Kun liittovaltion hallituksen vuoden 2010 ravitsemussuositukset vihdoin ilmestyivät tammikuun 2011 lopussa, niiden hyviä kuin huonoja puolia ylistettiin enemmän. Jotkut kuluttajaryhmät ja ravitsemusasiantuntijat kiittivät liikalihavuuden torjunnan, kalorimäärän hallinnan sekä tuoreiden hedelmien ja vihannesten syönnin korostamista (tärkeitä, joskin turvallisia ja kuluneita neuvoja). Harvard School of Public Healthin ravitsemusosaston puheenjohtaja ja Health Letterin toimituskunnan jäsen Walter Willett oli kuitenkin yksi niistä kriitikoista, jotka moittivat ohjeita siitä, että ne piiloutuvat ”kiinteän rasvan” ja ”lisätyn sokerin” kaltaisten abstraktien käsitteiden taakse luvussa ”kiellot”, joka käsittelee elintarvikkeita, joita meidän pitäisi syödä vähemmän. Hänen mukaansa ohjeet olisivat tehokkaammat, jos viesti amerikkalaisille olisi, että heidän tulisi syödä vähemmän punaista lihaa, juustoa ja jäätelöä sekä puhdistettujen viljojen ryhmästä vähemmän valkoista riisiä ja valkoista leipää.
Yksi aiemmista ongelmista on ollut se, että hallituksen virkamiesten laatimat ohjeet ovat poikenneet merkittävästi niiden tieteellisten neuvoa-antavien komiteoiden suosituksista, joiden tehtävänä on ollut kerätä ja analysoida näyttöä, johon ohjeiden on tarkoitus perustua. Willett ja muut sanovat, että tämä ero heijastaa voimakkaiden maatalous- ja elintarviketeollisuuden etujen vaikutusta.
Eric Rimm, Harvardin kansanterveyskoulun epidemiologian ja ravitsemustieteen apulaisprofessori, oli vuoden 2010 ohjeiden tieteellisen neuvoa-antavan komitean jäsen. Hänen mielestään hallitus teki tällä kertaa ”melko hyvää työtä” ohjeiden kanssa. Hän keskusteli kanssamme parista keskeisestä alueesta, joilla lopullinen versio erosi tieteellisen komitean suosituksista.
Sokerilla makeutetut juomat: Tähän ryhmään kuuluvat hunaja, melassi ja vaahterasiirappi sekä korkeafruktoosinen maissisiirappi ja kemialliset seokset, kuten vedetön dekstroosi. Noin 16 prosenttia amerikkalaisten ruokavaliossa olevista kaloreista on peräisin näistä makeanhimoa edistävistä aineista. Kuten ohjeissa korostetaan, elimistö ei tee suurta eroa elintarvikkeissa luonnostaan esiintyvien ja lisättyjen sokerien välillä, mutta monet lisättyjä sokereita sisältävistä elintarvikkeista ovat ravitsemuksellisesti tyhjänpäiväisiä, sillä ne tuottavat kaloreita eivätkä juuri mitään muuta. Sokerilla makeutetut juomat – limsat, energiajuomat ja urheilujuomat – ovat suurimmat lisätyn sokerin lähteet amerikkalaisessa ruokavaliossa, ja niiden yhteenlaskettu osuus on noin 36 prosenttia kokonaismäärästä.
Tieteellinen neuvoa-antava komitea halusi, että ohjeissa sanotaan, että ihmisten tulisi välttää sokerilla makeutettuja juomia – yksinkertainen, selkeä viesti ”älä mene sinne”. Sen sijaan suosituksessa kehotetaan vähentämään sokeroitujen limsojen käyttöä joko juomalla niitä vähemmän (mikä joillakin ihmisillä saattaa tarkoittaa kolmen limonadin juomista päivässä neljän sijaan) tai pienempiä annoksia (mikä on varmasti hyvä uutinen limsayhtiöille, jotka markkinoivat 7,5 unssin ”mini-annoksia”).
