Miksi Serie A:ssa ei käytetä pitkähihaisia pelipaitoja?

Italialaisten jalkapalloseurojen merchandising-järjestelmä on viime vuosina kasvanut räjähdysmäisesti, ja kyseessä on lähinnä määrällinen laajeneminen, kun otetaan huomioon, että perinteisten ottelupaitojen lisäksi virallisten kanavien kautta myyntiin tuodaan jatkuvasti juhla- ja vintage-paitoja, ennakko- ja harjoituspaitoja. Tällä välin pitkähihaiset pelipaidat ovat kuitenkin käytännössä kadonneet. Joukkueet ja pelaajat eivät käytä niitä enää juuri lainkaan, mutta niitä ei myöskään ole saatavilla Serie A -joukkueiden verkkokaupoista, toisin kuin mitä tapahtuu edelleen ulkomaisten seurojen osalta, jotka ovat säännöllisesti myynnissä muutaman euron kalliimmalla kuin perinteiset: Nike x PSG:n, PUMA x Manchester Cityn, New Balancen x Liverpoolin ja Adidaksen x Real Madridin valmistamat paidat. Mutta tarkalleen, miten tämä oli mahdollista? Onko se konkreettinen merkki jalkapallovarusteiden kehittymisestä vai yksinkertainen taloudellinen ongelma, kenties siksi, että joillekin tuotemerkeille ei ole enää kätevää valmistaa paitoja, joita kukaan ei käytä ja jotka jäävät liian usein myymättä? Olipa todellinen syy mikä tahansa, pitkähihaisten paitojen häviäminen satuttaa kaikkia niitä, jotka ovat todella riippuvaisia retrovaatteista ja vanhan ajan jalkapalloestetiikasta.

Se ei todellakaan voi olla ”ilmastollinen” syy, kun otetaan huomioon, että pelaajat eivät ole yhtäkkiä lakanneet palelemasta talvipelien aikana eivätkä lämpötilat ole yllättäen nousseet. Se ei myöskään johdu Italian jalkapalloliiton uusista määräyksistä, sillä mikään ei ole muuttunut niiden varusteiden osalta, joita voi käyttää säännöllisesti pelipaikoilla, eikä myöskään yhden ainoan teknisen tavarantoimittajan vuorottelusta. Tyylillisesti on suuri ero, vaikka pitkähihaisesta paidasta luopuminen ei muuttunut niin vakavaksi ongelmaksi. Vaihtoehtoinen ratkaisu, josta on jo tullut trendi, on käyttää pelipuvun alla käytettävää tiukasti istuvaa paitaa, joka mahdollisesti sopii päällyspaidan väriin. Kikka, joka takaa erilaisen tarttuvuuden kankaan ja ihon välille, mutta on varmasti esteettisesti paljon vähemmän nätti, eikä se vakuuta pelipuristeja.

pitkähihainen jalkapallopaita on väistämättä merkinnyt monia hetkiä jalkapallon historiassa, koskien muistoja maaleista ja tuloksista sekä monien jalkapalloilijoiden monista otteluasuista: Esimerkiksi Gerard Piquéa on vaikea kuvitella lyhythihaisessa paidassa, ja Cristiano Ronaldoa näkee hyvin harvoin lyhythihaisena kylminä kuukausina. Portugalilaisten lisäksi trendi peittää itsensä mahdollisimman hyvin liittyy perinteisesti moniin latinalais- ja eteläamerikkalaisiin jalkapalloilijoihin, samoihin, jotka kriittisemmissä tilanteissa käyttävät myös hanskoja. Ehdottomasti ainutlaatuinen tapaus on Daniele De Rossi, joka on vuosien varrella käyttänyt usein tiettyä pitkähihainen + lyhythihainen -versiota peittääkseen joitakin tatuointeja käsivarressaan.