”Enhydrina schistosa”
Nokkamerkkikäärme tunnetaan myös nimellä Hook-nosed & Valakadyn merikäärme. Sitä pidetään yhtenä maailman myrkyllisimmistä merieläimistä. Niiden myrkky on erittäin voimakas ja voi aiheuttaa ihmiselle kuoleman. Nokkamaljakäärmeet elävät matalissa vesissä, joiden pohja on mutapohjainen tai hiekkapohjainen ja joita tavataan mutalauttojen yläpuolella suistoissa ja jokien suulla. Nokkakäärmettä voi nähdä Arabianlahdella, Omaninlahdella, Intian valtamerellä ja läntisellä Tyynellämerellä aina Australiaan & Papua-Uuteen-Guineaan asti. Nokkakäärme on saanut yleisnimensä kuonossa yläleuan etupuolella olevasta nokkamaisesta, alaspäin kääntyneestä ulokkeesta. Nokkamaljakäärmeet voivat sopeutua elämään merellä. Niillä on litteä, melaa muistuttava pyrstö uintia varten. Venttiilimäisiä sieraimia käytetään, kun ne ovat meren alla. Kaikilta merikäärmeiltä puuttuvat laajennetut vatsaeläimet, joita useimmat muut käärmeet käyttävät maalla liikkumiseen. Nokkamerkkikäärmeen vartalo on melko tukeva ja pystysuoraan litteä, ja sen pää on suhteellisen pieni. Aikuinen käärme on ylhäältä himmeän oliivinvihreä tai vihertävän harmaa ja alhaalta vaalea, ja siinä on tummia poikkikaistaleita, jotka yleensä sulautuvat yhteen pyrstöä kohti. Ristikkäiset kaistaleet ovat leveimmillään yläpuolella ja kapenevat pistemäisiksi kyljissä, ja ne häviävät yleensä vanhemmilta aikuisilta, jotka ovat väriltään tasaisemman sinertävän harmaita. Nokkamaljakäärmeet syövät pääasiassa kaloja tai kalmareita. Ne tunnistavat saaliinsa havaitsemalla liikkeen, joten ne voivat metsästää huonosti näkyvissä vesissä. Päästettyään myrkynsä saaliiseensa ne nielevät saaliinsa pää edellä.
.
Useimmat merikäärmeet purevat harvoin eivätkä useinkaan ruiskuta paljon myrkkyä, kun ne purevat, mutta nokkamaljakäärme on aggressiivisempi kuin useimmat. Vain noin 1,5 milligrammaa sen myrkkyä riittää tappamaan ihmisen, ja täyden annoksen arvioidaan riittävän tappamaan 22 ihmistä. Suurin osa nokkakäärmeen puremien aiheuttamista kuolemantapauksista tapahtuu siellä, missä se joutuu usein kosketuksiin ihmisten kanssa, kuten matalissa suistoissa. Nokkakäärme parittelee syyskuussa & lokakuussa, ja lisääntyminen on todennäköisesti vuosittaista. Naaraat synnyttävät suhteellisen kookkaita, eläviä poikasia, ja tämä laji tuottaa kaikista merikäärmeistä suurimman poikueen, keskimäärin 18 poikasta, mutta joskus jopa 30 tai enemmän. Nuorten nokkakäärmeiden kuolleisuus on todennäköisesti suuri, mutta eloonjääneet kasvavat nopeasti. Sukukypsyys saavutetaan noin 18 kuukauden iässä, ja naaras synnyttää ensimmäisen poikueensa yleensä noin 24 kuukauden iässä. Kaikki merikäärmeet ovat ovoviviparisia, mikä tarkoittaa, että ne kehittävät munia, jotka pysyvät emon kehossa, kunnes ne kuoriutuvat tai ovat kuoriutumassa. Poikaset syntyvät elävinä veteen, jossa ne elävät koko elinkaarensa. Joillakin lajeilla poikaset ovat melko suuria, joskus jopa puolet emonsa pituudesta. Nokkakäärmeen myrkkyä pidetään 4-8 kertaa myrkyllisempänä kuin kobran myrkkyä. Noin 1,5 milligrammaa sen myrkkyä on arvioitu tappavaksi. Suurin osa nokkakäärmeen puremien aiheuttamista kuolemantapauksista sattuu kalastajien keskuudessa Kaakkois-Aasiassa, jossa myrkkyä vastaan ei ole juurikaan saatavilla tai sitä ei ole lainkaan ja jossa jotkut ryhmät pyydystävät käärmeitä niiden nahan vuoksi. Jos saat elävän käärmeen verkkoosi eikä se ole tuhlannut kaikkea myrkkyään pureskelemalla köyden läpi, yksi täyteen ladattu purema voi tappaa 52 aikuista miestä.
