Pyhä Nikolaus
Joulupukin historia
Joulukuun 6. päivä on ”Pyhän Nikolauksen päivä”. Nimi Santa Claus on eräänlainen lyhenne sanasta Saint Nicholas. Saksankielinen nimi Sankt Nikolaus voidaan lausua San’t(a) ni-KLOuse (kuulostaa talolta.)
Alkuperä
Hän syntyi 3. vuosisadan lopulla, ehkä vuonna 270 jKr. Nikolaus nousi piispaksi Kreikassa ja saavutti kunniaa kirkolliskokouksissa. Hän oli erityisen kuuluisa odottamattomista lahjoista, ja myöhemmin hänet yhdistettiin lahjojen antamiseen vuodenvaihteen aikaan.
”Minä olen Nikolai, syntinen, Nikolai, Kristuksen Jeesuksen palvelija”.
sanoisi vanha pyhimys. Hänet vangittiin Rooman keisari Diocletianuksen suurten kristittyjen vainojen aikana vuonna 303 jKr. mutta vapautettiin keisari Konstantinuksen päätöksellä. Sen jälkeen hän toimi Myran piispana vielä kolmekymmentä vuotta. Nikolaus osallistui kuuluisaan Nikean ekumeeniseen kirkolliskokoukseen vuonna 325. Hän kuoli 6. joulukuuta noin vuonna 343, ja Pyhän Nikolauksen juhlaa vietetään nykyään tuona päivänä.
Hänen ystävällisyydestään kerrotaan monia tarinoita, kuten tarina köyhästä miehestä ja hänen kolmesta tyttärestään. Pelastaakseen tytöt siltä, että heidät myytäisiin prostituutioon myötäjäisten puuttuessa, Pyhä Nikolaus pudotti miehen savupiipusta alas pussillisen kultaa. Se laskeutui yhteen niistä sukista, jotka vanhin tytär oli ripustanut kuivumaan. Nyt hän pääsi naimisiin.
Kaksi muuta tytärtä ripustivat nopeasti sukat, jotta Pyhä Nikolaus täyttäisi ne kullalla, jotta hekin pääsisivät pian naimisiin. Muuten panttilainaamon kolme kultaista palloa liitetään tähän tarinaan.
Eurooppa
Hän näyttää omaksutun Alankomaissa lasten suojeluspyhimykseksi. Siellä he jättävät Pyhän Nikolauksen aattona puukenkänsä eli sabotit täynnä heinää pyhimyksen valkoiselle hevoselle. Hän on todellinen lapsille kaikkialla maailmassa eri nimillä, kuten Kris Kringle, Weihnachtsmann, joulupukki, Saint Nick, La Befana ja Yule Tomten.
Amerikka
Amerikkalainen kirjailija Washington Irving kirjoitti vuonna 1809 kirjailijanimellä Diedrich Knickerbocker ”A History of New York” (New Yorkin historiaa), jossa hollantilaista piippua poltteleva hilpeä hahmo Pyhä Nikolaus liukuu puiden latvustojen ylitse vaunuilla ja pudottelee lahjoja piippuihin.
Joulupukki kirjallisuudessa
Muutama vuosi myöhemmin, vuonna 1823, Clement C. Moore kirjoitti tiettävästi lapsilleen runon, joka tunnetaan nimellä ”Vierailu Pyhältä Nikolaukselta”, mutta yleisemmin sitä kutsutaan nimellä ”Yö ennen joulua”. Runossa hän kirjoittaa:
”He was chubby and plump, a right jolly old elf.”
Don Foster esittää kuitenkin kirjassaan ”Author Unknown” (Tuntematon kirjoittaja), että Henry Livingston itse asiassa kirjoitti runon vuonna 1807 tai 1808 ja julkaisi sen nimettömänä, ja Moore ilmoittautui kirjoittajaksi vuonna 1837. Monet eivät ole tietoisia siitä, että runossa ei kertaakaan käytetty termiä joulupukki. Porot ovat kuitenkin mukana, ja ne ovat osa legendaa, joka epäilemättä kehittyi Amerikassa, luultavasti Yhdysvalloissa asuneiden skandinaavien toimesta.
Joulupukin kuvaus
Saksalaissyntyinen yhdysvaltalainen pilapiirtäjä Thomas Nast piirsi jouluna 1862 Harper’s Weekly -lehteen kuvan joulupukista sisällissodan aikaan. Nast yhdisti syntyperäiset saksalaiset Pyhän Nikolauksen perinteet muihin saksalaisiin kansanperinteisiin tontuista luodessaan kuvan, joka näkyy yllä oikealla. Hänen erilaisia kuviaan joulupukista julkaistiin vuoteen 1866 asti, ja ne vakiinnuttivat joulupukin kuvan amerikkalaisten mieliin. Joulupukin nimi tuli myös amerikkalaisiin korviin tutummaksi kuin saksalainen Sankt Niklaus tai hollantilainen Sinterklaas.
Viimein 1930-luvulla, että nyt tuttu amerikkalainen joulupukin kuva jähmettyi. Taiteilija Haddon Sundblom aloitti kolmenkymmenenviiden vuoden ajan pyörineet Coca-Colan joulupukkimainokset, jotka lopullisesti vakiinnuttivat joulupukin nykyaikaisen kaupallisen kulttuurin ikoniksi. Tämä joulupukki ei ollut tonttu, vaan mies – iloinen ja pukeutuneena nykyään tuttuun valkoiseen turkisverhoiltuun punaiseen pukuun.
On olemassa myös vaihtoehtoinen näkemys. Jotkut uskovat, että joulupukki oli alun perin puolalainen. Pohjoispuolalainen.
Bill Petro, ystävällinen naapuruston historioitsija
www.billpetro.com