Se oli 103 vuotta sitten. Joillekin se tuntuu kuin se olisi ollut eilen. Vuoden 1906 Chicago Cubs voitti 116 peliä ja hävisi vain 36, eli voittoprosentti oli 0,763.
Ei ole montaa yksilöä, joka osaisi nimetä vuoden 1906 Cubsin kokoonpanoa tai syöttäjiä. Kuinka katoavaista kuuluisuus onkaan.
Manageri ja ykköspesäpelaaja Frank Chance, vertaansa vailla oleva johtaja
Frank Chance pelasi ykköspesää. Hän löi .319, oli National Leaguen slugging-keskiarvossa tasapisteissä joukkuetoverinsa Harry Steinfeldtin (.430) kanssa ja johti liigaa 59 varastetulla pesällä.
Chance myös johti joukkuetta. Kyllä, ennen oli olemassa asema nimeltä ”pelaava manageri.”
Viimeisin pelaava manageri
Baseballin viimeisellä pelaavalla managerilla oli urallaan enemmän osumia kuin Ty Cobbilla. Cobbin tavoin Pete Rose oli tekemisissä uhkapelaajien kanssa, mutta toisin kuin Cobb, Rose ei päässyt jäseneksi yksityiseen instituutioon, jonka katsotaan majoittavan baseballin suurimpia pelaajia.
Tinkers to Evers to Chance
Chance oli osa sitä, mitä pidettiin aikoinaan baseballin historian suurimpana tuplapeliyhdistelmänä.
Joe Tinker pelasi shortstoppina ja heitti pallon Johnny Eversille, joka sitten laukaisi Chanceen täydentääkseen tuplapelin.
Kolmikon eniten tuplapelejä kauden aikana oli 100.
Pelaajajoukkue Philadelphia Athletics 1951, jossa Eddie Joost pelasi shortstoppina, Pete Suder kakkospesällä ja Peloton Ferris Fain ykköspesällä, johti American Leagueta 204:llä tuplapelillä. Perspektiivi on ihanaa.
Chance, Tinker ja Evers ovat Hall of Famessa.
Joe Tinkerillä oli elämänsä lyöntikeskiarvo .262 ja elämänsä kenttäprosentti .938.
Johnny Eversin lyöntikeskiarvo oli .270 ja kenttäprosentti .955.
Ei Pete Rosea tai Shoeless Joe Jacksonia saa päästää Hall of Fameen. Onhan standardit säilytettävä.
Bill Mazeroski ja Gary Carter
Wait a minute. Bill Mazeroski valittiin Hall of Fameen vuonna 2001 ja Gary Carter pääsi sinne vuonna 2003. Mazeroskilla on elinikäinen .260 lyöntikeskiarvo, kun taas Carter löi vankan .262. Kyllä, vain parhaat pääsevät sisään.
Harry Steinfeldt kolmannella pesällä
Harry Steinfeldt pelasi kolmannella pesällä varsin hyvin vuonna 1906. Hän löi .327 ja varasti 29 pesää, mutta hän oli mukana vain 13 tuplapelissä ja jäi Franklin P. Adamsin runon ulkopuolelle.
Steinfeldt oli pelannut Redsissä apupelaajana uransa alussa. Vuonna 1901 hänestä tuli Redsin vakituinen kolmospesämies ja hän on ainoa kolmospesämies, joka on koskaan käyttänyt säärisuojia pelatessaan kyseisellä pelipaikalla.
Steinfeldtistä on mielenkiintoinen tarina. Vuonna 1905 hän oli tiettävästi tyytymätön eikä tiettävästi tehnyt parhaansa, mikä sai jotkut päättelemään, että hän oli lopettanut 27-vuotiaana.
Hän esiintyi vain 114 ottelussa vuonna 1905 lyöden 0,271 pistettä. Sen jälkeen hänet kaupattiin Chicagoon, jossa hän pelasi parhaan vuotensa vuonna 1906.
