Meet Oxford Saïd’s MBA Class Of 2020

Oxfordin yliopisto on tutkimus vastakohdista. Se on vanhaa vs. uutta, yläluokkaista vs. huipputekniikkaa, ajattomuuden tuntua sekoitettuna alati muuttuvan nopeuteen. Kuvitelkaa yliopisto, jonka sukujuuret ulottuvat Lontoon Toweriin ja ensimmäiseen ristiretkeen. Yliopisto on 69 Nobel-palkitun koti, ja se on osa ”unelmoivien tornien suloista kaupunkia”. Täällä goottilaiset ja uusklassiset tornit varjostavat mukulakivikatuja ja leveitä sisäpihoja, ja Isis isännöi regattoja, jotka eivät eroa kuningas Yrjö II:n aikana järjestetyistä regatoista.

Kyllä, Oxford on luetteloinut englannin kielen ja muokannut mieliä John Lockesta Margaret Thatcheriin. Oxfordin nerokkuus on kuitenkin sen kyvyssä kehittyä. Se ei ole vuonna 2019 MBA-tutkinnon suorittaneen Vaughan Bagleyn sanoin ”filosofien, runoilijoiden ja romaanikirjailijoiden” yksinoikeuspaikka – hienostelupaikka, joka on täynnä koristeellisia illallisia, pukuja ja aristokraattien rituaaleja. Sen sijaan Oxford on ihanteen toteutuminen, jossa voi tehdä kaikkea, tavata kenet tahansa ja tulla miksi tahansa. Sama pätee Oxfordin yliopiston Saïd Business Schooliin.

SUOMALAISEN YLIOPISTON TUKEMA ALOITUSYRITYS

Saïdia ei löydy Oxfordin kuuluisuuksien keskeltä. Onhan se perustettu vasta vuonna 1996. Se on vapauttanut kauppakorkeakoulun luomaan oman identiteettinsä: innovatiivinen startup-yritys kietoutuneena yhteen maailman huippuyliopistoista. Tämä tuo mukanaan asiantuntemusta, resursseja ja tunnettuutta – Silicon Fen ja Lontoo ovat molemmat vain 90 minuutin ajomatkan päässä. Kyseessä on tehtävään pyrkivä MBA-ohjelma, joka ei tyydy tuottamaan korkeapalkkaisia konsultteja ja rahoittajia. Sen toimeksianto on pikemminkin selkeä: Transform the World!

”Oxford Saïd on ainutlaatuinen yhteisö ihmisiä, jotka ovat sitoutuneet käyttämään liiketoimintaosaamistaan monimutkaisten, kiireellisten ja maailmanlaajuisten haasteiden ratkaisemiseen”, Bagley kirjoittaa. ”Rahoituksen ja laskentatoimen peruskursseista valinnaisiin kursseihin ja koulun ulkopuolisiin kursseihin koulu rohkaisee meitä jatkuvasti ajattelemaan laatikon ulkopuolelta sitä, millainen vastuu yrityksillä on sosiaalisesta ja ekologisesta kestävyydestä ja mitä tarkoittaa olla yrittäjähenkinen yritysjohtaja 2000-luvulla.”

Yrittäjyys. Sosiaalinen vaikutus. Innovation. Monialainen oppiminen. Global Scale.

Nämä ovat Saïd MBA:n tunnusmerkkejä. Ne ovat kuitenkin tuskin uusia käsitteitä Oxfordin kumpuilevilla kukkuloilla. Nykyaikaisesta ajattelutavastaan huolimatta Saïdin juuret ovat samassa luovuuden, tarkoituksen ja yhteisöllisyyden tunteessa, joka on ruokkinut yliopistoa sen perustamisesta lähtien. Juuri tämä erilaisuus houkutteli vuoden 2020 luokan suorittamaan MBA-tutkintonsa Saïdissa.

95 % KANSAINVÄLISIÄ OPISKELIJOITA

”Nuorena liiketoimintajohtajana tunnen oloni mukavaksi optimoidessani mikrosysteemejä”, kirjoittaa Pascal Riederer, markkinointimieheksi opiskeleva saksalainen. ”Kun minulle annetaan esimerkiksi tehtäväksi rakentaa markkinointi- ja myyntialusta, voin unohtaa ympäröivän maailman ja keskittyä pelkästään tämän tietyn mikrojärjestelmän perustamiseen. Oxfordissa meitä kuitenkin muistutetaan päivittäin liiketoiminnan ja ympäristön yhteenkietoutumisesta makrotasolla. Professorit haastavat meidät ajattelemaan ensin kokonaisvaltaisesti, hyväksymään maailman sotkuisuuden, ymmärtämään keskinäisiä yhteyksiä ja sitten hyödyntämään niitä, jotta voimme rakentaa liiketoimintasovelluksia, jotka hyödyttävät sekä ympäristöä että liiketoimintaa. Minulle tämä ajatusmatka alkoi jo hakuprosessin aikana kysymyksellä ”Mieti trendiä, joka järkyttää sinua. Mitä tekisit muuttaaksesi sen paremmaksi?”. Tämä kysymys oli kutsu, alkaa murtautua ulos ”markkinointi- ja myyntisuppilostani” ja alkaa miettiä tehtäväni, taitojeni ja reaalimaailman vaikutusten yhteenkietoutumista.”

