Living
By Jane Ridley
June 27, 2016 | 10:39pm
Nykyaikana ainakin 30 miljoonaa amerikkalaista kärsii anoreksiasta, bulimiasta tai muista syömishäiriöistä, National Eating Disorders Associationin mukaan, kun vuonna 1995 niitä oli arviolta 11 miljoonaa. Tässä The Postin Jane Ridley tapaa entisen anorektikon Alexa Silvaggion, 29, Upper West Sidesta kotoisin olevan jooga ja meditaatio-ohjaajan, joka avautuu polustaan toipumiseen.
Herkutellessani jokaista lusikallista aamupalaksi syömääni kaurahiutaletta teen mielessäni muistiinpanon siitä, että syön tasan puolet 200 kalorista, jotka sallin itselleni sinä päivänä.
Loppu sata tulee erilaisista raaoista ja kevyesti höyrytetyistä vihanneksista – pilkottu kaali on suosikkini, koska internetissä tekemäni tutkimuksen mukaan se täyttää kurkun ja sellerin tavoin vatsaa ja vaatii enemmän energiaa sulattamiseen kuin mitä se antaa.
Vähemmistö ihmisistä olettaisi, että olisin liian heikko harrastamaan liikuntaa näin vähäisellä ravinnonsaannilla. Mutta päinvastoin, minulla on edessä kolme tuntia balettia ja tunti pilatesta. Tanssin viisi kertaa viikossa ja harrastan pilatesta joka ikinen päivä.
Tämä oli jokapäiväistä todellisuuttani, kun olin toisena opiskeluvuotenani yliopistossa ja anoreksian kourissa tuskalliset 18 kuukautta. Kevyimmillään painoin vaa’assa vain 95 kiloa – pahasti alipainoinen 180-senttiseen vartalooni nähden.
Nyt, kiitos yhdistelmän silkkaa päättäväisyyttä ja meditaation ja joogan löytämistä, olen lihonut 50 kiloa ja palannut takaisin terveellisempään laihdutusta edeltävään painooni, joka oli noin 145 kiloa.
Ongelma alkoi 20-vuotiaana Syracusen yliopistossa. Halusin epätoivoisesti seurustella toisen opiskelijan kanssa ja toivoin virheellisesti, että hän huomaisi minut, jos olisin laihempi ja siten kauniimpi.
Ei auttanut sekään, että pääaineenani oli musikaali. Lavalla on ehdottomasti paineita näyttää hoikalta, ja sanoin itselleni, että saisin tiettyjä rooleja, jos olisin hoikempi. Paineet olivat enimmäkseen sisäisiä, mutta edellisenä vuonna eräs tanssinopettajistani oli leikkisästi napauttanut minua takapuoleen ja sanonut: ”Meidän täytyy varoa painoamme täällä.”
Vertailin jatkuvasti vartaloani muiden naisten vartaloon. Jos olin huoneen laihin henkilö (ja yleensä olin), sain jännitystä. ”Älä välitä nälänhädästä”, sanoin itselleni. ”Se maksaa itsensä takaisin.”
Alussa söin yleensä noin 500 kaloria päivässä, joka koostui kaurapuurosta, hedelmistä, vihanneksista ja palasta grillattua kanaa päivälliseksi. Mutta pahimmillaan, vuoden kuluttua ”dieetistä” kesällä 2007, päivittäinen kalorimääräni oli lähempänä 200:aa.
Sanomattakin on selvää, että paino putosi minusta. Kuukautiseni loppuivat. Minusta tuli erakko, tapasin ystäviä vain silloin tällöin kupilliselle mustaa kahvia, en koskaan aterialla. ”Oletko terve?” he kysyivät häirittynä luurankomaisesta ulkonäöstäni, jonka yritin peittää pussimaisilla vaatteilla. Jopa tanssinopettajani otti minut syrjään ja ehdotti, että minun pitäisi syödä enemmän.
Tammikuussa 2008 lentäessäni käymään perheeni luona Kaliforniassa tunsin nälkää ja pyysin tomaattimehua. Kun näin, että tölkki sisälsi 50 kaloria, pyysin vaihtamaan sen Diet Coca-Colaan. Muistan pysähtyneeni ja miettineeni hetken, jolloin ajattelin: ”Vau! Se oli valtavan traagista”. Tajusin, kuinka sekaisin ja epänormaali olin. Olin juuri alkanut lukea Louise L. Hayn itseapukirjaa ”You Can Heal Your Life”, joka kannustaa positiiviseen ajatteluun ja teki minut tietoisemmaksi teoistani.
