Kaukasus, 1914-16
Venäjän ja Turkin välisellä Kaukasuksen rintamalla oli kaksi taistelukenttää: Armenia lännessä ja Azerbaidžan idässä. Vaikka turkkilaisten perimmäisinä strategisina tavoitteina oli vallata Bakun öljykentät Azerbaidžanissa ja tunkeutua Keski-Aasiaan ja Afganistaniin uhatakseen Brittiläistä Intiaa, heidän oli ensin vallattava armenialainen Karsin linnoitus, joka yhdessä Ardahanin linnoituksen kanssa oli ollut venäläisten hallussa vuodesta 1878.
Venäläisten eteneminen Sarıkamışista (Sarykamysh, Karsin eteläpuolella) kohti Turkin Armeniassa sijaitsevaa Erzurumia marraskuussa 1914 torjuttiin joulukuussa, kun turkkilainen 3. armeija, jota johti itse Enver, aloitti kolmivaiheisen hyökkäyksen Karsin ja Ardahanin asemia vastaan. Tämä hyökkäys kukistui katastrofaalisesti Sarıkamışin ja Ardahanin taisteluissa tammikuussa 1915, mutta turkkilaiset, jotka olivat huonosti pukeutuneita ja huonosti varustettuja Kaukasian talvessa, menettivät paljon enemmän miehiä altistumisen ja uupumisen vuoksi kuin taisteluissa (heidän 3. armeijansa supistui kuukaudessa 190 000 miehestä 12 400 mieheen, ja taistelussa kuolleita oli 30 000). Turkkilaiset joukot, jotka olivat sillä välin tunkeutuneet puolueettomaan Persiaan kuuluvaan Azerbaidžanin osaan ja valloittaneet Tabrizin 14. tammikuuta, karkotettiin venäläisten vastahyökkäyksellä maaliskuussa.
Tämän sotaretken aikana armenialaiset olivat aiheuttaneet levottomuuksia turkkilaislinjojen takana venäläisten tueksi ja uhanneet turkkilaisten jo ennestäänkin vaivalloisia yhteyksiä. Turkin hallitus päätti 11. kesäkuuta 1915 karkottaa armenialaiset. Karkotuksen yhteydessä Turkin viranomaiset syyllistyivät laajamittaisiin julmuuksiin: useimmat arviot armenialaisten kuolemantapauksista ovat vaihdelleet 600 000:sta 1 500 000:een tältä ajanjaksolta.
Syyskuussa 1915 itse keisari Nikolai syrjäytti suuriruhtinas Nikolain, joka oli tähän asti toiminut Venäjän kaikkien armeijoiden ylipäällikkönä; suuriruhtinas lähetettiin sen jälkeen komentajaksi Kaukasukselle. Hän ja kenraali N. N. Judenitš, Sarıkamışin voittaja, aloittivat tammikuussa 1916 suurhyökkäyksen turkkilaiseen Armeniaan; Erzurum vallattiin 16. helmikuuta, Trabzon 18. huhtikuuta, Erzıncan 2. elokuuta, ja pitkään viivästynyt turkkilainen vastahyökkäys pidettiin Oğnutissa. Syksyllä Venäjän suureksi eduksi vakiintunut uusi rintama Armeniassa kärsi sen jälkeen vähemmän venäläis-turkkilaisesta sodankäynnistä kuin Venäjän vallankumouksen seurauksista.