Oxford saattaa olla brittiläinen suurelle yleisölle, mutta hengeltään se on syvästi kansainvälinen. Kutsu sitä maailman risteyskohdaksi, kouluksi, jonka riveissä on entisiä pääministereitä Australiasta, Intiasta, Kanadasta, Pakistanista ja Ghanasta – puhumattakaan Jordanian kuninkaasta ja Japanin keisarista. Tässä ei ole edes mukana kahdeksaa Britannian pääministeriä viime vuosisadan aikana! Tämä kosmopoliittinen dynamiikka on vielä syvemmällä Saïdissa, sanoo Michael Philbin, vuoden 2020 P&Q MBA To Watch.

”Koska kauppakorkeakoulu on osa Oxfordin yliopistoa, odotetaan, että se on ainutlaatuinen brittiläinen kokemus, mutta itse asiassa se on todella maailmanlaajuinen kokemus, sillä 95 prosenttia opiskelijoista on kansainvälisiä yli 60 maasta. Opiskelijoiden taustojen moninaisuus luo vertaansa vailla olevia oppimismahdollisuuksia, jotka ulottuvat luokkahuoneen ulkopuolelle.”

GROWING TECH STARTUPS…IN HAITI

Tämän omaksuminen vaatii tietynlaista rohkeaa lahjakkuutta. Saïdissa MBA:t kaivautuvat ruuhkiin nöyrästi oppimaan, uteliaasti testaamaan ja rohkeasti toimimaan. Täällä on opiskelijoita, jotka saapuvat kaikkialta, olipa kyse maantieteestä tai taustasta. Esimerkiksi Aileen Brown. Hän toimi Meksikon valtiovarainministeriössä makrotaloudellisen tutkimuksen johtajana, jossa hän keskittyi avoimuuden ja tiedonvälityksen lisäämiseen. Näistä ponnisteluista oli hyötyä viime vuosien markkinoita ravistelevien tapahtumien aikana.

”Toimistollani oli keskeinen rooli sijoittajasuhteiden hallinnassa öljyn hinnan laskun aikana vuonna 2014 ja Meksikon peson heikkenemisen aikana vuonna 2016”, Brown kirjoittaa. ”Tämä haastava tehtävä edellytti tiivistä vuorovaikutusta ulkomaisten ja kotimaisten sijoittajien, velkojien, analyytikoiden, luokituslaitosten ja kansainvälisten instituutioiden (IMF, OECD) kanssa. Tutkimusosaston ensimmäisenä naispuolisena johtajana koordinoin strategisia toimia, joilla ohjattiin ja edistettiin naisten johtajuutta ja voimaantumista, mikä johti naisten määrän jyrkkään kasvuun johtotehtävissä.”

Haitilla Florian Alvarez tarttui aivan toisenlaiseen ongelmaan. Hän suunnitteli ja maan ensimmäisen teknologiahautomon ja -kiihdyttämön – Banj Labsin. Hän onnistui tässä huolimatta vaikeuksista, kuten sijoituspääoman ja startup-osaamisen rajallisuudesta maassa.

”Yhteistyössä Google Launchpadin kanssa johdin kiihdyttämistä edeltävää ohjelmaa, joka toimi konseptin prototyyppinä”, Alvarez kertoo. ”Tämä ohjelma auttoi saavuttamaan joitakin keskeisiä tavoitteita, kuten startup-yritysten putken rakentamisen ja mentoriverkoston luomisen, johon kuului yli 40 korkean profiilin paikallista ja diasporan johtajaa ja yrittäjää. Ensimmäiset hautomo- ja kiihdytysohjelmamme käynnistyivät vuoden 2019 alussa viiden startup-yrityksen kanssa useilla eri aloilla, kuten fintech- ja terveysteknologia-aloilla.”

BUILDING VENTURES TO SERVE OTHERS

Kansainvälisistä startup-yrityksistä puhuttaessa et löydä perustavampaa ja globaalimpaa kuin Samuel Darko. Hän johti African Leadership Universityn tiedotus- ja opiskelijarekrytointia. Yrittäjäyritys, Darko johti ponnisteluja, jotka houkuttelivat ”yli 35 000 hakemusta, 1 500 ilmoittautumista 35 maasta ja kymmeniä miljoonia dollareita tuloja viiden vuoden aikana”. Se ei myöskään ollut helppo tehtävä, Darko lisää.

