Myrkkyä kakkuihin laittanut Dorothea Puenten pojanpoika sanoo jakaneensa ”todellisen yhteyden” hänen kanssaan

• Dorothea Puente otettiin kiinni vuonna 1988 sen jälkeen, kun hän oli tappanut seitsemän asukasta ja haudannut heidän paloitellut ruumiinsa takapihalleen Sacramentossa, Kaliforniassa
• Näennäisen herttainen vanha rouva todisti, että ulkonäkö voi pettää, sillä hän leipoi huumeilla terästettyjä kakkuja houkutellakseen saaliinsa kuolemaan. Myöhemmin hän tukehdutti heidät
• Puente kertoi asukkaille, että maasta tuleva löyhkä johtui pikemminkin jätevedestä ja kuolleista rotista kuin mätänevästä lihasta
• Väittää olevansa hänen pojanpoikansa, William Harder sanoo, että hänellä oli loistava suhde isoäitinsä kanssa, ja vakuuttaa, että hirviömäisessä rouvassa oli inhimillisiä puolia
• Poliisi sai selville hänen kauhistuttavat rikoksensa huomattuaan hänen kotitalonsa pihapiirissä käsittelemätöntä maata. Sitä kaivettaessa löytyi kuusi muuta ruumista, joista osa oli muumioitunut
• Puente protestoi syyttömyyttään murhiin aina kuolemaansa asti vuonna 2011. Hän kuoli luonnollisista syistä vankisellissään Chowchillassa, Kaliforniassa

Sarjamurhaaja Dorothea Puente kertoi vuonna 1988 tapahtuneen kiinnijäämisensä jälkeen poliisiautoon saatettuaan kokoontuville toimittajille: ”Olin ennen erittäin hyvä ihminen, joskus”.

Hopeatukkainen, pitkään punaiseen takkiin pukeutunut ja isoja pyöreitä silmälaseja käyttänyt 59-vuotias näytti aivan tavalliselta isoäidiltä – todistaen, että ulkonäkö todella voi pettää.

Todellisuudessa Puente oli kymmenen vuoden aikana murhannut huolellisesti ainakin seitsemän vuokralaista johtamassaan täysihoitolassa Sacramentossa, Kaliforniassa.

Hyödyntämällä suloisen vanhan rouvan ulkonäköä Puente houkutteli pahaa-aavistamattomat vuokralaiset karmeaan kuolemaan leipomalla heille unilääkkeillä terästettyjä kakkuja.

Mummo hiipi sitten toimintakyvyttömien saaliidensa huoneisiin ja tukehdutti heidät tyynyllä kuoliaaksi.

Puente hajotti ruumiit ja heitti niiden jäännökset joukkohautaan puutarhassaan kertoen naapureille, että maasta kantautuva paha haju johtui viemäristä ja kuolleista rotista eikä kuolleista asukkaista.

Mutta 26 vuotta hänen tuomionsa jälkeen – ja seitsemän vuotta hänen kuolemansa jälkeen – mies, joka väittää olevansa Puenten pojanpoika, William Harder, on astunut esiin vahvistaakseen isoäitinsä väitteen siitä, ettei hän ollut aina paha.

”Meillä oli todellinen yhteys”, Harder kertoi VICE:lle.

”Näin hänet ihmisenä – hänen rikoksistaan huolimatta.”

MurderAuctionin – sarjamurhaajien muistoesineitä myyvän huutokauppahuoneen – perustaja Harderin makaaberin pakkomielteen vuoksi hän on ystävystynyt myös Charles Mansonin ja Richard Ramirezin kaltaisten henkilöiden kanssa.

Herder kertoo, että häneen tulvii usein pyyntöjä hulluilta faneilta ja muilta murhaharrastajilta, jotka pyytävät ostamaan hänen isoäitinsä tuhkat.

Harder kuitenkin vakuuttaa, että siinä hän vetää rajan.

