Oopperalaulajat ja oopperan ystävät tunnistavat tämän keskustelun:
Sinä – ”Laulan/rakastan oopperaa.”
Kaverisi – ”Minäkin rakastan oopperaa!”. Oopperan kummitus on suosikkini!”
Sinä – (Läpsäisee otsaansa)
”Caïn” Henri Vidal)
Monien suureksi pettymykseksi Andrew Lloyd Webberin Oopperan kummitus on musikaali, ei ooppera. Miksi siis jatkamme tätä keskustelua, joka saa meidät lyömään otsaamme niin kovaa? Helppo vastaus on ”koska Phantomin fanit eivät vain tiedä mistä puhuvat”. (Niin sanovat snobistisemmat ystäväni.) Mutta se on vakavasti liiallista yksinkertaistamista (ja tarpeettoman epäkunnioittavaa). Todellinen vastaus liittyy paljon enemmän musiikillisten ja draamallisten muotojen luokittelun monimutkaisuuteen. Kuten tulemme näkemään, oopperoiden ja musikaalien kelpoisuudesta ei ole olemassa tiukkoja ja tiukkoja sääntöjä, mutta tarkastellaanpa, mitä ”yleinen mielipide” yleensä pitää niistä rinnakkain:
| Musikaalit | Oopperat | |
| Laulutyyli | Suosittu | Klassinen |
| Orkestraatio | Sisältää suosittuja instrumentteja | Traditionaalinen orkesteri |
| Dialogi | Jep, paljon. | Ei koskaan. |
| Tansseja | Paljon | Satunnaisesti |
| Casting | 2 romanttista paria: 1 pääosan esittäjä, 1 koomikko | Säännöllisesti vain 1 romanttinen pari |
Phantom täyttää monet musikaalin kriteerit: populaarilaulutyylit, populaarimusiikin instrumentointi (syntetisaattorit ja trap-setti) ja puhuttu dialogi. Mutta siinä on myös joitakin klassisia laulutyylejä, eikä siinä ole pitkiä tanssisekvenssejä tai pääpari/koomikkopari -rakennetta. Kun kolme oopperaruutua on rastitettu ja kolme musikaaliruutua rastitettu, se saattaa vaikuttaa joidenkin mielestä oopperamaiselta. Mutta toisista se ei selvästikään ole.
Onko Phantom poikkeus? Ainoa teos jolla on jotenkin hämmentävä kategorisointi? Tuskin. Katsotaanpa Mozartin Die Zauberflöte (Taikahuilu).
Onko sillä enemmän ooppera- vai musiikkiteatteripätevyyttä?
- Populaarinen laulutyyli? Kyllä. Papagenon rooli on kirjoitettu teatterikoomikolle/impresarioille, ei oopperalaulajalle. Hänen ”aariansa” ovat kansanlaulutyyliin kirjoitettuja strofisia loruja. Toki mukana on runsaasti myös klassista laulutyyliä.
- Populaarinen orkestraatio? Ei. Aika tavallista klassista.
- Dialogi? Jep. On paljon pitkiä dialogijaksoja.
- Tanssijaksoja? Yksi: Monostatoksen tanssi orjien kanssa ensimmäisessä näytöksessä.
- Pääosan romanttinen pari ja koominen romanttinen pari? Totta kai. Tamino ja Pamina eivät todellakaan ole koomisia, mutta Papageno ja Papagena varmasti ovat.
Taikahuilun täytyy olla musikaali! Silti et löydä yhtään musiikkiteatteriryhmää, joka tuottaisi tätä teosta – se on oopperamaailman yksinoikeus. Utah Opera tuottaa sen vuonna 2019 (ja tuotti sen vuosina 2013, 2006 ja 1987), samoin kuin oopperayhtiöt ympäri maailmaa, mukaan lukien Met. Mikä siis tekee tästä oopperayleisön suosikista oopperan? No, teknisesti se ei ole. Se on Singspiel (saksankielinen sana, joka tarkoittaa karkeasti käännettynä ”laulettua näytelmää”). Singspiel saattaa näyttää paperilla hirveän paljon musikaalilta, mutta nykyajan kuulijoille se ei kuulosta juurikaan musikaalilta. Jos siitä poistetaan dialogit, se kuulostaa melko lailla oopperalta. Vallitseva klassinen laulutyyli, klassiset orkestraatiot ja modernien popmuotojen puuttuminen jättävät musikaaliteatterielementit varjoonsa ja nostavat tämän teoksen yhdeksi oopperan ytimestä, huolimatta sen horjuvasta polveutumisesta.
