen raakaan iskujen voimaan, jotka on suunniteltu aiheuttamaan vahinkoa paitsi terävyytensä myös pelkän painonsa vuoksi. Leveät hakkuu- ja viiltoliikkeet eivät ole pelkästään dramaattisia, vaan yhdistettynä miekan raakaan painoon ne lisäävät huomattavasti iskun voimaa. Kevyesti aseistettu ja panssaroitu vastustaja voi lyödä ritaria useita kertoja, mutta saada aikaan vain vähän vahinkoa. Sitä vastoin voi kestää jonkin aikaa ennen kuin ritari saa panssaroimattoman vastustajan kiinni, mutta kun se onnistuu, hänen iskunsa on täysin tuhoisa. Ritarin ketteryys riippuu myös suuresti sen kantajasta, sillä veteraanitaistelijoiden nähdään usein olevan kohtalaisen rajoittamattomia panssarinsa vuoksi.

Suurin uhka panssaroituja ritareita kohtaan ovat itse asiassa toiset panssaroidut ritarit, ja heidän asesuunnittelunsa ja taistelutyylinsä ovat kehittyneet tämän mukaisesti. Paras tapa läpäistä levypanssari on pistohyökkäys pitkällä, raskaalla miekalla. Kaareva terä ei pystyisi kohdistamaan yhtä suurta painetta yhteen pisteeseen, ja ohuempi terä katkeaisi niin suuren paineen alla. Vertailun vuoksi mainittakoon, että dothrakilainen arakh-miekka on tarkoitettu kevyelle ratsuväelle, joka kaataa panssaroimatonta jalkaväkeä, ja sen terä on kaareva, jotta viiltohyökkäykset ulottuisivat laajemmalle, ja ne voidaan tehdä hyvin nopeasti, koska terä itsessään on kevyt ja ohut. Arakhia ei kuitenkaan ole suunniteltu lyömään levyhaarniskan läpi, ja tässä tehtävässä se kalpenee ritarin suoran ja raskaan pitkämiekan rinnalla. Pistohyökkäykset läpäisevät parhaiten panssarin, mutta voimakkaan viiltohyökkäyksen voimasta on usein hyötyä jopa panssaroitua vastustajaa vastaan, sillä iskun voima voi tainnuttaa vastustajan, mahdollisesti lyödä hänen panssarinsa lommolle ja joskus suorastaan halkaista heikomman levyhaarniskan. Joskus korkealaatuisen panssarin läpäiseminen on lähes mahdotonta edes voimakkailla iskuilla. Tällöin iskuaseilla, kuten sotavasaroilla tai nuijilla, voidaan antaa voimakkaita iskuja, jotka voivat murskata luita ilman, että panssarin tarvitsee läpäistä. Ylivoimaisesti paras tapa käsitellä panssaroitua vastustajaa on yksinkertaisesti hyökätä niihin kohtiin, joissa panssaria on vähän tai ei lainkaan.

Koska Westerosin ritarien välinen taistelu ei ole aivan yhtä nopeaa kuin dothrakilaisten arakkeja heiluttelevien arakhien tai Vapaiden kaupunkien kevyitä räpylöitä käyttävän Vesitanssin taistelutyyli, siinä arvostetaan paitsi nopeita refleksejä myös strategiaa. Nopeiden hyökkäysten sijasta, joiden tarkoituksena on iskeä ennen kuin vastustaja ehtii reagoida, Westerosin ritarin on usein harrastettava taidokkaita hämäyksiä, joilla hän yrittää vähitellen houkutella vastapuolen ritarin käyttämään liikaa puolustustaan yhdelle puolelle ja tekemään sitten tuhoisa hyökkäys toiselle puolelle. Siitä huolimatta nopeus on edelleen tärkeä tekijä ritarien välisessä taistelussa, ja se ritari, joka on sekä fyysisesti että henkisesti nopeampi, selviytyy voittajana.

