Where you scroll through your Facebook feed, what are you really looking for? Vaikka monet meistä ovat siellä näennäisesti päivitysten takia, toiset tulevat ja jäävät tykkäysten takia. Tämä on täysin luonnollista. Hyväksyntä on ihana asia. Ja sen kaipuu voi olla tehokas diagnostinen väline. Frontiers in Psychology -lehdessä julkaistun uuden tutkimuksen mukaan narsismi saattaa ennustaa, kuinka paljon nautimme Facebookista. Tutkijat havaitsivat, että opiskelijat, joilla on adaptiivinen narsismi – korkea itsetunto ilman kliinisesti huolestuttavia oireita – raportoivat nauttivansa sosiaalisesta mediasta paljon enemmän kuin sekä ei-narsistit että maladaptiiviset, patologiset narsistit.
Sanalla sanoen: mitä korkeampi itsetuntosi on, sitä todennäköisemmin rakastat sosiaalista mediaa. ”Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että narsistiset ihmiset käyttävät sosiaalisia verkostosivustoja (SNS) useammin ja laajemmin kuin ei-narsistiset ihmiset. Mutta harvat tutkimukset ovat tutkineet, nauttivatko narsistit aidosti SNS:n käytöstä”, kirjoittajat kirjoittavat. ”Vastaus riippuu tietyn yksilön narsismin adaptiivisuuden asteesta… adaptiivinen ja maladaptiivinen narsismi, ennustavat vastaavasti parempia ja huonompia SNS:n affektiivisia kokemuksia.”
Narsismia luonnehtii yleisesti itsekorostuneisuus, koettu ainutlaatuisuus, oikeutus ja ekshibitionismi. Ennen sosiaalisen median yleistymistä narsistien esiintymispaikat olivat rajalliset. Mutta nyt selfiet ja kännykkä ovat antaneet kaikille foorumin – ja narsistit osallistuvat siihen rankaisematta. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että narsistit ovat paljon aktiivisempia sosiaalisessa mediassa kuin väestö yleensä. Mutta nauttivatko he sosiaalisesta mediasta vai ovatko he vain liimautuneet ekshibitionismiin? Vastatakseen tähän kysymykseen tämän tutkimuksen tekijät haastattelivat lähes 700 korkeakouluopiskelijaa Kiinassa. He kysyivät heiltä heidän sosiaalisen median tottumuksistaan ja antoivat kyselylomakkeen, jolla testataan sekä tervettä (adaptiivista) että epätervettä (maladaptiivista) narsismia.
”Oletimme, että adaptiivinen narsismi ennustaisi parempia SNS-affektiivisia kokemuksia, kun taas maladaptiivinen narsismi ennustaisi huonompia SNS-affektiivisia kokemuksia”, kirjoittajat kirjoittavat. Tulokset tukevat tätä hypoteesia. Opiskelijat, joilla oli terveitä narsistisia taipumuksia (korkea itsetuntemus ja ekshibitionismi, mutta ei sellaista, joka vahingoittaa heidän elämänlaatuaan), ilmoittivat paljon todennäköisemmin nauttivansa sosiaalisesta mediasta. Ja ne, joilla oli epäterveellistä narsismia, raportoivat päinvastaista – he käyttivät sosiaalista mediaa kerskaillakseen eivätkä nauttineet siitä kovinkaan paljon.
Tutkimukseen liittyy kourallinen varoituksia, joista huomattavin on se, että tutkimuksessa todettiin korrelaatio narsismin eri puolien ja sosiaalisen median kokemuksen välillä, mutta ei pystytty osoittamaan syy-yhteyttä. Toinen tärkeä rajoitus on se, että ”adaptiivisen” ja ”maladaptiivisen” narsismin välinen raja on parhaimmillaankin häilyvä, ja näiden kahden tilan välillä on huolestuttavaa päällekkäisyyttä. ”Vaikka adaptiivinen ja maladaptiivinen narsismi eroavat toisistaan monin tavoin, niiden mittareiden pistemäärät paljastivat keskinkertaisen korrelaation”, kirjoittajat myöntävät.
Tulokset ovat siitä huolimatta edelleen kiehtovia, koska ne herättävät mahdollisuuden, että narsistin hyvinvointi voisi olla sidoksissa kyseisen henkilön sosiaalisen median käyttöön. ”On ilmeistä, että adaptiivinen ja maladaptiivinen narsismi ovat merkityksellisiä emotionaalisen hyvinvoinnin kannalta sekä verkossa että offline”, kirjoittajat päättelevät. ”Kun otetaan huomioon SNS:n affektiivisen kokemuksen ja psykologisen hyvinvoinnin mahdollinen yhteys offline-tilassa, tuloksemme viittaavat siihen, että mahdolliset SNS:n hyödyt narsististen käyttäjien psykologiselle hyvinvoinnille voivat riippua myös heidän persoonallisuuspiirteidensä adaptiivisuudesta.”