Rengaspalot ovat eri asia.
Sillä on syy siihen, että Springfieldin rengaspalo on toistuva vitsi Simpsonit-sarjassa: se ruumiillistaa ajatuksen huonosta ennakoinnista ja suunnittelusta, siitä, että yritetään saada jotain aikaan miettimättä kunnolla kaikkia seurauksia.
Tässä on usein se aspekti, että ei välitetä sivullisista tai tulevista osapuolista, joihin rengaspalon myrkylliset höyryt vaikuttavat, puhumattakaan siitä, että nuo höyryt ovat taatusti kamalia. (Roskakonttipalon savut ovat sisällöltään sattumanvaraisia, mutta yleensä vähemmän todennäköisesti yhtä hirvittäviä.)
Mutta rengaspalossa on yksi keskeinen tekijä, joka erottaa sen roskakonttipalosta, ja se on olennaisin, kun käytämme sitä kuvaamaan teknologiaa: rengaspalot eivät ole ”normaalien toimintojen” sivutuote.
Tietoisen päätöksen on oltava tehty, jotta tuota rengaskasaa ei vain kerätä vaan myös kasata. Se piti sytyttää tuleen. Ja toisin kuin roskapalot, rengaspalot palavat paljon kauemmin. Niitä on äärimmäisen vaikea sammuttaa, kun ne on kerran sytytetty, jos edes vaivautuu yrittämään sammuttamista.”
Tosiasiassa, ehkäpä tämä on analogian tärkein näkökohta: rengas tulipalot voivat palaa hitaasti viikkojen (tai jopa vuosikymmenten!) ajan.) Tämän vuoksi saatamme hyvinkin kasata kaikki renkaamme, mutta kun ne palavat pinnan alla, emme reagoi sammuttaaksemme paloa, koska emme edes huomaa sitä, ennen kuin on liian myöhäistä.
Sen takia Simpsoneiden vitsi on vakiintunut: Springfieldin rengastulipalo on riistäytynyt niin käsistä, että yhteisö vain kohauttaa olkapäitään, siirtyy eteenpäin ja enimmäkseen ei välitä siitä, hyväksyessään, että se on se, mitä he rakensivat, ja sen sammuttaminen on nyt vain liian vaikeaa.”
Huomionarvoista on se, että nämä kaikki vaikutukset ovat tunnettuja. Tiedämme intuitiivisesti, että rengaspalot ovat pahasta. Todella pahoja. Ja silti jotkut olosuhteet jossakin saivat aikaan sen johtopäätöksen, että sellaisen rakentaminen ja lietsominen oli parempi toimintatapa kuin… no… ei…