Mikään taistelutyyli ei ole yleisesti ottaen toista parempi, vaan se vain soveltuu paremmin eri tarkoituksiin, ja yksilön taito on usein lopullinen ratkaiseva tekijä taistelussa. Esimerkiksi levyhaarniskalla ja raskaalla miekalla varustettu Ser Jorah Mormont pystyi voittamaan dothrakilaisen veriratsastajan Qothon, joka oli panssaroimaton ja käytti arakhia. Qotho onnistui iskemään Jorahin kylkeen, mutta hänen panssarinsa vaimensi iskun, sillä ohuen terän viiltohyökkäys ei voi läpäistä levypanssaria. Tämän jälkeen Jorah käytti kättään nipistääkseen arahin kylkeään vasten ja antoi tappavan iskun omalla miekallaan. Vastaavasti Ser Meryn Trant pystyi voittamaan paljon taitavamman taistelijan Syrio Forelin, koska hänen panssarinsa tarjosi hänelle täydellisen suojan kaikilta iskuilta, joita Braavosin kuuluisa Ensimmäinen Miekka onnistui antamaan lyijyllä täytetyllä puumiekallaan. Tämä oli vastakohta useiden Lannister-armeijan miesten kohtalolle, jotka olivat hetkeä aiemmin yrittäneet tehdä johtopäätöstä Syriota vastaan ja joiden leuat ja polvet murtuivat vaivattomasti, koska heillä ei ollut panssaria näiden ruumiinosien päällä.

Kääntäen, myllymiekka Bronn vältteli raskasta panssaria taistellessaan koetinkivessä Ser Vardis Egeniä vastaan. Toisin kuin Qotho, Bronn ei yrittänyt heti iskeä vastustajaansa, vaan keskittyi väistelemään ja väistelemään Vardisin hyökkäyksiä, kunnes ritari väsytti itsensä, jolloin Bronn siirtyi nopeaan lamaannuttavaan iskuun.

Sitaatit

Kirjoissa

Jään ja tulen laulu -romaaneissa ritarikunta on instituutio, joka tuli andalien mukana, kun he valtasivat Westerosin noin kuusi tuhatta vuotta sitten. Ritarit käyttivät haarniskoja (jotka oli johdettu raudasta) ja ratsastivat hevosilla taisteluun, jossa he käyttivät joukkomuotoisia hyökkäyksiä ja keihäitä vihollisarmeijoiden murskaamiseen. Tämän taktiikan tuhoisan tehokkuuden ansiosta andalit pystyivät valloittamaan suurimman osan Westerosista. Myöhemmin muut ottivat tämän taktiikan käyttöönsä, joten pohjoisen ratsuväki käyttää pitkälti samoja aseita, haarniskoja ja taktiikoita kuin ritarit, mutta sitä ei kutsuta ritareiksi, koska se on omistautunut toiselle jumalalle. Käytännössä ritareilla ja pohjoisen raskaalla ratsuväellä ei ole juurikaan eroa.

Ritareita on useita eri tyyppejä:

• Pensasritarit ovat tyypillisesti tavallisia ihmisiä, jotka ovat nousseet ritariksi. Heillä ei ole kiinteää asuinpaikkaa ja he vaeltavat Seitsemässä kuningaskunnassa etsien aihetta, jonka puolesta taistella. Heitä kutsutaan pensasaita-ritareiksi, koska sanotaan, että he ovat niin köyhiä, että he vain nukkuvat pensasaidan alla tien vieressä vaeltaessaan työstä toiseen. Joskus nämä ritarit ryhtyvät pakon edessä varkauksiin, ja heidät tunnetaan nimellä ”ryöstöritarit”. Niinpä sanotaan, että pensasaita- ja ryöstöritarit ovat saman kolikon kaksi puolta.
• Vannoutuneet miekkamiehet ovat ritareita, jotka ovat vannoneet valan tietylle herralle. Joskus tämä on pysyvää, mutta useimmiten se on väliaikaista, jolloin pensasritarit liittyvät lordin palvelukseen tiettyä tarkoitusta varten ja vapautuvat sen jälkeen hänen palveluksestaan.
• Ryöstöritarit ovat ritareita, jotka lordi on palkinnut palveluksestaan maalla, tyypillisesti pientilalla, suurella maatilalla tai pienellä kartanolla palvelijoineen. He muodostavat Seitsemän kuningaskunnan ala-aateliston. Menestyksekkäät maanomistajaritarit, jotka laajentavat maatilojaan tai jatkavat esimerkillistä palvelusta herralleen, voivat ajan myötä nousta ”lordin” arvoon ja johtaa merkittävää aatelistaloa.

