WhalingEdit
Nuu-chah-nulthit olivat yksi harvoista Tyynenmeren rannikon alkuperäiskansoista, jotka metsästivät valaita. Valaanpyynti on olennainen osa nuu-chah-nulthien kulttuuria ja hengellisyyttä. Se näkyy tarinoissa, lauluissa, nimissä, sukulinjoissa ja lukuisissa paikannimissä eri puolilla heidän aluettaan.
Hiiliajoitus osoittaa, että nuu-chah-nulth-kansat metsästivät valaita yli 4000 vuotta sitten sekä rasvasta että lihasta. Nuu-chah-nulth-kansat metsästivät eri lajeihin kuuluvia valaita, mikä johtui niiden asuinalueista ja valaiden vaelluskäyttäytymisestä. Useimmiten saaliiksi saatiin joko harmaa- tai ryhävalaita, koska ne olivat tottelevaisempia ja tulivat lähelle rantaa.
On todisteita siitä, että toisinaan nuu-chah-nulth-kansojen jäsenet metsästivät vaarasta ja vaikeuksista huolimatta valaita osoittaakseen rohkeutta. Vaikka se oli vaarallinen yritys, ne, jotka söivät ”tappajavalasta”, pitivät sekä sen lihaa että kuorta laadukkaampana kuin isompien valaiden lihaa ja kuorta.
Vaalanpyynti tarjosi nuu-chah-nulth-kansoille tärkeän ruoan ja kuoren – josta voitiin valmistaa öljyä – lähteen, mutta sillä oli myös tärkeä rooli myös sosiaalisessa elämässä. Päällikkö johti valaanmetsästysseuraa, joka koostui muista yhteisön merkittävistä jäsenistä. Neljäntoista eri nuu-chah-nulth-kansan perinteiset valaanpyyntikäytännöt vaihtelevat, sillä kullakin yhteisöllä on omat perinteensä, seremoniansa ja rituaalinsa. Joitakin yksinkertaistettuja esimerkkejä nuu-chah-nulthien valaanpyyntiperinteistä ovat seremoniallinen kylpeminen, pidättäytyminen, rukous ja seremonia, jotka suoritettiin ennen ja jälkeen metsästyksen. Nämä rituaalit suorittivat metsästystä johtava päällikkö ja hänen vaimonsa; seremonioita pidettiin keskeisenä tekijänä metsästyksen lopputuloksen kannalta. Sosiaalinen asema ei vaikuttanut vain siihen, kuka sai osallistua valaanmetsästykseen, vaan se vaikutti myös valaiden lihan ja rasvan jakamiseen.
Nykyaikana ehkä tunnetuin nuu-chah-nulth-artefakti on Yuquotin valaanmetsästäjien pyhäkkö (Yuquot Whalers’ Shrine), rituaalitalon kaltainen rakennelma, jota käytettiin hengellisissä valmisteluissa valaanmetsästykseen. Se koostuu useista muistopylväistä, jotka esittävät henkihahmoja ja valaanpyytäjien esi-isien luita, ja sitä säilytetään New Yorkissa sijaitsevassa American Museum of Natural History -museossa, jonne eurooppalaiset amerikkalaiset ovat vieneet sen. Se oli Hugh Brodyn ohjaaman elokuvan The Washing of Tears aiheena. Elokuvassa kerrotaan luiden ja muiden esineiden löytymisestä uudelleen museosta sekä pyhäkön alkuperäisten omistajien, Mowachaht First Nationin, ponnisteluista näiden pyhien esineiden palauttamiseksi.
RuokaEdit
Nuu-chah-nulth-kansat olivat kyllä riippuvaisia valaanpyynnistä tärkeänä ruoka- ja öljylähteenä, mutta heidän asuttamillaan alueilla oli monia muitakin ravinnonlähteitä, mukaan lukien runsaasti ruokaa, jota löytyi sekä merestä että maalta.
Nuu-chah-nulth-kansat keräsivät ravintoa meriympäristöistä, mukaan lukien kalalajit, kuten ruijanpallas, silli, kivikala ja lohi, jotka pyydettiin rannikolta, kun taas rantaviivan varrella kerättiin matalalla vuoroveden aikaan muita meren asukkaita, kuten simpukoita, merisiilejä ja simpukoita. Lohipuroja hoidettiin niiden jatkuvan voiman varmistamiseksi, ja kalat joko keitettiin suurissa puuastioissa veden ja kuumien kivien avulla tai kuivattiin talven aikana nautittavaksi.
