Huang He -joki, jota kutsutaan myös Keltaiseksi joeksi, on vastuussa vaarallisimmista tulvista Kiinassa. Joki on kolmentuhannen kilometrin pituinen, ja se virtaa pohjoisen vuoriston Qinghain maakunnasta Kiinan ja Korean välissä sijaitsevaan Keltaiseen mereen. Sen aiheuttamien massiivisten omaisuustuhojen ja ihmishenkien menetysten vuoksi länsimaalaiset ovat kutsuneet jokea ”Kiinan suruksi”. Pelkästään vuonna 1887 tulvissa kuoli 900 000 ihmistä. Se ei päättynyt siihen, sillä lähes neljä miljoonaa ihmistä kuoli vuoden 1931 tulvissa ja lähes miljoona vuonna 1938.
Keltainen joki on altis tulville, koska se on korkealla sijaitseva. Ennen vuoden 1931 tulvia vuoden 1887 tulvat olivat historian kaikkien aikojen pahin luonnonkatastrofi. Vuosisatojen kuluessa maanviljelijät olivat rakentaneet joen varrelle 
patoja säännöstelläkseen nousevia vesiä, jotka johtuivat lietteen kertymisestä joen uomaan. Huolimatta joen läheisyydessä olevien maanviljelijöiden toteuttamista toimenpiteistä rankkasateet ylittivät padot ja aiheuttivat tulvia, joita ei ollut koskaan ennen nähty.
Henanin maakunnassa sijaitsevan Zhengzhoun kaupungin lähellä sijaitsevien tasankojen mataluuden vuoksi Keltaisen joen vesien uskotaan rikkoneen Huayankoun padot. Tämä mahdollisti tulvien nopean leviämisen koko Pohjois-Kiinaan. Tulvat kattoivat noin 50 000 neliökilometrin alueen ja tuhosivat maatiloja, koteja, kauppakeskuksia ja muuta omaisuutta, jonka tarkkaa arvoa ei vielä tähän päivään mennessä tiedetä. Yhteensä 2 miljoonaa ihmistä jäi kodittomaksi ja ilman peruspalveluja. Tähän mennessä Keltainen joki on tappanut lähes 4 miljoonaa ihmistä tulvien vuoksi. Mikä kirous!