Portugalin Intia

Goa oli Portugalin ensimmäinen aluevaltaus Aasiassa, jonka Afonso de Albuquerque valloitti vuonna 1510, ja se toimi Portugalin tärkeimpänä tukikohtana idässä neljän ja puolen vuosisadan ajan. Albuquerque oli tarkoittanut Goan olevan siirtokunta ja laivastotukikohta, toisin kuin joihinkin Intian merisatamiin perustetut linnoitetut tehtaat. Hän kannusti miehiään naimaan paikallisia naisia ja asettumaan Goaan maanviljelijöiksi, vähittäiskauppiaiksi tai käsityöläisiksi. Näistä miehistä ja heidän jälkeläisistään tuli pian etuoikeutettu kasti, ja Goaan syntyi suuri euraasialainen väestö. Albuquerque ja myöhemmät siirtomaahallitsijat jättivät saaren 30 kyläyhteisön tavat ja perustuslait lähes ennalleen; ainoastaan suttee-riitti poistettiin. Näiden tapojen rekisteri, Alfonso Mexian Foral dos usos e costumes (1526; ”Tapojen ja tapojen peruskirja”), on erittäin arvokas historiallinen asiakirja.

Portugalin itäisen imperiumin pääkaupunkina Goalle myönnettiin samat kansalaisoikeudet kuin Lissabonille. Sen senaatti eli kunnalliskamari piti yllä suoria yhteyksiä kuninkaaseen ja maksoi erityisedustajalleen palkkaa sen etujen valvomisesta hovissa. Vuonna 1563 kuvernööri ehdotti jopa, että Goasta tehtäisiin parlamentin toimipaikka, jossa kaikki Portugalin itäiset alueet olisivat edustettuina, mutta kuningas torjui sen. Vuonna 1542 Pyhä Fransiskus Xavier pani merkille kaupungin arkkitehtonisen loiston, joka saavutti kukoistuksensa huipun vuosina 1575-1625. Goa Douradan (”Kultainen Goa”) loisto innoitti portugalilaiseen sananlaskuun: ”Joka on nähnyt Goan, sen ei tarvitse nähdä Lissabonia.” Goa Douradan loistokkuus inspiroi portugalilaista sananlaskua. Goan basaarissa esiteltiin kauppatavaraa kaikkialta Portugalin valtakunnan alueelta, ja eri tavaraluokkien myyntiin oli varattu erilliset kadut: Bahrainin helmiä ja koralleja, kiinalaista posliinia ja silkkiä, portugalilaista samettia ja viimeisteltyjä tekstiilejä sekä lääkkeitä ja mausteita Malesian saaristosta. Pääkadulla myytiin huutokaupalla orjia Portugalin Afrikan siirtomaista. Rikkaiden taloja ympäröivät puutarhat ja palmupuutarhat; ne oli rakennettu kivestä ja maalattu punaiseksi tai valkoiseksi. Lasin sijaan niiden parvekeikkunoissa oli ohuita kiillotettuja osterinkuoria, jotka oli asetettu ristikkoon.

Goan sosiaalinen elämä heijasteli sen asemaa varakuninkaallisen hovin, armeijan ja laivaston sekä kirkon päämajana, mutta pröystäilevä ylellisyys oli ennen 1500-luvun loppua ulottunut kauas yläluokan ulkopuolelle. Lähes kaiken ruumiillisen työn tekivät orjat, ja tavalliset sotilaat ottivat itselleen korkealta kuulostavia arvonimiä. Köyhillä aatelismiehillä oli tapana pitää yhteisesti hallussaan muutama silkkinen viitta, silkkinen sateenvarjo ja tavallinen palvelija, jotta kukin saattoi vuorollaan kuljeskella kaduilla muodikkaasti pukeutuneena ja asianmukaisen saattueen kanssa. Siellä oli valtavia pelisalonkeja, joilla oli kunnan myöntämä lupa ja joissa päättäväiset pelaajat majoittuivat viikoiksi kerrallaan.

Muualla Intiassa portugalilaiset olivat rakentaneet linnoituksen Diuhun, joka oli tärkeä satama, joka hallitsi Intian ja Lähi-idän välisiä kauppa- ja pyhiinvaellusreittejä. Jo 1550-luvun puoliväliin mennessä kaikkien Khambhatin lahdelle saapuvien ja sieltä lähtevien gujaratilaivojen oli maksettava portugalilaiset tullit Diussa. Vuonna 1559 portugalilaiset valtasivat Damanin (Damão), sataman, jonka he olivat ryöstäneet ja polttaneet lähes 30 vuotta aiemmin. 1500-luvun loppupuoli merkitsi Portugalin vallan huippua Länsi-Intiassa ja sitä ympäröivillä meriväylillä.