Useimmat ritarit läpäisevät kolme vaihetta saavuttaakseen arvon. He aloittavat palvelijoina, nuorina poikina, jotka suorittavat alamaistehtäviä luutnantilleen. Sivareiden ei odoteta taistelevan taistelussa, mutta jotkut taistelevat siitä huolimatta. Vastineeksi he saavat ratsastus- ja aseopetusta. Nuoruusikään päästyään sivareista tulee kruununherroja. Heidän koulutuksensa tehostuu, ja heille opetetaan kaikki ritarikunnan edellyttämät käytöstavat ja velvollisuudet. Konnien odotetaan taistelevan taistelussa ja käyttäytyvän aina kuin ritarit, vaikka he eivät ole vielä saavuttaneet ritarin arvoa. Heistä tulee lopulta täysivaltaisia ritareita, kun he ovat osoittaneet kykynsä.

Teoriassa kuka tahansa ritari voi tehdä toisesta miehestä ritarin, vaikka käytännössä pidetäänkin arvokkaampana kuuluisien ja arvostettujen ritarien asemaa, erityisesti niiden, jotka todella komentavat sotaretkeä. Korkein kunnia on tulla ritariksi jonkun kuninkaalliskaartilaisen toimesta. On ollut aikoja, jolloin ansiottomia maattomia pensasritareita on tituleerattu kymmeniä seuraajiaan ”ritareiksi” vain palveluksen vuoksi, mutta tätä pidetään äärimmäisen epäkunnioittavana käytäntönä. George R.R. Martin on käyttänyt vertausta, jonka mukaan ”ritariksi” lyöty on samanlainen kuin ”korkeakoulututkinto” – kuinka arvostettu tutkinto on, riippuu siitä, missä sen on saanut. Teknisesti ottaen sekä Harvardissa tai Oxfordissa että paikallisessa kansalaisopistossa opiskellut ovat molemmat ”korkeakoulututkinnon suorittaneita”, mutta näiden kahden välillä on suuri ero. Vastaavasti on arvostetumpaa tulla kuninkaalliskaartin tai kuuluisan ja kunnioitetun ritarin lyömäksi ritariksi, kun taas talonpoika, jonka on lyönyt lyömään ritariksi pensasritari, jolla ei ole mitään mainetta, joutuisi naurunalaiseksi, koska hän ei ole lainkaan ”oikea” ritari.

Siten tulevan ritarin koko kurssi on: Sivu–>Squire–>Hedge Knight–>Sworn Sword–>Landed Knight. Miehen ei välttämättä tarvitse käydä läpi kahta ensimmäistä vaihetta tullakseen ritariksi: jos rahvaanmies on merkittävästi kunnostautunut taistelussa, ritari voi halutessaan korottaa hänet ritariksi. Jopa myyntimies, joka on taistellut urhoollisesti taistelussa, voidaan palkita tituleeraamalla hänet ritariksi, vaikkakin tämä on harvinaista.

