Pullmanin makuuvaunut
George M. Pullman keksi Pullmanin makuuvaunun yhdessä Benjamin Fieldin kanssa. Yön yli tapahtuvaa matkustamista varten suunnitellut Pullmanin makuuvaunut otettiin ensimmäisen kerran käyttöön Yhdysvalloissa vuonna 1865, ja ne otettiin käyttöön Kanadassa 1870-luvulla. Pullman-vaunut olivat tavallisia matkustajavaunuja viihtyisämpiä ja ylellisempiä, ja niissä oli kattokruunut, verhot ja silkkiverhot, eloisat värit, tumman pähkinäpuun verhoilu ja runsaasti verhoillut istuimet. Yöllä istuimet avattiin vuoteiksi ja punkat vedettiin alas seinästä.
Yhdysvalloissa alkuvaiheen menestyksen jälkeen makuuvaunujen käyttö kasvoi nopeasti Kanadassa. William Van Horne, Canadian Pacific Railwayn (CPR) pääjohtaja ja presidentti, kolminkertaisti CPR:n investoinnit makuuvaunuihin vuosina 1885-1895. Myös muut kanadalaiset rautatiet, kuten Canada Atlantic Railway ja Intercolonial Railway, lisäsivät makuuvaunujen määrää kalustossaan.
Mustat rautatien kantajat Kanadassa
Yksi syy makuuvaunujen menestykseen oli kantajien tarjoaman palvelun korkea taso. Sekä Yhdysvalloissa että Kanadassa mustia miehiä palkattiin mieluiten, koska he olivat olleet kotimaan palveluksessa. Yhdysvaltain sisällissota,joka päättyi vuonna 1865, vapautti tuhansia orjuutettuja mustia, joista monet tarvitsivat työtä. George Pullman otti junapalvelunsa mallia orjuuden aikaisesta palvelusväestä ja palkkasi mustia miehiä yhtiönsä palvelukseen kantajiksi. (1920-luvulla Pullman oli Yhdysvaltojen suurin mustien miesten työllistäjä.) Kun makuuvaunut tuotiin Kanadaan, Pullmanin palvelumalli tuli sen mukana.
Kanadassa kantajia palkattiin kaupungeista, joissa oli vakiintuneita mustien yhteisöjä, kuten Africville Halifaxissa, Little Burgundy Montrealissa ja Toronton Bathurstin ja Bloorin alue. Historioitsija Sarah-Jane (Saje) Mathieun mukaan ”monet afrikkalaiskanadalaiset muuttivat länteen saadakseen ylennyksiä tai parempia mahdollisuuksia Pullman Palace Car Companyn, Canadian Pacific Railwayn ja Grand Trunk Railwaysin palveluksessa”. Tämän seurauksena 76 miestä työskenteli kantajina Winnipegissä vuoteen 1909 mennessä. Myös Vancouverin Hogan’s Alleyn mustien asuttaminen johtui suurelta osin naapuruston läheisyydestä Great Northern Railwayn asemalle, jossa monet yhteisön miehistä työskentelivät kantajina.
Kantajia rekrytoitiin myös Yhdysvaltojen eteläosista ja Karibialta asti. Tuohon aikaan mustilta maahanmuuttajilta evättiin usein pääsy Kanadaan maahanmuuttolainsäädännön porsaanreikien vuoksi (ks. myös Order-in-Council P.C. 1911-1324 – Proposed Ban on Black Immigration to Canada), mutta CPR:n agenttien kerrotaan kuitenkin käskeneen Yhdysvalloista ja Karibian alueelta tulleita mustia rekrytoijia esittämään CPR:n käyntikortteja Kanadan rajavartijoille, jotka antoivat heille luvan kulkea. Vuosien 1916 ja 1919 välisenä aikana yli 500 mustaa kantajaa saapui Kanadaan työskentelemään CPR:lle.
Mustat miehet löysivät suhteellisen tasaisen ja säännöllisen toimeentulon työskentelemällä rautatien kantajina, joka oli yksi harvoista heille tarjolla olevista mahdollisuuksista. Monet kantajiksi töitä löytäneistä mustista miehistä olivat korkeasti koulutettuja, mutta rasismin ja syrjivän työhönottopolitiikan vuoksi he eivät saaneet töitä omilta aloiltaan. Sen sijaan heidän oli tyydyttävä rautatien kantajiksi vain saadakseen tasaisen, vaikkakin pienen tulon.
