Jaramogi Oginga Odinga syntyi Bondossa, Nyanzan maakunnassa Keniassa vuonna 1912. Odinga kuului Kenian toiseksi suurimpaan etniseen ryhmään, luoihin. Hän tuli politiikkaan vuonna 1947 ja löysi pian itsensä silloisen poliittisen johtajan Jomo Kenyattan vankkumattomana tukijana. Kun Kenia itsenäistyi vuonna 1963, Kenyatasta tuli presidentti ja Odingasta varapresidentti. Odinga oli kuitenkin tyytymätön hallituksen politiikkaan ja sen etääntymiseen demokratiasta, joten hän erosi ja perusti oman oppositiopuolueen.Hallitus häiritsi ja sabotoi jatkuvasti uuden puolueen, Kenya People’s Unionin (KPU) toimintaa. Pyrkiessään demokratiaan hän perusti Kansallisen demokraattisen puolueen (NDP), mutta Kenyattan hallitus kieltäytyi tunnustamasta puoluetta. Daniel Arap Moi otti presidentin viran haltuunsa Kenyattan kuoleman jälkeen ja onnistui taivuttelemaan Odingan palaamaan hallitsevaan puolueeseen, Kenya African National Unioniin (KANU). Paluu jäi lyhyeksi, sillä jälleen kerran Odinga lähti perustamaan Forum for the Restoration of Democracy (FORD) -puoluetta. Uusi järjestö onnistui pakottamaan hallituksen sallimaan oppositiopuolueet. Odinga kuoli 20. tammikuuta 1994 92-vuotiaana.