Nuu-chah-nulth-kansat keräsivät resursseja ravinnonlähteiksi myös maalta. Joitakin näistä syötävistä kasveista ovat muun muassa camasin juuret, saniaisten juurakot ja monet erilaiset marjalajikkeet, kuten mustikka ja puolukka, muutamia esimerkkejä mainitakseni. Jotkut Nuu-chah-nulth-kansat myös hoitivat kamasjuuren ja rapuvuoren puiden kasvua säilyttääkseen ne ravinnonlähteenä.
Nuu-chah-nulth-kansojen sisällä yksilöt periytyivät sukupolvelta toiselle vanhimmilta nuorille laajan tietämyksensä siitä, milloin ja mistä näitä merestä ja maalta saatavia elintarvikkeita voi löytää. Tämä tapahtuu sekä kattavien suullisten kertomusten avulla että opettamalla lapsille aktiivisesti näitä tärkeitä taitoja ja antamalla heidän osallistua resurssien keräämiseen jo nuorena.
Pyrkiessään elvyttämään perinteistä ruokavaliota Nuu-chah-nulth-heimoneuvosto ja kuusitoista heimoa ovat osallistuneet reseptien laatimiseen perinteiseen villiruokien keittokirjaan. 90-sivuisessa keittokirjassa keskitytään Vancouverin saaren länsirannikon ja Pohjois-Washingtonin perinteisiin resepteihin ja kausittaisiin raaka-aineisiin. Se tutkii First Nations -keittiötä ja lisää siihen ruoanlaittovinkkejä, kulttuurihavaintoja ja suullisen historian anekdootteja. Čamus (chum-us) esittelee perinteisiä ja luonnonvaraisia raaka-aineita.
Čamus tutkii lohen perhostamisen ja kalan säilömisen taitoa ja tarjoaa myös reseptejä marinoidusta merilevästä, höyrykuoppakeittämisestä ja Nuu-chah-nulth upskweesta. Čamus valottaa perinteistä ruokailutapaa ja edistää samalla terveellistä elämäntapaa. Vancouverin saaren länsirannikon ja Pohjois-Washingtonin alkuperäiskansat yhdistävät perheen ja yhteisön kunnioittavalla kohtelullaan alueidensa tuoreimpia raaka-aineita.
Seetripuun käyttöMuutos
Nuu-chah-nulth-kansat käyttivät myös punaisen ja keltaisen seetripuun puuta ja kuorta sekä rakennusmateriaalina että monien erilaisten esineiden valmistukseen. Kansakunnan taiteilijat ja puutyöläiset veistivät kokonaisista tukeista toteemipylväitä ja valtamerelle meneviä kanootteja, ja kuori revittiin suikaleiksi ja pehmennettiin vedessä, kunnes se oli tarpeeksi muokattavissa, jotta sitä voitiin kutoa koreiksi, vaatteiksi ja seremoniallisiksi regalioiksi.
Yhteiskunnallinen hierarkiaTiedostoa muokkaa
Koska resursseja oli runsaasti kaikkialla nuu-chah-nulth-kansojen alueella, yhteiskuntaelämästä tuli jäsennellympää, ja yhteisöihin muotoutui näkyvässä muodossa oleva hierarkia. Nämä koostuivat rahvaan luokasta ja aluetta hallitsevista päälliköistä. Vaikka tavallisen luokan jäsenillä oli autonomia, he tarvitsivat silti päällikön suostumuksen voidakseen kalastaa, metsästää ja kerätä ruokaa yhteisöjen alueella.
Vaikka päälliköt hallitsivat seremoniallisia ja alueellisia oikeuksia, he olivat myös vastuussa varallisuuden uudelleenjaosta yhteisöissään. Tämä varallisuuden uudelleenjako oli keskeinen yhteiskunnallinen tekijä nuu-chah-nulth-kansoille. Päällikön asema toteutuu ja säilyy hänen kykynsä huolehtia kansansa jäsenistä. Resurssien käyttöä sanelemalla päälliköt pystyivät ylläpitämään sosiaalista rakennetta ja varmistamaan näiden resurssien jatkuvan elinkelpoisuuden ja vahvuuden.
PotlatchEdit
Nuu-chah-nulthit ja muut Tyynenmeren luoteiskulttuurit ovat kuuluisia potlatch-seremonioistaan, joissa isäntä kunnioittaa vieraita anteliailla lahjoilla. Termi ”potlatch” on viime kädessä nuu-chah-nulthien alkuperää oleva sana. Potlatchin tarkoitus on moninainen: varallisuuden uudelleenjako, sosiaalisen aseman säilyttäminen ja tunnustaminen, liittojen lujittaminen, avioliittojen juhliminen ja juhlistaminen sekä tärkeiden tapahtumien muistaminen.