NORTH HOLLYWOOD, LOS ANGELES (KABC) — Huomattava joukko mielenosoittajia otti sunnuntaina hetkeksi haltuunsa 170 Freewayn Pohjois-Hollywoodissa tukeakseen Armeniaa sen ja Azerbaidzhanin välisessä konfliktissa kiistellystä Vuoristo-Karabahin alueesta.
Poliisi sulki moottoritien molemmin puolin, kun mielenosoittajat jonottivat Armenian lippuja kantaen yrittäessään kiinnittää huomiota Armenian ja Azerbaidžanin välisten väkivaltaisuuksien kiihtymiseen.
Mielenosoittajat sanovat haluavansa enemmän mediajulkisuutta konfliktista ja että teiden tukkiminen oli viimeinen keino kiinnittää siihen huomiota. Kalifornian tiepoliisi kertoi, että kaistat avattiin uudelleen hieman ennen kello 19.00.
Sadat Armeniaa tukevat mielenosoittajat osoittivat mieltään myös Hollywoodissa ja marssivat meneillään olevan konfliktin vuoksi.
RELATIOT: Armenialainen yhteisö osoittaa mieltään Azerbaidžanin konsulaatin ulkopuolella Länsi-LA:ssa
”Kyse on muustakin kuin armenialaisista. Kyse on ihmisoikeuksista”, mielenosoittaja Hovik Yousoufian sanoi. ”Meillä on maamme. Meillä on oikeus olla maallamme, eikä kukaan saisi ottaa sitä meiltä pois.”
Armenian lippuja pidettiin korkealla myös toisessa rauhanomaisessa mielenosoituksessa Glendalessa, joka on tunnettu siitä, että siellä asuu suurin armenialainen väestö Armenian ulkopuolella.
Azerbaijan ja Armenia ovat kiistelleet vuosikymmeniä katkerasti Vuoristo-Karabahin alueesta – kumpikin osapuoli syyttää toista viimeaikaisista tappavista taisteluista.
Yhteenotot puhkesivat syyskuulla. Se on suurin kiihtyminen vuosikymmeniä kestäneessä konfliktissa alueesta, joka sijaitsee Azerbaidžanissa, mutta jota Armenian tukemat paikalliset armenialaiset joukot valvovat.
Lauantai-iltana mielenosoittajat kerääntyivät Sunset Boulevardille, minkä jälkeen he valuivat 101-valtatielle Hollywoodissa ja sulkivat sen joksikin aikaa.
Los Angelesin pääkaupunkiseudulla asuu suurin armenialaisväestö muualla kuin Armeniassa.
Associated Press osallistui raportin kirjoittamiseen.