Kun otin sinä iltana kotona takkini pois, siskoni Rozlyn haukkoi henkeään ja sanoi: ”Voi luoja”. Myöhemmin hän näki selkäni peittyvän pehmeään karvaan, jota kutsutaan lanugoksi – kun olet niin alipainoinen, kehosi kasvattaa karvoja pitääkseen sinut lämpimänä. ”Sinun on saatava apua”, hän sanoi minulle. ”Emme halua menettää sinua.”
Hänen kasvonsa olivat sekoitus kauhua ja pelkoa. Tämä, itseapukirja ja tapaus tomaattimehun kanssa olivat tarvitsemani piristysruiske. Sillä viikolla kävin lääkärillä San Franciscossa. Oli mahdollista, että minulle oli kehittynyt osteopenia eli heikentynyt luuntiheys, mutta onneksi testitulokset olivat negatiiviset. Lääkäri suositteli psykoterapeuttia, ja minulle määrättiin Prozacia.
Terapian avulla myönsin olevani epätoivoisen onneton. En halunnut olla läsnä ja olla olemassa omassa kehossani. Näännyttämällä itseni nälkään tunsin kieltämisen fyysisen kivun, ja se auttoi tukkimaan muut negatiiviset tunteeni. Kalorimäärän pakkomielteinen miettiminen ei jättänyt minulle aikaa käsitellä minua järkyttäviä todellisia asioita.
Jos olisin huoneen laihin ihminen, saisin jännitystä.
– Alexa Silvaggio
Välillä holistinen ravitsemusterapeutti auttoi minua vähitellen palaamaan takaisin terveellisen syömisen tielle. Helpotuksekseni minulla ei ollut pitkäaikaisia fyysisiä vaikutuksia anoreksiasta, mutta psyykkinen puoli oli aivan toinen juttu. Ajatus suurten ruokamäärien syömisestä pelotti minua suunnattomasti. Minulta kesti ikuisuuden nauttia aamiaista sen sijaan, että olisin juonut vain mustaa kahvia. Kerran, kun olin illalliskutsuilla, kieltäydyin syömästä salaattia, koska emäntä piti huolen siitä, että hän lisäsi kastikkeen eikä laittanut sitä sivuun, kuten olin halunnut.
Jos joku olisi sanonut: ”Mene syömään pizzaa”, se ei olisi toiminut; olin kauhuissani kaloreista. Sen sijaan söisin vihanneksia sekä täysjyväviljaa, vähärasvaista lihaa ja kalaa. Uusi ruokavalioni oli luonnonmukainen ja muistutti Paleo-menetelmää. Kesti noin kolme vuotta saavuttaa terveellinen paino. Jatkoin opintojani ja valmistuin vuonna 2010, vuotta aikaisemmin kuin ikätoverini.
Siltikin on ollut vaikeita hetkiä, ja joinain päivinä syön edelleen liikaa tai liian vähän.
Mutta elämäntapamuutos, joka teki suurimman eron, oli jooga ja meditaatio.
Rozlyn vei minut ensimmäiselle kunnon joogatunnilleni samana päivänä sen jälkeen, kun olin uskoutunut hänelle. Rauhallisuus rauhoitti mieleni, ja opin kuuntelemaan kehoni jaloutta. Ahdistuneisuuteni – joka periytyy suvussa ja on perfektionistisen luonteeni sivuvaikutus – lähti laskuun. Aloin arvostaa kehoni upeutta ja lopetin jopa Prozacin.
Itse asiassa rakastin joogaa niin paljon, että käänsin pian yliopistosta valmistumisen jälkeen selkäni musiikkiteatterille. Nykyään olen kokopäiväinen joogaohjaaja Los Angelesissa ja New Yorkissa sekä Meditation Studio -sovelluksen brändilähettiläs, joka tarjoaa alkuperäisiä ohjattuja meditaatioita auttamaan ihmisiä, jotka minun laillani kaipaavat yhteyttä kehoonsa ja mieleensä.
Työssäni kuulen, että monilla asiakkaillani on tai on ollut syömishäiriöitä. Se on niin yleistä ja sellainen kirjo. Asetamme itsellemme uskomattomia paineita näyttää tietyllä tavalla ja saada tietty vartalotyyppi, johon emme ole geneettisesti kykeneviä.
Olen hyvin hyväkuntoinen mutta hyvin kurvikas. Olen sinkku, seurustelen ja toivon löytäväni oikean miehen. Nyt kun terveyteni on palautunut, olen mennyt koosta 0 koosta 6 kokoon 8, enkä haluaisi sitä millään muulla tavalla.
Voisiko tämä FDA:n hyväksymä laihdutuspumppu aiheuttaa lisää syömishäiriöitä?