Katso myös diodi.
Laserdiodi, joka tunnetaan myös nimellä injektiolaser tai diodilaser, on puolijohdekomponentti, joka tuottaa koherenttia säteilyä (jossa kaikki aallot ovat samalla taajuudella ja vaiheella) näkyvän tai infrapunan (IR) spektrissä virran kulkiessa sen läpi. Laserdiodeja käytetään optisissa kuitujärjestelmissä, CD-soittimissa (compact disc), lasertulostimissa, kauko-ohjauslaitteissa ja tunkeutumisen havaitsemisjärjestelmissä.
Laserdiodit eroavat perinteisistä lasereista, kuten helium-neon- (He-Ne), rubiini- ja kaasutyypeistä, useilla tavoilla.
-
Pieni koko ja paino: Tyypillinen laserdiodi on läpimitaltaan alle millimetrin kokoinen ja painaa vain gramman murto-osan, joten se sopii erinomaisesti käytettäväksi kannettavissa elektroniikkalaitteissa.
-
Matalat virta-, jännite- ja tehovaatimukset: Useimmat laserdiodit vaativat vain muutaman milliwatin tehon 3-12 voltin tasavirralla ja useita milliampeereja. Siksi niitä voidaan käyttää pienillä paristovirtalähteillä.
-
Matalaa voimakkuutta: Laserdiodia ei voida käyttää näyttäviin tarkoituksiin, kuten reikien polttamiseen metalliin, satelliittien pudottamiseen tai lentäjien sokaisemiseen. Sen koherentti ulostulo johtaa kuitenkin korkeaan hyötysuhteeseen ja modulaation helppouteen tietoliikenne- ja ohjaussovelluksissa.
-
Laajakulmainen säde: Laserdiodi tuottaa pikemminkin ”kartion” kuin ”kynän” näkyvästä valosta tai IR-valosta, vaikka tämä ”kartio” voidaankin kollimoida kuperilla linsseillä.