Vaihdevuodet esiintyvät jokaisella tarpeeksi pitkään eläneellä naisella, mutta niiden vaikutuksia MS-tautia sairastaviin naisiin on tutkittu hyvin vähän. Tehdyt tutkimukset viittaavat siihen, että vaihdevuodet saattavat olla yhteydessä MS-oireiden pahenemiseen joillakin naisilla, mutta tämän yhteyden vahvistamiseksi tarvitaan laajempia tutkimuksia.
Vaihdevuosien vaikutus
Riley Bove, MD, Kalifornian yliopiston San Franciscon lääketieteellisen tiedekunnan neurologian apulaisprofessori, on yksi vain harvoista tutkijoista, mukaan lukien hänen kollegansa ja yhteistyökumppaninsa Bostonin Brighamin ja naisten sairaalassa, jotka tutkivat vaihdevuosi-iässäoloaikojen ja MS-taudin yhteyttä. Tohtori Boven mukaan vaihdevuosien vaikutus vaihtelee suuresti kaikilla naisilla ja riippuu yksilöstä.
”Jokainen nainen on erilainen”, Bove sanoo. ”Joillekin naisille vaihdevuodet ja keski-ikä ovat suurten muutosten aikaa, mukaan lukien muutokset työllisyydessä, perherakenteessa ja muussa. Toisille naisille näin ei ole. Hormonitasojen muuttumisen vuoksi naiset voivat kokea myös kuumia aaltoja ja muutoksia mielialassa, unessa ja energiatasossa sekä virtsarakon toiminnassa.”
MS-tautia sairastaville naisille vaihdevuodet voivat liittyä kaikkiin näihin elämänmuutoksiin ja oireisiin – ja mahdollisesti myös MS-oireiden pahenemiseen.
Vaihdevuosien vaikutus MS-oireisiin
Vaihdevuosien vaikutuksen selvittämiseksi MS-oireisiin Bove ja hänen kollegansa tekivät kyselytutkimuksen 513 MS-tautia sairastavalle naiselle verkkotutkimusalustan avulla. Näistä naisista 53 prosenttia oli vaihdevuosien jälkeen. Ne, joille oli aiheutettu kirurgisesti vaihdevuodet (munasarjojen poisto), ilmoittivat, että heillä oli vaikeampia MS-oireita kuin premenopausaalisilla naisilla tai naisilla, jotka olivat käyneet vaihdevuodet läpi luonnollisesti. Kirurgiset vaihdevuodet alkoivat nuorempana kuin luonnolliset vaihdevuodet, ja niihin liittyi enemmän hormonikorvaushoitoa. Tutkimuksen tulokset julkaistiin tammikuussa 2015 Multiple Sclerosis and Related Disorders -lehdessä.
Toisessa Boven tutkimuksessa, joka julkaistiin kesäkuussa 2016 Multiple Sclerosis -lehdessä, 124:ää MS-tautia sairastavaa naista seurattiin keskimäärin 10 vuoden ajan heidän siirtyessään vaihdevuosiin. Osallistujien MS-oireita mitattiin EDSS-asteikolla (Expanded Disability Status Scale), jolla neurologit arvioivat MS-taudin vaikeusastetta. Suurimmaksi osaksi vaihdevuosilla ei näyttänyt olevan suurta vaikutusta MS-oireisiin.
Vaikka nämä havainnointitutkimukset osoittavat jonkinlaista yhteyttä vaihdevuosien ja MS-oireiden pahenemisen välillä, syy-yhteyttä ei ole osoitettu. ”Tutkimuksissa havaitut MS-taudin vaikeusasteen lisääntymiset, vaikka ne ovatkin tilastollisesti merkitseviä, eivät ehkä ole kovin suuria sen suhteen, mitä potilaat havaitsisivat”, Bove sanoo. ”Tällä alalla tarvitaan lisätutkimuksia. Tällä hetkellä tutkimme aivojen magneettikuvauksessa tapahtuvia muutoksia vaihdevuosien jälkeen MS-tautia sairastavilla naisilla.”