”Uudelle yliopistolle, jolla on rajallinen määrä pääaineita, ei valmistuneita ja jonka maksut ovat huomattavasti markkinoiden keskiarvoa korkeammat, tämä on saavutus, josta olen hyvin ylpeä.”

Eivät nämä ole ainoita vaikuttavia lukuja, joita vuoden 2020 luokka on kerännyt. Sydneystä kotoisin oleva Rangan Srikhanta muutti vapaaehtoistyönsä yhteiskunnalliseksi yritykseksi – yritykseksi, joka ”keräsi yli 25 miljoonaa dollaria ja toimitti 70 000 tietokonetta vähäosaisille lapsille ja koulutti tuhansia opettajia”. Pascal Riderer oli jo 14-vuotiaana Saksan toiseksi suurimman televisiokanavan uutistoimittaja. Kymmenen vuotta myöhemmin hän johti yrityskokemuksia tarjoavan yrityksen markkinointia ja myyntiä. Tämä ihmelapsi muutti työntekijöiden näkemykset toiminnallisiksi parannuksiksi, jotka kasvattivat liikevaihtoa 900 prosenttia neljän vuoden aikana. Samaan aikaan Anike Lawal, joka vapaa-ajallaan nyrkkeilee, on saanut apurahoja Googlelta, Facebookilta ja Yhdysvaltain ulkoministeriöltä. Hänen taisteluhenkensä oli esillä, kun hän perusti Mamalette Champions -ohjelman vuonna 2017.

”Rekrytoimme ja koulutimme 70 kokenutta äitiä verkkoyhteisöstämme tarjoamaan terveystietoa, tukea ja ohjausta köyhille ja syrjäytyneille raskaana oleville naisille ja nuorille äideille heidän yhteisöissään. Vuonna 2019 saimme Facebookilta avustuksen, jonka avulla pystyimme toteuttamaan hyvin jäsennellyn hankkeen, jossa 24 naista tarjosi kotikäyntipalveluja 488 köyhälle kaupunkilaiselle raskaana olevalle naiselle ja tuoreelle äidille. Nämä kotikäynnit noudattivat määriteltyä opetussuunnitelmaa, jossa käsiteltiin erilaisia äitien ja lasten terveyteen liittyviä aiheita.”

BEATING CAMBRIDGE NEVER GETS OLD OLD

Vuoden 2020 luokka on vienyt tuon vauhdin varsinaiseen Oxfordiin. Natalia Elizabeth Espinola Lopez esimerkiksi on laulanut Oxfordin opiskelijabändissä Jericho Tavernissa, paikassa, jossa Radiohead soitti ensimmäisen keikkansa, hän kirjoittaa. Goldman Sachsin tilintarkastusanalyytikko Amandine Roche on liittynyt yliopiston Blind Wine Tasting Society -yhdistykseen – ja aikoo kilpailla Cambridgen kanssa tässä pyrkimyksessä ennen valmistumistaan. Cambridgestä puheen ollen, Aileen Brown (yhdessä joukkuetoverinsa Ajay Guptan kanssa) on jo päihittänyt Oxfordin pitkäaikaisen kilpailijan Amplify Trading Floor Simulation -kilpailussa. Niin, ja Brownin Saïd-tiimi voitti kultaa myös Houlihan Lokey Debt Restructuring Challenge -kilpailussa.

Opiskelijoina Saïd MBA:t voivat osallistua kaikkiin Oxfordin aktiviteetteihin ja perinteisiin. He voivat esimerkiksi laulaa maailmankuulussa Magdalen Collegen kappelikuorossa tai liittyä johonkin Oxfordin 38 collegesta. Amandine Roche valitsi Balliol Collegen, jonka alumnit ovat Adam Smithistä Boris Johnsoniin. Siellä hän osallistui kahteen yliopiston pyhimpään toimintaan.

”Oxfordilaisinta, mitä olen tähän mennessä tehnyt, oli viettää ensin päivä kilpailemalla Balliol Collegen naisten venekerhon puolesta Christ Churchin sisäsoutukilpailussa, joka tunnetaan myös hellästi nimellä ”Ergatta””, hän kirjoittaa. ”Sitten juoksin vaihtamaan juhlavaatteet Merton Ball -tapahtumaa varten, joka järjestetään kerran kolmessa vuodessa. Päädyin viettämään maagisen illan tanssien läpi yön yhdessä Oxfordin vanhimmista collegeista (perustettu vuonna 1264!).”

Sivulla 2 on MBA:n johtajan haastattelu.

Mene sivulle 3, josta löydät vuoden 2020 vuosikurssin 10 jäsenen perusteelliset profiilit.