Aulakenttä
Cubsin ulkokenttään kuuluivat Jimmy Sheckard vasemmalla, Jimmy Slagle keskellä ja Wildfire Schulte oikealla.
Schulten 0,281:n lyöntikeskiarvo oli korkein lyöntikeskiarvo kolmikosta, jotka varastivat yhteensä 80 pesää. Sheckard löi .262 ja Slagle .239. Slaglella oli 498 virallisessa lyöntipelissä kahdeksan tuplaa ja kuusi triplaa.
Ja Yankees-fanit valittivat aikoinaan Bubba Crosbysta.
Johnny Kling levyn takana
Johnny Kling hoiti suurimman osan kiinniottamisesta. Hän tarjosi yhdessä Chancen ja Steinfeldtin kanssa suurimman osan joukkueen hyökkäyksestä.
Kling löi .312 pistettä .420 sluggauskeskiarvolla ja 14 varastetulla pesällä. Kling ei ollut vain erinomainen puolustava kiinniottaja. Hän oli myös biljardihai.
Talvella 1908-09 Kling voitti taskubiljardin maailmanmestaruuden ja päätti lopettaa baseballin, koska hän oli niin hyvä biljardissa. Klingin epäonneksi hän ei uusinut biljardimestaruuttaan ja joutui lopettamaan baseballin.
Kelvollinen hyökkäys
Cubs 1906 oli kelpo hyökkäysjoukkue, jolla oli erinomainen syöttö. He juoksivat keskimäärin 4,55 juoksua ottelua kohden, mikä johti helposti National Leaguea.
He löivät 20 kunnaria, mutta joukkueet tekivät pisteitä siirtämällä juoksijoita eteenpäin aikana, jolloin baseball oli baseballia. Cubs varasti 283 pesää ja uhrasi juoksijoita eteenpäin 231 kertaa.
Hyvä syöttö
Pelin nimi on baseball, mutta yhtä hyvin se voisi olla syöttö. Vuonna 1906 National Leaguen ERA oli 2,62. Cubsin joukkueen ERA oli 1,75 eli lähes yhden juoksun ottelua kohden alempi kuin liigan keskiarvo.
Mordecai ”Three Finger” Brown johti joukkuetta ennätyksellä 26-6 ja ERA:lla 1,04.
Jack Pfiester oli 20-8 ja ERA:lla 1,05.51 ERA:lla, ja Ed Ruelbach oli 19-4 ja 1.65 ERA:lla.
Giants voitti 96 ottelua ja jäi 20 ottelun päähän ykkössijasta.
”Hitless Wonder” White Sox
Tilastot ovat mielenkiintoisia, mutta ne voivat olla harhaanjohtavia. Chicago kohtasi Chicagon World Seriesissä.
Seuraavassa vertaillaan joukkueita:
Batting Average: Cubs .262; Sox .230
On-Base Average: Cubs .323; Sox .295
Slugging Average: Cubs .339; Sox .286
Stolen Bases: Cubs 283; Sox 214
ERA: Cubs 1.75; Sox 2.13
White Sox voitti 93 ottelua, eli 23 vähemmän kuin Cubs. White Soxia kutsuttiin ”hitittömiksi ihmeiksi”, koska sillä ei ollut käytännössä lainkaan lyöntejä. Sox voitti World Seriesin.
Eivätkö tilastot olekin hienoja?
http://www.baseball-reference.com/teams/CHC/1906.shtml
http://www.baseball-reference.com/managers/
http://www.baseball-reference.com/teams/PHA/1951.shtml
http://www.baseball-reference.com/t/tinkejo01.shtml
http://www.baseball-reference.com/m/mazerbi01.shtml
http://www.baseball-reference.com/c/cartega01.shtml
http://bioproj.sabr.org/bioproj.cfm?a=v&v=l&bid=916&pid=13585
http://www.retrosheet.org/
http://www.baseballlibrary.com/baseballlibrary/ballplayers/K/Kling_Johnny.stm
http://www.baseball-reference.com/leagues/NL_1906.shtml