Keskiajalla numerologit – ne, jotka etsivät numeroiden mystistä merkitystä – uskoivat, että kaikilla numeroilla oli sekä positiivisia että negatiivisia puolia … paitsi 11:llä. 1500-luvun oppineen Petrus Bunguksen sanoin 11:llä ”ei ole mitään yhteyttä jumalallisiin asioihin, ei tikapuita, jotka ulottuisivat ylempiin asioihin, eikä mitään ansioita”. Jumissa jumalallisten numeroiden 10 ja 12 välissä, 11 oli puhdasta pahuutta ja edusti syntisiä.
Tämä ei lupaa hyvää marraskuun 11. päivälle 2011, jolloin kolme 11:ää asettuu samalle viivalle ensimmäistä kertaa vuosisataan. Tilaisuutta varten on jopa tehty uusi kauhuelokuva, ”11/11/11”, joka pelaa (tai ehkä pelkää) ihmisten pelolla numeroon liittyviä yhteensattumia kohtaan. Elokuvan hahmot kokevat niin sanotun ”11:11-ilmiön”, taipumuksen katsoa kelloa useammin kello 11:11 kuin muina vuorokaudenaikoina. Elokuvassa tämä on varoitus tulevasta: ”Yhdennentoista vuoden yhdennentoista kuukauden yhdennentoista päivänä yhdentenätoista päivänä aukeaa portti … ja tänä päivänä vuotaa viatonta verta”, sanoo ääni trailerissa.
Todellakin kello 11:11-ilmiöstä kerrotaan laajalti tosielämässä, ja kokonaisia verkkokeskustelufoorumeita on omistettu numeron merkityksen selvittämiselle. Ihmiset sanovat tuntevansa, että heitä vainoavat 11:t, jotka ilmestyvät heille aavemaisen usein. Heistä lähestyvä päivämäärä on pakko näyttää pahaenteiseltä.
Toisaalta jotkut nykyajan numerologit ovat pitäneet 11.11.11:tä suotuisana, ja eri puolilla maata olevien paikallisten uutislähteiden mukaan epätavallisen moni pariskunta on suunnitellut menevänsä naimisiin kyseisenä päivänä. Numero 11 on myös uhkapelaajien – erityisesti blackjackin ja kenon pelaajien – suosikki. Joten kaikkien näiden vaihtoehtoisten näkökulmien keskellä, mikä on todellinen asia 11:n toistamisessa? Onko numeroiden riviin asettumisessa jotain erityistä?
Ei. Psykologit sanovat, että 11:11-ilmiö ei ole yliluonnollinen varoitusmerkki vaan klassinen tapaus ”apofeniasta” eli ihmisen taipumuksesta löytää merkityksiä tai kuvioita satunnaisesti esiintyvistä tiedoista. Tämä tila ruokkii itseään, sillä mitä tietoisempi olet jostakin asiasta – kuten 11:n toistumisesta – sitä useammin huomaat sen ympäröivässä maailmassa ja sitä varmemmaksi tulet siten siitä, että kuvio on todellinen.
11:11-ilmiötä käsittelevillä nettifoorumeilla ihmiset sanovat usein, etteivät he huomanneet, kuinka monta 11:ää heille näkyi, ennen kuin kuulivat ilmiöstä joltain muulta. Tämä on varoittava merkki apofeniasta: Kun he saivat tietää ilmiöstä, he alkoivat alitajuisesti pitää kirjaa kaikista näkemistään 11:stä, ja jokainen uusi havainto tuntui merkittävämmältä kuin edellinen.
Aivan kuten ei ole mitään pelättävää 11.11.11:n suhteen, ei ole myöskään mitään syytä olla optimistinen kyseisen päivämäärän suhteen.
Tyynimeren yliopiston uskontotutkimuksen professorin Alan Lenzin, joka tutkii raamatullista numerologiaa, mukaan merkityksen etsiminen numeroilla on ihmisen luontainen taipumus. ”Kognitiotieteilijät ovat osoittaneet, että ihmisaivot on kovasti johdotettu etsimään merkityksellisiä kuvioita maailmasta keräämästään aistitiedosta”, Lenzi kertoi Life’s Little Mysteries -ohjelmassa.
Useimmissa tilanteissa tämä kognitiivinen johdotus auttaa meitä: Sen avulla pystymme poimimaan tärkeää tietoa satunnaisen kohinan taustalta. Joskus kuitenkin liioittelemme ja löydämme kuvioita sieltä, missä niitä ei ole – pilvissä näkyvistä kasvoista numeerisiin yhteensattumiin. Kun nämä kuviot on kerran löydetty, niihin ”liitetään helposti mielikuvituksellisia merkityksiä”, hän sanoi.
Kellonajassa 11:11 tai päivämäärässä 11/11/11 ei ole mitään epätavallista, mutta aivomme eivät voi olla huomaamatta toistuvia numeroita ja pitää niitä merkityksellisinä. ”Meille jo ennestään merkityksellisistä numeroista, kuten kalenteripäivämääristä, jotka myös sattumalta osuvat ilmeiseen kuvioon, tulee kaksinkertaisesti merkityksellisiä”, Lenzi sanoi. ”11/11/11 on jälleen yksi esimerkki siitä, että ihmiset tekevät sitä, mihin ihmiset ovat kognitiivisesti taipuvaisia: löytävät merkityksiä.”
Tämän jutun toimitti Life’s Little Mysteries, LiveSciencen sisarsivusto. Seuraa Natalie Wolchoveria Twitterissä @nattyover. Seuraa Life’s Little Mysteries -sivustoa Twitterissä @llmysteries ja liity meihin Facebookissa.
Uudemmat uutiset