Justin Lucas saattaa olla kateus Poker Run järjestäjät eri puolilla Yhdysvaltoja, kun hän on huolissaan liikaa moottoriveneet näkyvät Lake Cumberland Thunder Run kesäkuussa.
Viime vuonna tapahtuma ylitti 180 venettä ja tänä vuonna voisi mahdollisesti saavuttaa 200 merkinnät ajaa Kentucky järvellä. Se on Lucasille ja yhteisjärjestäjä Dan Weissille mukava ongelma.
”Viime vuonna se oli aika hullua”, Lucas sanoi. ”Olimme valmistautuneet 150 veneeseen, odotimme 125:tä ja saimme lopulta 180 venettä. Tänä vuonna olemme valmistautuneet 200, mutta toivon, ettemme saa lähellekään sitä.”
11. vuosittainen Lake Cumberland Thunder Run on edelleen yksi maan suurimmista pokerijuoksuista, joka vetää osallistujia niinkin kaukaa kuin Kaliforniasta ja Arizonasta. Luonnonkaunis järvi, joka on yhdeksänneksi suurin Yhdysvalloissa, mahtuu helposti suorituskykyisten veneiden laivastoon.
”Kasvoin tuolla järvellä, enkä ole vieläkään nähnyt koko järveä”, Lucas sanoi. ”Siellä on vain tonneittain rantaviivaa, tonneittain vettä.”
State Dock Marina isännöi Lake Cumberland Thunder Run -tapahtumaa, joka käynnistyy perjantaina (14.6.) hauskalla juoksulla, jossa osallistujat voivat noutaa bonussirun, jonka voi luovuttaa lisäkorttia vastaan. Samana iltana venesatamassa järjestetään kolmas vuosittainen Thunder RunSoundoff-stereokilpailu.
(Photo courtesy Kevin Johns/Instant Memories Photography)
Lauantaina pidettävän pääajon ensimmäinen korttipysäkki on Conley BottomResortsissa, jonka jälkeen pysähdytään Burnsiden alueella ennen lounasta Wolf Creek Marina -venesatamassa.Lounaan jälkeen veneet lähtevät Beaver Creekiin ja noutavat viimeisen merkkinsä State Dock Marina -venesatamasta.
Lucas kertoi, että he vaihtelevat korttipysäkkien sijainteja vuosittain, jotta osallistujat näkevät uuden osuuden järvestä. ”Kasvoin järven rannalla, enkä ole vieläkään nähnyt koko järveä”, hän sanoi. ”Siellä on vain tonnia rantaviivaa, tonnia vettä.”
Elävä viihde on iso osa pokeri-ajoa, jossa bändit soittavat perjantai- ja lauantai-iltana State Dock Marina.
”Se on täynnä melkein koko viikonlopun”, Lucas sanoi. ”We’ve alwaysgot jotain tapahtuu.”
Kun kysyttiin, miksi Lake Cumberland Thunder Run on ollut niin menestyksekäs, Lucas luulee sen johtuvan siitä, että he tarjoavat osallistujille hyvää vastinetta. 225 dollarilla (250 dollaria 31. toukokuuta jälkeen) kapteeni ja suunnistaja saavat kaksi T-paitaa, kaksi lounasta, kaksi illallista, pääsyn viihteeseen, yhden korttikäden ja paikan veneeseen.
(Photo courtesy Kevin Johns/Instant Memories Photography)
Organisaattorit yrittävät saada kaikki osallistujat tuntemaan itsensä tervetulleiksi.
”Jos haluatte tulla ajamaan mitä tahansa, emme välitä. Tule ulosja pidä hauskaa”, Lucas sanoi. ”Me hyväksymme kaikki. Aion kohdella minun20-jalka Baja kaveri sama kuin kaveri 40-jalka Skater.”
Poker runin hyväntekeväisyyteen on Shirley’s Way, järjestö, joka kerää rahaa taloudellisesti auttaa ihmisiä taistelevat syöpää. Paikalliset sairaalat lähettävät potilaat ja Shirley’s Way auttaa välittömiin tarpeisiin, kuten talomaksuun, vuokraan, yleishyödyllisiin palveluihin tai ruokaan.
Lucas sanoi, että he ovat valmistautuneet 200 veneeseen viikonloppuna ja tietävät, että osallistujilla tulee olemaan hauskaa.
”Kyse on siitä, että kaikkia kohdellaan samalla tavalla ja että meillä on hauskaa”, Luc sanoi.