Brooklyn Netsin hyökkääjä Kevin Durant puhui tiistaina medialle yhä surevana NBA-legenda Koben Bryantin kauheasta menetyksestä. Bryant kuoli helikopteriturmassa sunnuntaina yhdessä 13-vuotiaan tyttärensä Giannan ja seitsemän muun matkustajan kanssa. Hän oli 41-vuotias.
”Tätä on yhä vaikea käsitellä”, Durant sanoi. ”Se on tragedia. Se on tehnyt niin monet ihmiset maailmassa niin surullisiksi.”
”On vaikea jatkaa juuri nyt. Mutta koripalloyhteisönä, koko maailmana, tiedän, että me kaikki vain suremme ja pysymme yhdessä tämän asian suhteen.”
Kevin Durantin kommentit tänään Kobe Bryantin elämästä ja vaikutuksesta: pic.twitter.com/l5z1YG5oFp
– Brooklyn Nets (@BrooklynNets) January 28, 2020
Durant tuli liigaan vuonna 2007 ja kohtasi Bryantin 25 kertaa runkosarjassa Seattle SuperSonicsin ja Oklahoma City Thunderin jäsenenä. Supertähdet taistelivat kahdessa pudotuspelisarjassa ja toimivat joukkuetovereina USA:n olympialaisissa 2012.
”Se, että sain tilaisuuden kilpailla Kobea vastaan ja olla hänen ympärillään inhimillisessä tilassa, oli ilo, ja nuo tunteet alkavat tulla kerralla ulos”, Durant sanoi. ”Tätä kaikkea on vaikea käsittää. Kun sain tuon ajan ja nuo hetket Koben kanssa, kyse oli aina eteenpäin menemisestä. Ja luulen, että tällä hetkellä on niin vaikeaa tehdä niin, kun hänellä oli niin suuri vaikutus meihin kaikkiin. Juuri nyt on vaikea jatkaa eteenpäin. Koripalloyhteisönä, koko maailmana, tiedän, että me vain suremme ja pysymme yhdessä, kun on kyse tästä.”
Durantin joukkuetoveri Spencer Dinwiddie on osoittanut kunnioitusta Bryantille vaihtamalla numeron 8 – numero, jota Bryant käytti ensimmäiset 10 kautta Los Angeles Lakersissa – numeroon 26.
Durantin mielestä Bryantin kunnioittaminen tarkoittaisi sitä, että ”jokainen koripalloilija menee ulos ja pelaa niin kovaa kuin pystyy joka ilta.”
Siltikin, ottaen huomioon Bryantin vaikutuksen peliin ja hänen jälkeensä jättämänsä perinnön, jopa se tuntuu Durantista riittämättömältä.
”Tuntuu siltä, että mikään ei tule ikinä olemaan tarpeeksi suurta kunnioittamaan Kobe Bryantia.”
”Mikään ei tule koskaan olemaan tarpeeksi suurta kunnioittamaan Kobe Bryantia.