Russell Henley vaikutti aikoinaan nousevalta tähdeltä PGA Tourilla
Russell Henley on jälleen yksi PGA Tourin nykyisistä ”kuplapojista”. Eli hän istuu tällä hetkellä tiukasti kuplassa sen suhteen, pääseekö hän tämän kauden FedEx Cupin pudotuspeleihin vai ei.
Henleyn nimi tällä listalla saattaa olla joillekin yllätys. Georgian yliopistossa ollessaan Henley pelasi loistavan uran ja saavutti Chris Kirkin kanssa koulun historian eniten voittoja. Yliopistouransa aikana hän pääsi U.S. Openiin, jossa hän oli tasapisteissä matalin amatööri ja sijoittui sijalle T16.
Yliopistouransa päätyttyä Henley siirtyi ammattilaiseksi vuonna 2011 ja pelasi Korn Ferry Tourilla vuonna 2012. Hän oli välitön menestys, sijoittuen kolmanneksi kiertueen rahalistalla kyseisellä kaudella, ansaiten tiensä PGA-kiertueelle.
Vuonna 2013, tehden vasta uransa kolmannen startin, Henley voitti lähdön Sony Openissa Havaijilla. Hänen kolmen lyönnin voittonsa Tim Clarkista määritteli koko hänen kautensa ja, kuten näytti, hänen uransa sävyn. Henley sijoittui sillä kaudella FedEx Cup -rankingissa 44:nneksi.
Seuraavalla kaudella Henley jatkoi nousuaan
Hän voitti jälleen, tällä kertaa Honda Classicissa, kahden muun top 10 -sijoituksen ohella. Hän pääsi pudotuspeleihin ja pääsi Tour Championshipiin, jossa hän sijoittui 12. sijalle. Henley sijoittui vuoden 2014 FedEx Cup -rankingissa 19:nneksi.
Vuosina 2015 ja 2016 Henley luisui hieman taaksepäin, sijoittuen FedEx Cup -rankingissa 63:nneksi vuonna 2015 ja 87:nneksi vuonna 2016. Hänellä oli vain yksi kolmen parhaan joukkoon sijoittuminen näinä kahtena vuonna yhteensä, ja se tuli Hyundai Tournament of Championsissa alkuvuodesta 2015.
Henley nousi takaisin vuonna 2017, saaden uransa kolmannen voittonsa Shell Houston Openissa. Hän pääsisi Tour Championshipiin jälleen kerran, tällä kertaa sijoittuen tasapisteissä kolmanneksi. Hän sijoittuisi FedEx Cup -rankingissa uransa parhaalle 13. sijalle.
Vuosina 2018 ja 2019 Henley kuitenkin lipsahti jälleen taaksepäin. Hän sijoittui FedEx Cup -rankingissa 96. sijalle vuonna 2018 ja 87. sijalle vuonna 2019.
Hänen kautensa 2020 on myös alkanut hitaasti. Henley on pelannut tähän mennessä 11 kilpailua ja tehnyt kuusi cutia. Hän jäi viidestä peräkkäisestä cutista ennen kauden kahta parasta esitystään, jotka tulivat hänen kahdessa viimeisessä kilpailussaan. Hän sijoittui helmikuussa Genesis Openissa 17:nneksi ja maaliskuussa Honda Classicissa kahdeksanneksi.
Henley vaikutti aikoinaan tältä seuraavalta nuorelta nousevalta tähdeltä kiertueella. Hän on kuitenkin kamppaillut viime aikoina ja hänen on saatava laiva kuntoon vain päästäkseen pudotuspeleihin tällä kaudella.