The Road Taken, Selwyn Jacob, National Film Board of Canada
Labour Struggles
Vaikka asema toi mustille miehille kunnioitusta ja arvostusta yhteisöissään, työhön liittyi monia vaikeuksia ja rajoituksia. Kantajien odotettiin työskentelevän pitkiä päiviä ja nukkuvan vain muutaman tunnin yössä, usein junan miesten tupakointitilassa. He päivystivät 24 tuntia vuorokaudessa ja olivat poissa kotoa useita päiviä kerrallaan. Myös johdon ankara kurinpito, alhainen palkka ja työturvallisuuden puute olivat yleisiä. Koska mustilla miehillä oli tuohon aikaan vain vähän mahdollisuuksia, työnantajat pystyivät käyttämään mustia kantajia hyväkseen tietäen, että jos joku irtisanoutui huonojen työolojen vuoksi, tilalle voitiin helposti palkata uusi työntekijä.
TIEDÄTKÖ?
Senaattori Calvin Ruck työskenteli makuuvaunun kantajana Kanadan kansallisessa rautatieyhtiössä.Myöhemmin hän on sanonut, että rotusyrjintäkokemuksen kokeminen kantajana oli hänelle poliittinen herääminen. ”Tunsin velvollisuudekseni protestoida”, hän sanoi myöhemmin. Mutta järjestäytyminen tuntui tuolloin mahdottomalta. ”Pelkäsimme horjuttaa venettä. Ajattelimme, että saattaisimme jäädä kokonaan ilman työtä.”
Mustat kantajat kohtasivat rasismia työnsä jokaisella osa-alueella. Matkustajat esimerkiksi halveksivat kantajia säännöllisesti kutsumalla heitä halventavilla nimillä, kuten ”George” (kuten George Pullman) tai ”poika”. Lisäksi mustat kantajat saivat pienempää palkkaa kuin valkoiset kollegansa,eivät saaneet ylennyksiä eivätkä voineet hakea ylempiin tehtäviin (kuten veturinkuljettajiksi tai konduktööreiksi).
Brotherhood of Sleeping Car Porters
Mustia rautatietyöntekijöitä estettiin liittymästä Kanadan rautatietyöntekijäin veljeskuntaan (Canadian Brotherhood of Railway Employees, CBRE), joka oli tuolloin vaikutusvaltaisin rautatieläisten liitto. CBRE:n vuonna 1908 laaditussa perussäännössä sanottiin, että vain valkoiset saattoivat olla jäseniä.
Huhtikuussa 1917 Winnipegissä asuvat mustat kantajat – John A. Robinson, J.W. Barber, B.F. Jones ja P. White – perustivat Order of Sleeping Car Porters (OSCP) -järjestön, joka oli ensimmäinen mustien rautatieläisten ammattiliitto Pohjois-Amerikassa. Kahdessa vuodessa OSCP oli neuvotellut sopimukset Canadian Northern Railwayn ja Grand Trunk Railwayn makuuvaunujen kantajille.Vuonna 1919 liitto liittyi CBRE:hen, joka suostui poistamaan ”vain valkoiset” -lausekkeen säännöstöstään. Mustille jäsenille myönnettiin kuitenkin erillisjäsenyys matalapalkkaisissa tehtävissä. CBRE:hen perustettiin neljä mustien paikallisyhdistystä.
TIESITKÖ?
Elokuussa 1925 mustat rautatietyöläiset Yhdysvalloissa perustivat Brotherhood of Sleeping Car Porters -yhdistyksen. Tätä ammattiliittoa johtivat Asa Philip Randolph ja Milton P. Webster, ja se tavoitteli oikeudenmukaista ja tasa-arvoista kohtelua mustille rautatietyöläisille.
Vuoteen 1939 mennessä kanadalaiset kantajat saivat jäsenyyden amerikkalaiseen Brotherhood of Sleeping Car Porters -liittoon. Kanadan osasto työskenteli amerikkalaisen kollegansa rinnalla taistellakseen rasismia ja erilaisia haasteita vastaan, joita mustat kantajat kohtasivat työssä. Seuraavien vuosien aikana kantajat eri puolilla Kanadaa järjestäytyivät salaa, jotta he eivät menettäisi työpaikkojaan. Vuonna 1942 kanadalaiset kantajat perustivat BSCP:n osastoja Montrealiin, Torontoon ja Winnipegiin sekä myöhemmin Calgaryyn, Edmontoniin ja Vancouveriin. Portieerit äänestivät ammattiyhdistysliikkeen puolesta; työehtosopimus CPR:n kanssa allekirjoitettiin kuitenkin vasta toukokuussa 1945.