Sotilas, jonka lordi palkitsee urhoollisesta palveluksesta tituleeraamalla hänet ritariksi, voi lisäksi joutua välittömästi kyseisen lordin palvelukseen vannoutuneeksi miekkamieheksi omaan talouteensa ohittaen pensasristi-vaiheen. Lisäksi, vaikka se onkin harvinaista, ei ole ennenkuulumatonta, että lordi palkitsee tavallisen sotilaan paitsi nimittämällä hänet ritariksi, myös antamalla hänelle samalla maita, jolloin hän nousee välittömästi yksinkertaisesta sotilaasta ”maanomistajaritariksi” ja pikkuaateliston jäseneksi ohittaen kokonaan vaiheet ”pensasristin ritariksi” tai ”vannoutuneeksi miekaksi”. Näin kävi ser Davos Seaworthille, joka oli tavallinen alhaisen syntyperän salakuljettaja, mutta suoritti niin urhoollisia palveluksia Storm’s Endin saartoa johtaessaan ja tuodakseen ruokaa piiritetyn linnan nälkää näkevälle varuskunnalle, että Stannis Baratheon palkitsi hänet paitsi lyömällä hänet ritariksi myös antamalla hänelle maita hallittavakseen.

Ritariksi ryhtyminen edellyttää, että hakija vannoo uskollisuus- ja lojaalisuusvalan Seitsemälle ja seisoo yön valvomassa septissä (näitä tehtäviä ei tarvitse suorittaa peräkkäin: sota-aikoina ei ole harvinaista, että vastavalmistunut ritari ei seiso valvomassa viikkoihin tai kuukausiin).

Naisten ryhtymistä ritareiksi ei ole virallisesti kielletty, ainoastaan se, että niin ei yksinkertaisesti tehdä. Ei ole mitään ”virallista” sääntöä, joka estäisi naisia ryhtymästä ritareiksi, koska se on heidän kulttuurissaan yhtä järkevää kuin se, että tehtäisiin virallinen sääntö, joka kieltäisi sikojen lentämisen: on absurdia ja yksinkertaisesti mahdotonta, että naisesta tulisi ritari. Naispuoliset soturit ovat olleet harvinaisia, mutta he ovat palvelleet sivareina ja kersantteina.

Kirjoitus ja ääntäminen

”Ser” ei ole kirjoitusvirhe: A Song of Ice and Fire -kirjasarjan fiktiivisessä maailmankaikkeudessa ritareiden titteli kirjoitetaan ”S-e-r” ”e:llä”, ei ”herra” ”i:llä”, kuten tosielämässä. Tämä on vain heidän kulttuurinsa erikoisuus. A Feast for Crows -sarjassa se kuitenkin kirjoitetaan kerran väärin ”Sir”.

Televisiosarjan näyttelijöitä ja kuvausryhmää varten kehitetyn virallisen ääntämisoppaan mukaan ”Ser” lausutaan ”SAIR”. Näyttelijät sanovat sen yleensä hyvin nopeasti tai viistosti niin, että se kuulostaa hyvin samankaltaiselta kuin tavallinen ”sir”, mutta näin ei kuitenkaan ole. Toisin sanoen näyttelijä Sean Bean ei sano ”sir” vastaanotetun ääntämisen aksentilla, jotta se kuulostaisi ”SAIR”-äänteeltä, vaan ”ser” ääntyy oikeasti ”SAIR”. Kirjoittaja Bryan Cogman selvensi, että jotkut ääntämiset eroavat toisistaan puhujan aksenttien ja kielten vuoksi, erityisesti ”ser”.

Katso myös

• Knight on A Wiki of Ice and Fire
• Hedge knight on A Wiki of Ice and Fire
• Landed knight on A Wiki of Ice and Fire
• True knight on A Wiki of Ice and Fire
• Pohjoinen ratsuväki on A Wiki of Ice and Fire
• Household knight on A Wiki of Ice and Fire
• Knights inquisitor on A Wiki of Ice and Fire
• Knights of the Vale on A Wiki of Ice and Fire
• Robber knight on A Wiki of Ice and Fire
• Mysteeriritari A Wiki of Ice and Fire
• Ritari Wikipediassa