Kaikkea ei ole menetetty. Samaan aikaan, kun ohjeet julkaistiin, hallitus julkaisi kuusi ”valittua viestiä” yksinkertaisista toimista, joita voi tehdä ohjeiden noudattamiseksi. Yksi niistä on ”juo vettä sokeripitoisten juomien sijaan”, mikä on hyvä ja selkeä neuvo.
Natrium: 2 300 mg vs. 1 500 mg
Natrium on ruokavalion tarkkailulistalla, koska sillä on taipumus nostaa verenpainetta, ja korkea verenpaine on aivohalvauksen, sydän- ja munuaissairauksien riskitekijä. Vain murto-osa (5-10 %) amerikkalaisen ruokavalion natriumista on peräisin suolasta, jota lisäämme ruokapöydässä tai kotona ruoanlaitossa. Leijonanosa on jalostetuissa ja valmiissa elintarvikkeissa, kuten pizzassa ja – hieman yllättäen – hiivalla tehdyissä leivissä. Kuten ohjeissa mainitaan, amerikkalaisten natriumin saanti on liiallista (keskimäärin 3 400 milligrammaa päivässä), eikä se johdu muutamista erittäin suolatuista elintarvikkeista, vaikka ne eivät todellakaan auta asiaa. Natriumin saantimme nousee kattoon, koska niin monet suositut elintarvikkeet sisältävät jonkin verran suolaa.
Vuoden 2005 ravitsemussuosituksissa asetettiin päivittäiseksi tavoitteeksi enintään 2 300 milligrammaa (mg) natriumia, mikä on määrä, joka on teelusikallisessa ruokasuolaa. Rimm ja hänen tutkijakollegansa suosittelivat tavoitteen alentamista 1 500 milligrammaan päivässä, vaikkakin asteittain, jotta suolan himoitsemat amerikkalaiset makuhermot ehtisivät sopeutua. Tämä ei ole radikaali ehdotus: American Heart Association suositteli sitä vuonna 2010. Vuoden 2010 ohjeiden laatijat kuitenkin pitäytyivät 2 300 mg:ssa väestölle ja totesivat, että vain 15 prosenttia amerikkalaisista onnistuu tällä hetkellä pitämään saantinsa niin alhaisena.
Ohjeet asettavat riman 1 500 mg:aan sellaisille ihmisryhmille, joiden tiedetään olevan keskimäärin herkempiä suolan verenpainetta nostaville vaikutuksille, kuten afroamerikkalaisille, henkilöille, joilla on jo ennestään kohonnut verenpaine, ja 51-vuotiaille ja sitä vanhemmille henkilöille. Tämä on puolet väestöstä, joten ero tutkijoiden neuvojen ja ohjeiden välillä ei ole valtava. Mutta, kuten Rimm huomauttaa, jos yleinen suositus olisi 1 500 mg 2 300 mg:n sijasta, hallitus ja teollisuus pyrkisivät voimakkaammin vääntämään natriumia pois elintarvikehuollosta.
Siihen asti voimme yksilöinä ryhtyä joihinkin toimenpiteisiin: lukea pakkausmerkintöjä ja ostaa vähäsuolaisia vaihtoehtoja, syödä enemmän tuoreita hedelmiä ja vihanneksia, syödä mieluummin ravintolassa kuin ulkona. Ravintola-ateria voi olla natriumpommi, joka pyyhkii pois vaivalloiset ponnistelut suolan säästämiseksi. On myös jonkin verran näyttöä siitä, että natriumin haitallisia vaikutuksia voidaan kompensoida lehtivihreillä vihanneksilla, banaaneilla ja muilla runsaasti kaliumia sisältävillä elintarvikkeilla.
Disclaimer:
Palveluna lukijoillemme Harvard Health Publishing tarjoaa pääsyn kirjastomme arkistoituun sisältöön. Huomioi kaikissa artikkeleissa viimeisimmän tarkistuksen tai päivityksen päivämäärä. Mitään tämän sivuston sisältöä, päivämäärään katsomatta, ei tule koskaan käyttää korvaamaan lääkärin tai muun pätevän kliinikon antamaa suoraa lääketieteellistä neuvontaa.