Sanaa ”jooga” voidaan käyttää kahdella tavalla: substantiivina tai verbinä. Ensimmäisessä tapauksessa jooga viittaa luonnolliseen olotilaamme, jossa emme enää tunnista itseämme kehoon ja mieleen, vaan tiedämme olevamme ääretön, yhteisöllinen elämänvoima, joka on läsnä kaikissa olennoissa ja universumin kaikissa aspekteissa. Se on synonyymi valaistumisen, samadhin tai Jumalan oivaltamisen tilalle. Toisessa käytössään verbinä sana jooga viittaa niihin harjoituksiin, jotka auttavat meitä saavuttamaan tämän valaistuneen olotilan. Sydämensä hyvyyden ja armon kautta Sri Patanjali, viisas tietäjä ja joogamestari, kokosi meille Jooga Sutrat, joissa hän selostaa paitsi joogan tilaa, myös voimakkaita joogaharjoituksia, joiden avulla voimme saavuttaa tuon tilan tämän elämän aikana!
Jooga Sutrassa 1.23 Patanjali antaa meille varman keinon saavuttaa joogan tila. Se on käytäntö nimeltä ishvara pranidhana. Ishvara on sanskritin sana, joka voidaan kääntää tarkoittamaan korkeinta eli persoonallista Jumalaa. Pranidhana tarkoittaa omistautumista, omistautumista tai antautumista. Ishvara Pranidhana -harjoitus tarkoittaa siis sitä, että jos pystymme luovuttamaan yksilöllisen ego-identiteettimme kokonaan Jumalalle (omalle korkeammalle itsellemme), saavutamme Jumalan identiteetin. Jos pystymme omistamaan elämämme palvelemaan Jumalaa, joka asuu kaikissa muissa olennoissa, niin ihmisissä kuin ei-inhimillisissäkin, pääsemme kaiken erillisyyden tunteen yli. Jos pystymme sanomaan varauksetta: ”Annan sinulle itseni: ruumiini, mieleni ja sydämeni, jotta voit käyttää niitä parhaaksi katsomallasi tavalla”, vapautumme stressistä, ahdistuksesta, itseepäilystä ja negatiivisesta karmasta, joka syntyy siitä, että luotamme egoomme, joka määrää, mitä tekoja teemme elämässämme.
Ishvara pranidhana auttaa parantamaan mielen vaivoja, jotka aiheuttavat kipua ja kärsimystä, sillä sen tarkoituksena on suunnata energiamme pois itsekkäistä haluistamme ja henkilökohtaisista draamoista ja kohti lopullista ykseyden tavoittelua. Tämä harjoitus on niin tärkeä ja voimakas, että Patanjali antaa siitä ohjeita neljässä eri yhteydessä Yoga Sutrassa. Ja vaikka se on yksinkertaisin ja suorin tapa saavuttaa jooga, se ei välttämättä ole helppo harjoitus tai edes houkutteleva vaihtoehto joillekin.
Nykyaikaisessa, länsimaisessa kulttuurissamme, jossa erillisyyden ja irrallisuuden tunteet vallitsevat, olemme usein ylpeitä siitä, että olemme vahvoja ja hallitsemme muita. Olemme tottuneet siihen, että egomme määrää ja antaa meille uskoa, että hallitsemme jotenkin universumia. Tämän vuoksi ajatusta antautumisesta pidetään negatiivisena, sillä se merkitsee jonkinlaista heikkoutta tai tappiota. Esimerkiksi armeija saattaa antautua vastustajan joukoille, jolloin vastustaja on voittaja. Joogassa se on kuitenkin aivan päinvastoin. Voitto saavutetaan, kun luovumme vapaaehtoisesti rajallisesta käsityksestämme siitä, keitä olemme (eli nimestämme, työstämme, ongelmistamme jne.), ja luomme tilaa, jota tarvitaan todellisen olemuksemme, Itsemme, tuntemiseen, joka on rajaton ja rajaton ilo. Se on kuin vaihtaisi hiekanjyvän ja saisi vastineeksi koko maailmankaikkeuden. Ja vaikka ishvara pranidhanan harjoittaminen vaatii suurta itsekuria, luottamusta ja uskoa, loppujen lopuksi vaatii paljon enemmän vaivaa takertua egon pienuuteen kuin antautua korkeammalle itselle.
Joogatunneilla on monia tapoja harjoitella ishvara pranidhanaa ja viljellä kykyämme ja haluamme antautua. Tarjoamalla jatkuvasti ponnistelumme ja palkintomme jollekin muulle kuin vain henkilökohtaiselle hyödylle, pystymme pitämään ishvaran (oman henkilökohtaisen Jumalan muotomme) mielemme etualalla. Kun jätämme syrjään arvostelumme ja kritiikkimme ja noudatamme tunnilla annettuja ohjeita, opimme helpommin ottamaan vihjeitä jostain muusta kuin egosta. Jokaisella eteenpäin kumartuvalla asennolla kumarramme Jumalaa jossakin meille merkityksellisessä muodossa, ja jokaisella taaksepäin kumartuvalla asennolla tarjoamme sydämemme, jotta voimme toteuttaa universumin tahtoa jokaisella ajatuksellamme, sanallamme ja teollamme.
Tästä päivästä lähtien älkäämme tuhlatko elämämme hetkiä kuluttamalla niitä pikkumaisuuteen, mustasukkaisuuteen, himoon, ahneuteen ja vääriin ylemmyydentunteen käsityksiin. Mietiskelkää päivittäin ishvaran korkeimpia ominaisuuksia meditoidessanne ja tarjotkaa itsenne täysin jumalallisen tahdon välineeksi. Rauha tulee, kun luovumme ajatuksesta, että olemme ”tekijä”, ja annamme äärettömän ohjata meitä tiellämme. Päästä irti ja anna Jumalan antaa.