TIESITKÖ?
Stanley G. Grizzle oli Kanadan ensimmäinen musta kansalaisuustuomari. Sitä ennen Grizzle työskenteli 20 vuotta kantajana. Tuona aikana hän myös ajoi ja neuvotteli parempia työoloja kantajille ja hänet valittiin BSCP:n Toronton CPR-jaoston puheenjohtajaksi vuonna 1946. Hänen muistelmateoksensa My Name’s Not George: The Story of the Brotherhood of Sleeping Car Porters in Canada, Personal Reminiscences of Stanley G. Grizzle,julkaistiin vuonna 1998.
Uuden työehtosopimuksen seurauksena tehtyihin muutoksiin ja etuihin kuuluivat muun muassa kuukausittaiset palkankorotukset, viikon palkallinen loma ja ylityökorvaukset. Lisäksi kantajat saivat oikeuden kiinnittää makuuvaunuihin tauluja, joissa heidän nimensä mainitaan selvästi. Liitto auttoi myös neuvottelemaan paremmista työ- ja nukkumisolosuhteista työssä ollessaan sekä oikeudenmukaisemmista ja avoimemmista kurinpitotoimista.
Vaikka kantajien ja CPR:n välinen työehtosopimus olikin merkittävä, ja se auttoi muuttamaan joitain asioita mustien kantajien kohdalla, kantajien täytyi kuitenkin edelleen kamppailla ja ponnistella rasismia, syrjintää ja epäkunnioittavaa suhtautumistaan vastaan työssä ollessaan. Portieerit joutuivat edelleen syrjityiksi hakiessaan esimerkiksi konduktöörin paikkaa, joka oli historiallisesti varattu valkoisille miehille. BSCP otti asian esille ja teki vuonna 1953 valituksen liittovaltion työministeriölle Kanadan vuoden 1953 Fair Employment Act -lain nojalla.Vuonna 1954 yksi tapauksen kantajista, George V. Garraway, palkattiin Kanadan ensimmäiseksi mustaksi junankonduktööriksi.
T TIESITKÖ?
Rufus Rockhead oli Canadian Pacific -rautatieyhtiön makuuvaunun kantaja, joka rahoitti kuuluisan montrealilaisen jazzklubinsa Rockhead’sParadise kantajana ansaituilla rahoilla. Vuonna 1928 perustetussa Rockhead’s Paradisessa esiintyivät sellaiset amerikkalaisen jazzin suurmiehet kuin Louis Armstrong, Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Lead Belly, Nina Simone, Fats Waller, Dizzy Gillespie ja Sammy Davis Jr. Se auttoi myös Oscar Petersonin, Oliver Jonesin ja Billy Georgetten kaltaisten paikallisten lahjakkuuksien uran käynnistämisessä.
Merkitys ja perintö
1960-luvulla alkaneet muutokset matkailualalla saivat rautatiet työllistämään vähemmän makuuvaunujen kantajia; BSCP:n vaikutus Kanadan historiaan on kuitenkin syvä. Aikana, jolloin mustat ihmiset taistelivat perusihmisoikeuksiensa puolesta, BSCP oli erittäin tarpeellinen ryhmä, joka auttoi taistelemaan mustien miesten oikeuksien puolesta työpaikoilla. Kanadalaiset, kuten Stanley G. Grizzle, Donald W. Moore ja Harry Gairey, jotka olivat kantajia uransa alkuvaiheessa, auttoivat taistelussa tasa-arvon ja parempien työolojen sekä kantajien palkkauksen puolesta. Toronton keskustassa ja Montrealin Windsorin asemalla on muistolaatat, jotka muistavat ja kunnioittavat Brotherhood of Sleeping Car Porters -yhdistystä, ja tämän ryhmän syvällinen vaikutus ja se, mitä he pystyivät saavuttamaan, on ikuisesti sementoitu Kanadan historiaan.
Tässä jaksossa tarkastellaan Karibianmeren varhaista siirtolaisuutta Kanadaan ja paljastetaan, mistä saarista olisi voinut tulla Kanadan provinsseja. Leah ja Falen sukeltavat myös mustien rautatien kantajien historiaan ja siihen, miten he ja heidän vaimonsa tekivät Winnipegistä Kanadan työväenaktivismin keskuksen.
Huomautus: Kanadan salainen elämä on Falen Johnsonin ja Leah Simone Bowenin isännöimä ja kirjoittama, ja se on CBC:n omaperäinen, Kanadan ensyklopediasta riippumaton podcast.