Erottelu MS-taudin ja vaihdevuosioireiden välillä
Tunnistaminen, mitkä oireet johtuvat MS-taudista ja mitkä vaihdevuosioireista, voi joskus olla haastavaa. Tämä erottelu on kuitenkin tärkeää, kun päätetään hoidosta. Uusi MS-oire saattaa vaatia muutosta naisen MS-taudin hoitosuunnitelmaan, kun taas vaihdevuosioire saattaa vaatia elämäntapamuutoksia, hormonihoitoa tai muunlaista lääkehoitoa.
Uusi oire voi myös liittyä johonkin muuhun, kuten ikääntymiseen tai kunnon puutteeseen, eikä johtua lainkaan MS-taudista tai vaihdevuosioireista.
RELATED: 7 vinkkiä parempaan uneen vaihdevuosien kanssa
Tapauksesta riippumatta yhden sairauden aiheuttamat oireet voivat pahentaa toisen sairauden oireita. ”Esimerkiksi”, Bove sanoo, ”jos kuumat aallot valvottavat potilasta koko yön, hän saattaa tuntea seuraavana päivänä todennäköisemmin väsymystä ja masennusta sekä pahenevia MS-oireita.”
Seuraavana päivänä kuumat aallot voivat lisäksi laukaista Uhthoffin ilmiön: ruumiinlämmön kohoamisen aiheuttaman tilapäisen näön heikkenemisen. (Muita syitä ovat liikunta, infektio, kuume, kuumat suihkut, kuumat kylpyammeet ja saunat sekä yksinkertaisesti kuuma sää.)
Estrogeenin rooli
Yksi mahdolliseksi syyksi MS-taudin oireiden pahenemiseen vaihdevuosien jälkeen on estrogeenin väheneminen, joka tapahtuu tässä elämänvaiheessa. Tärkein estrogeenin muoto, jota naisilla esiintyy lisääntymisvuosien aikana, on estradioli. Estradiolipitoisuudet vaihtelevat perimenopaussin aikana (vaihdevuosia edeltävä aika) ja laskevat vaihdevuosien jälkeen.
Estradiolipitoisuuksien muutokset voivat vaikuttaa hermostoon tai vaikuttaa tulehdukseen ja immuunijärjestelmän toimintaan, jotka aiheuttavat myeliinikatoa multippeliskleroosissa. Tutkijat tutkivatkin estriolia, toista estrogeenin muotoa, jota istukka erittää suuria määriä raskauden aikana, mahdollisena relapsoivan-remittoivan MS-taudin hoitomuotona.
”Hormoneilla, mukaan lukien estrogeenit, voi olla erillinen rooli MS-taudin immunologisessa/tulehduksellisessa osassa – johon kuuluvat relapsit ja magneettikuvissa näkyvät uudet leesiot tai läiskät – ja neurodegeneratiivisessa osassa, johon kuuluvat aivojen tilavuuden häviäminen ja invaliditeetin kasautuminen”, Bove sanoo.
Hormonien vaikutusta sekä tulehdukseen että neurodegeneraatioon selvitetään kuitenkin vielä, hän toteaa.”
Terveenä pysyminen vaihdevuosien jälkeen
Boven tutkimuksen mukaan MS-tautia sairastavilla naisilla luonnollisten vaihdevuosien mediaani-ikä on noin 51 vuotta – sama kuin naisilla väestössä yleensä.
Naisten, joilla on vaihdevuosiin tai MS-tautiin liittyviä oireita, kuten rakko-ongelmia, kuumia aaltoja, unettomuutta tai väsymystä, on syytä keskustella terveydenhuoltohenkilökuntansa kanssa vaihdevuosien ja MS-taudin mahdollisista yhteisvaikutuksista.
”Vaihdevuosiin tulevien naisten tulisi myös valmistautua vanhempiin vuosiin”, Bove sanoo, ”varmistaen, että heidän säännöllinen terveydenhoitonsa (luuntiheysmittaukset ja muut seulontatestit) on ajan tasalla.”
Kasvavat todisteet osoittavat, että MS-taudin ja suuremman riskin sairastua osteoporoosiin välillä on yhteys, joka myös lisääntyy naisilla vaihdevuosien jälkeen. MS-tautia sairastavien naisten tulisi keskustella lääkärinsä kanssa mahdollisista henkilökohtaisista ominaisuuksista tai elintavoista, jotka altistavat heidät osteoporoosin riskille, ja siitä, mitä, jos mitään, voi tehdä riskin pienentämiseksi.