Mitäs vielä? Mozartin Die Entführung aus dem Serail (Sieppaus serailista) on toinen hänen Singspielistään, joka on päässyt oopperakaanoniin. (Utah Opera tuotti sen vuonna 2014, ja Metissä se nähtiin viimeksi vuonna 2016.) Yleisön suosikki Carmen sisältää sen verran dialogia ja populaarimusiikillisia muotoja, että sitä ei pidetty täysimittaisena oopperana, kun se sai ensi-iltansa. Sillä oli ”vähäisempi” nimi opéra-comique. Mutta kukaan ei enää kiistele Carmenin oopperan asemasta. (Utah Opera esitti sen viimeksi vuonna 2016, ja Met tekee sen taas tällä kaudella.)
Siten pääsemme käsillä olevaan ”oopperaan” – Die Fledermaus.
Täyttääkö se oopperan vai musiikkiteatterin tunnusmerkit? Katsotaanpa:
- Suosittuja musiikkimuotoja – Check! Strofisia lauluja ja juomalauluja riittää täällä.
- Populaarimusiikin orkestraatio – Ei. Tämä on melko tavallinen oopperaorkesteri.
- Dialogi – Check! Runsaasti sitä.
- ”Pääpari” ja ”koominen” pari – No… sitä on aika vaikea sanoa. Varmasti on johtava sopraano ja koominen sopraano. Onko tosiaan ”johtava” mies johtavalle naiselle ja ”koomikko” toiselle naiselle on kyseenalaista. Mutta sanon, että se täyttää kriteerit. (Ilman huutomerkkiä.)
- Pitkät tanssijaksot – Check! Sen on kirjoittanut valssikuningas, hitto vieköön!
Tämä ei näytä hyvältä Fledermauksen oopperaluokituksen kannalta. Silti Utah Opera teki sen vuosina 1983, 1989 ja 2003, ja Metin viimeinen kerta oli vuonna 2016. Fledermaus ei ole musikaali eikä ooppera. Se on operetti, mikä on toinen termi sellaisille asioille, jotka eivät sovi oopperan muottiin mutta joita ihmiset haluavat nähdä ja kuulla oopperanäyttämöllä silloin tällöin. Se näyttää pirun paljon Singspieliltä tai opéra-comique’lta tai jopa modernilta musikaalilta, mutta nimi kirjoitetaan ja lausutaan eri tavalla.
Miten siis tarkalleen ottaen päätämme, kuuluuko teos musiikkiteatterin vai oopperan näyttämölle?
Yksi musikaaliteatterin kuninkaallisista kuninkaallisista,
Stephen Sondheim, sanoi aiheesta näin:
Luulen, että ero on pohjimmiltaan yleisön odotuksissa. Ilmeisesti on eroja esiintyjissä ja siinä, miten he suhtautuvat laulamiseen taidemuotona. Mutta ensisijaisesti ooppera on jotain, joka tehdään oopperatalossa oopperayleisön edessä. Ja … musikaali … on jotain, joka tehdään joko Broadway- tai Off-Broadway-teatterissa tällaisen yleisön edessä. (Tässä linkki koko Ned Roremin haastatteluun.)
Utahin ooppera esitti viime kaudella Man of La Manchan (joka täyttää kaikki musikaalin perinteet), ja heti sen jälkeen oopperan jälkeen esitettiin kiistatta ooppera Lucia di Lammermoor ja sitten The Long Walk, jossa orkesterissa oli sähkökitarat. Voivatko kaikki nämä tyylilajit elää rinnakkain ja jopa jakaa joskus saman tilan? Totta kai voivat! Toivotamme tervetulleeksi hyväksyttävien teosten kaanoniin kaiken, mistä pidämme eniten. Olitpa sitten musikaalifani, oopperan ystävä tai molempia – tulet rakastamaan Die Fledermausta.