Puenten hirvittävät rikokset paljastuivat lopulta vuonna 1988, kun sosiaalityöntekijä ilmoitti kehitysvammaisen ja skitsofreenisen vuokralaisen Alberto Montoyan kadonneeksi.

Kun poliisi saapui osoitteeseen 1426 F Street, Puente kertoi poliiseille, että Montoya oli lomalla, mutta poliisit huomasivat puutarhassa kasvimaalla olevan vihanneslaikkunsa seassa jonkin verran häiriintymätöntä multaa.

Eivät vielä pitäneet suloista naista epäiltynä, poliisit suostuivat 59-vuotiaan pyyntöön mennä kadulle ostamaan kupin kahvia – mutta hänellä ei ollut aikomustakaan palata.

Hänen poissa ollessaan tutkijat kaivoivat koko pihan ja löysivät 78-vuotiaan Leona Carpenterin ruumiin.

Vartalon osia löytyi myös hajallaan ympäri kiinteistöä. Yksi hajonnut jalka löytyi puutarhan toiselta puolelta ja yksi jalka toiselta puolelta (Kuvassa: Tutkijat kokoavat erilaisia maasta löytyneitä ruumiinosia, 1988)

Kuusi muuta ruumista seuraisi vielä, mutta Puente oli edelleen pakosalla.

Joistakin ruumiista oli muumioitunut kankaaseen, lakanoihin ja ilmastointiteippiin.

Yksiköstä puuttuivat kädet, pää ja jalat.

Ihmisen jalka ja pahoin hajonnut jalkaterä kaivettiin esiin erikseen toisesta pihan osasta.

Viisi päivää kestäneet laajat etsinnät iäkkään karkurin löytämiseksi päättyivät, kun muukalainen, jonka kanssa hän oli ystävystynyt Los Angelesissa, tunnisti hänen kasvonsa uutisista ja ilmiantoi hänet poliisille.

Puente houkutteli uhrinsa kuoliaaksi leipomalla heille leivonnaisia kakkuja, joissa oli mukana unilääkkeitä. Myöhemmin hän palasi tukehduttamaan toimintakyvyttömät uhrinsa

Puente sai syytteen seitsemästä murhasta, mutta oikeudenkäynti alkaisi vasta neljän vuoden kuluttua.

Vuoden 1992 oikeudenkäynnin aikana tutkijat paljastivat, että Puente – joka oli tuolloin 63-vuotias – oli tappanut vuokralaiset rahasta ja ansainnut 4000 dollaria kuukaudessa lunastamalla heidän sosiaaliturvasekkejään.

Heidän paloitellut ruumiinsa sijoitettiin sitten kuoppiin puutarhassa, jonka kaivamisesta hän oli maksanut entisille vangeille.

Mutta valamiehistön oli vaikea uskoa, että matronnamainen isoäiti kykeni toteuttamaan näin uhkaavia rikoksia.

”Puenten teloittaminen olisi kuin teloittaisi isoäitisi”, erään valamiehen kerrotaan sanoneen vastauksena vastaajan tuolloin uhkaavaan kuolemanrangaistukseen.

Syyttäjä kutsui todistajanaitioon yli 130 todistajaa, ja lopulta perkeleellinen vuokranantaja tuomittiin kolmesta murhaajasta ja määrättiin kärsimään elinkautisia vankeusrangaistuksia.

”Älä koskaan tuomitse kirjaa kannen perusteella”, sanoi tapauksen tutkinnanjohtajana toiminut eläkkeellä oleva poliisi John Cabrera vuonna 2018.

”Sisältö saattaa olla sellaista, mitä et koskaan odottanutkaan”.’

Puente menehtyi vuonna 2011 luonnollisista syistä Keski-Kalifornian laitoksessa Chowchillassa 82-vuotiaana.

Huolimatta siitä, että hän vakuutti syyttömyyttään kuolemaansa saakka, Puente on ikuistettu yhdeksi Amerikan pahamaineisimmaksi naispuoliseksi sarjamurhaajaksi

.