Vesimelonit ovat hyviä naapureita monille muille viljelykasveille, mikä tekee niistä yhden puutarhan yhteensopivimmista kasveista. Tämä on luultavasti myös syy siihen, miksi ne eivät useinkaan näy kumppanikasviluetteloissa (tässä taulukossa ne näkyvät).
Vaikka vesimelonien kumppanikasvien istutuksessa ei olekaan selviä kieltoja, on silti muutama asia, jotka on otettava huomioon valittaessa, mihin vesimelonit istutetaan ja mitä kasveja niiden viereen laitetaan. Tässä ovat parhaat ja huonoimmat kumppanikasvit vesimelonille:
Kokoon ja valoon liittyviä näkökohtia
Jos et viljele pensasmaista vesimelonia, kasvit tarvitsevat paljon tilaa. Niiden köynnökset voivat olla jopa 20 jalan pituisia, eikä levinneisyys ole yhteydessä hedelmän kokoon – sekä pienet lajikkeet, kuten Sugar Baby, että suuret lajikkeet, kuten Crimson Sweet, levittäytyvät kuudesta kahdeksaan jalkaa.
Lisäksi vesimelonit vaativat täyttä auringonpaistetta, joten niitä ei pidä istuttaa korkeiden viljelykasvien viereen, jotka voivat varjostaa niitä.
Tämän kahden vaatimuksen – tilan ja auringonvalon – huomioon ottaminen kaventaa jo mahdollisia paikkoja puutarhassasi, jotka soveltuvat vesimelonien kasvattamiseen.
Parhaat seuralaiskasvit tuholaisten karkottamiseen
Kaksi tärkeintä tuholaista, jotka haittaavat vesimeloneita, ovat kirvoja ja kurkkukuoriaisia. Sen lisäksi, että nämä hyönteiset syövät kasveja, ne voivat myös levittää viruksia kasvista toiseen, mikä on usein vahingollisempaa kuin hyönteisen syöminen.
Kirvoja on monia eri lajeja. Vesimelonia tuhoava laji on meloni- eli puuvillakirva (Aphis gossypii). Seuraavat kasvit voivat joko karkottaa kirvoja tai toimia ansakasveina, jotka harhauttavat kirvoja hyökkäämään vesimelonikasvien kimppuun:
- Palsternakka
- Katajanmarja
- Tilli
- Mentti
- Nasturtium
Kurkkukuoriaiset, sekä täplikäs kurkkukuoriainen että raidallinen kurkkukuoriainen, syövät vesimeloneita. Raidallinen kurkkukuoriainen voi myös levittää bakteerikääpää, tappavaa kasvivirusta.
Suositeltavia viljelykasveja kurkkukuoriaisten kurissa pitämiseksi ovat mm. seuraavat:
- Maissi
- Brokkoli
- Ratikat
- Nasturtiumit
- Marigoldit
- Tanttikukat
Huonoimmat seuralaiskasvit
Koska kurkkukuoriaiset iskevät kaikkiin muihin kurkkukasvien heimoon kuuluviin, vesimelonien istuttamista näiden viljelykasvien viereen ei suositella:
- Kurkut
- Kesäkurpitsa/kesäkurpitsa
- Kurpitsat
- Talvikurpitsa
Perunat voivat houkutella puoleensa erilaisia kirvalajeja, mukaan lukien melonikirvoja, joten vältä perunoiden istuttamista vesimelonien viereen.
Kun tomaatteja ja paprikoita eivät vahingoita samat kirvalajit kuin vesimeloneita, niiden istuttamista vierekkäin ei suositella, koska se voi johtaa tilaongelmiin. Muista, että hyvän ilmankierron puute tiheään istutetulla puutarhatontilla voi kiihdyttää kasvitauteja erityisesti kasveissa, joilla on tiheä lehdistö, kuten tomaateissa.
Asteri- tai auringonkukkaheimon jäsenet ja ruusut ovat kirvojen ensisijaisia kohteita. Ne houkuttelevat eniten kirvalajeja, minkä vuoksi ne eivät myöskään ole hyviä naapureita vesimelonille.
Parhaat kumppanikasvit pölytystä varten
Vesimelonilla on sekä uros- että naaraskukkia samassa kasvissa. Siitepöly on melko tahmeaa ja vaatii hyönteisiä, useimmiten mehiläisiä, siirtämään sen uroskukista naaraskukiin hedelmöitystä ja hedelmien tuottamista varten.
Siemenettömät (triploidiset) vesimelonilajikkeet tarvitsevat tavallisia (diploidisia) vesimeloneita, koska vain ne voivat tarjota mehiläisille siitepölyä siemenettömien vesimelonien kukkien pölyttämistä varten.
Kasvatitpa sitten minkä tyyppisiä vesimeloneita tahansa, mehiläisten houkutteleminen puutarhaan on tärkeää. Kehäkukka, laventeli ja boorage ovat hyviä kumppanikasveja vesimelonille, koska ne kukkivat jatkuvasti tai ajoittain. Varmista, että kasveja ei ole käsitelty hyönteis- tai torjunta-aineilla. Muista myös, että pitkälle hybridisoitujen lajikkeiden kukat eivät yleensä houkuttele pölyttäjiä yhtä paljon kuin perinnelajikkeiden kukat.
Puutarhasi viereen kylvettävä kaistale sekalaista luonnonkukkaa on myös hyvä tapa houkutella paikallisia mehiläisiä, jotka ovat yhtä tärkeitä vesimelonien pölyttämisessä kuin hunajamehiläiset.
Myös muista vesimeloniköynnösten kypsä koko sekä melonien koko, jotta varmistat, että pölyttäjien houkuttelemiseksi tarkoitetut kukat tai kukkivat yrtit eivät kasva liikaa tai murskaannu.
Parhaat seuralaiskasvit ravinteiden kannalta
Koska härkäpavut tai pensaspavut rikastuttavat maata sitomalla typpeä, niitä pidetään yleensä hyvänä seuralaiskasvina vesimelonien kanssa. On kuitenkin yksi varoitus erityisesti paalupapujen kohdalla – ne eivät saisi varjostaa vesimeloneita kovin paljon. Sijoita paputeltta tai säleikkö sen mukaisesti pohjoiseen tai itään päin, jotta se ei estä keskipäivän ja iltapäivän aurinkoa, jota vesimelonit tarvitsevat kukoistukseensa.