Tim Chambers aloitti baseball-ohjelman Etelä-Nevadan Collegessa 1990-luvun lopulla täyttääkseen hänen mielestään ilmeisen tyhjiön. Las Vegasin alueella oli maan parasta nuoriso- ja lukiobaseballia, mutta pelaajien oli kuitenkin lähdettävä osavaltion ulkopuolelle pelatakseen yliopistossa.
Jotkut lopettivat kilpailemisen, koska heillä ei ollut varaa siihen – baseball-stipendejä on vähän ja harvoin täysiä stipendejä. Toiset lähtivät osavaltion ulkopuolelle, mutta heidän perheensä eivät voineet katsella heidän pelaamistaan.
Chambers muutti tämän.
Hänen Coyotesistaan tuli nopeasti mahti, joka täytti Hendersonin kampuksen katsomot viikonloppusarjoissa ja teki vaikutuksen kansallisesti. Se tuotti valioliigapelaajia, voitti vuoden 2003 Junior College World Seriesin ja, mikä tärkeintä, antoi Las Vegasin lapsille paikan, jossa kilpailla.
Chambers, jota pidettiin laajalti yhtenä kaupungin parhaista baseball-miehistä, kuoli sunnuntai-iltana, kertoivat hänen ystävänsä. Hän oli 54-vuotias.
”Surullista kuulla juniorikouluvalmentajani Tim Chambersin poismenosta. Kiitos kaikesta, mitä teit puolestani ja autoit uraani. En olisi siinä missä olen ilman apuasi”, Seattle Marinersin vaihtopelaaja Chasen Bradford kirjoitti Twitterissä.
Bradford ei tietenkään ollut ainoa big leaguer, jota Chambers ohjasi. Vuonna 2010 Bryce-Harperin johtamat Coyotesit palasivat JUCO World Seriesiin viimeisellä Chambersin 11 kaudesta CSN:ssä ennen kuin hän lähti UNLV:hen.
Vuosina 2011-15 hän teki 157-132 ennätyksen Rebelsin kanssa ja oli 2014 Mountain Westin vuoden valmentaja, kun Rebels voitti liigan mestaruuden ja eteni NCAA:n alueellisiin kisoihin.
Hän opetti yli 30 vuotta baseballia lasveganilaisille, alkaen pitkästä ajasta Bishop Gorman Highissa, jossa hän kasvatti ohjelman monivuotiseksi paikalliseksi voimaksi. Matkan varrella hän loi vahvoja suhteita, muun muassa Anthony Marnell III:n kanssa, joka lahjoitti UNLV:lle 2,75 miljoonaa dollaria pesäpalloklubitalon rakentamista varten. Toinen entinen pelaaja, joka jäi nimeämättä, lahjoitti rahaa CSN:n stadionin rakentamiseen.
Kerhotalo oli osa Chambersin visiota viedä UNLV-ohjelma uusiin korkeuksiin. Se on pieni osa hänen perintöään siitä, miten yksi mies auttoi kehittämään alueen pesäpallokenttää.
”Haluan kiittää Tim Chambersia, joka ottaessaan tämän työn viisi vuotta sitten oli päättänyt saada tämän asian pystyyn ja toimimaan, ja nyt se on tapahtunut”, UNLV:n manageri Stan Stolte sanoi klubitalon vihkiäisissä vuonna 2016.
Chambersia jäävät eloon hänen vaimonsa Kimberlie ja kaksi tytärtä, McKenzie ja Chase.
Ray Brewerin tavoittaa numerosta 702-990-2662 tai . Seuraa Rayta Twitterissä osoitteessa twitter.com/raybrewer21
Takaisin alkuun