Minulla on ystävä, joka on paljon eri mieltä kanssani. Olemme tunteneet toisemme ikuisuuden. Luotan häneen ja hän luottaa minuun. Mutta näemme maailman eri tavalla – radikaalisti eri tavalla. Väittelemme, nauramme ja jopa pilkkaamme toisiamme. Olemme tosissamme asioistamme, mutta emme koskaan tosissamme anna asioiden erottaa meitä toisistaan.
Sitten on muita. Olosuhteet asettavat meidät toistemme seuraan. Meillä on paljon yhteistä. Meistä näyttää kehittyvän hyvä ystävyys. Mutta yhtäkkiä yksi erimielisyys tahraa suhteen lopullisesti. Saatamme pitää yhteyttä. Saatamme edelleen tavata toisiamme. Mutta se ei ole koskaan sama asia. He näkevät maailman eri tavalla kuin minä, joten meistä ei koskaan tule aidosti läheisiä.
Miksi jotkut ystävyyssuhteet kukoistavat siitä huolimatta, että olemme eri mieltä, ja toiset murenevat yhden asian takia?
On sanottu, että puolet ystävistämme vaihtuu seitsemän vuoden välein. Se on osa elämää. Kaikkien ystävyyksien ei ole tarkoitus kestää. Meidän pitäisi hyväksyä tämä tosiasia, arvostaa niitä aikoja, jotka meillä on ihmisten kanssa, ja olla aina avoimia tapaamaan uusia ihmisiä. (Katso: Hyväksy ystävyyssuhteiden väliaikainen luonne)
Meidän ei pitäisi olla järkyttyneitä, kun monet ystävyyssuhteet eivät kestä, mutta miksi toiset kestävät ja toiset hiipuvat?
Ovattavasti elämäntilanteella on tärkeä rooli. Ystävystymme usein ihmisten kanssa, joiden kanssa teemme asioita. Kestämme ensimmäisen luokan luokkakavereiden kanssa, ja joistakin niistä tulee elinikäisiä ystäviä. Lähestymme vanhempia katsomossa, kun katsomme lastemme urheilevan. Rakennamme suhteita ihmisiin, joiden kanssa olemme läheisiä. Kun elämä muuttuu, niin muuttuvat myös ystävyyssuhteet.
Jotkut ystävyyssuhteet kuitenkin kestävät huolimatta maantieteellisistä muutoksista, lasten valitsemista eri poluista tai elämäntilanteen suuresta muutoksesta. Teknologian ansiosta ystävyys määräytyy vähemmän maantieteellisesti kuin koskaan aikaisemmin ihmiskunnan historiassa.
Jotain muuta kuin läheisyys määrittelee kestävät ystävyyssuhteet.
Pitkäkestoisen ystävyyden ratkaisevana ominaisuutena on kyky unohtaa toisen ihmisen virheet. Joidenkin kanssa se onnistuu ja pysymme ystävinä. Toisten kanssa emme tee niin, ja ystävyys loppuu.
Meillä ei ole velvollisuutta unohtaa virheitä. Meillä on täysi oikeus valita haluamamme ystävyyssuhteet. Vaikka meillä on moraalinen velvollisuus olla ystävällinen toisille, kohdella heitä kunnioittavasti ja auttaa heitä, meidän ei tarvitse antaa pääsyä elämäämme kenelle tahansa, joka sitä haluaa.
Joitakin virheitä ei pidä jättää huomiotta ystävyyden puitteissa. Jos joku on epäluotettava, emotionaalisesti epäterve tai henkilökohtaisesti tuhoisa, meidän ei pitäisi olla hänen ystävänsä. Monien ihmisten on tehtävä parempaa työtä luodakseen rajoja elämäänsä ja erottaakseen itsensä myrkyllisistä suhteista. (Katso: Draamariippuvaiset)
Mutta muissa tilanteissa voisimme saada paljon rikkaampia suhteita, jos yksinkertaisesti antaisimme ihmisille tilaa olla epätäydellisiä. Jos olisimme valmiita unohtamaan heidän virheensä samalla tavalla kuin unohdamme ystäviemme virheet, voisimme jatkaa suhdetta kyseiseen henkilöön.
Unohtaminen ei ole vain passiivinen teko. Ystävyyden ylläpitäminen tarkoittaa sitä, että meidän on jatkettava yhteydenpidon aloittamista toiseen henkilöön silloinkin, kun olemme eri mieltä, turhautuneita tai pettyneitä siihen, että hän ei ole aivan samanlainen kuin me.
Harvoin lopetamme ystävyyden tietoisesti siksi, että olemme eri mieltä toisen kanssa. Useammin lopetamme tiedostamattamme yhteydenpidon henkilöön, koska koemme, että hän on erilainen kuin me. Uhraamme joitakin ystävyyssuhteita, koska emme ole halukkaita unohtamaan joidenkin ihmisten heikkouksia, vaikka kykenemme unohtamaan samat puutteet toisissa.
Meidän ei tarvitse olla samaa mieltä ollaksemme ystäviä. Meidän ei tarvitse pitää kaikista henkilön tekemistä päätöksistä tai mielipiteistä. Voimme olla suhteessa ihmisten kanssa, jotka eivät ole kaltaisiamme. (Katso: Miten korjata rikkinäinen ystävyyssuhde)
Ja mitä enemmän ystävyyssuhteita meillä on sellaisten ihmisten kanssa, jotka eivät ole kaltaisiamme, sitä rikkaampaa elämämme on.
Ei sinun tarvitse unohtaa mitään kenessäkään. Mutta jos sinulla on kyky tehdä niin, sinulla voi olla paljon laajempi ja monipuolisempi ystäväverkosto kuin monilla ihmisillä.
