Tampa, Fla. – Tampassa sijaitseva regeneratiivinen klinikka, jonka syytetään käyttäneen aggressiivista ja epäreilua markkinointitaktiikkaa houkutellakseen sairaita ja epätoivoisia kuluttamaan tuhansia dollareita todistettuihin kantasoluhoitoihin, irtisanoi ”pienen määrän ei-lääketieteellisiä” työntekijöitä aiemmin tällä viikolla, vahvisti yrityksen tiedottaja.
Vaikka ei tiedetä tarkalleen, kuinka monta työntekijää Lung Health Institute irtisanoi aiemmin tällä viikolla, tiedottaja kiisti keskiviikkona, että irtisanomiset olivat seurausta vireillä olevasta oikeudenkäynnistä, johon yritys on joutunut, ja viimeaikaisesta mediatarkastelusta, jossa on kyseenalaistettu sen käytäntöjä. Sen sijaan tiedottaja kirjoitti lausunnossaan, että irtisanomiset olivat seurausta ”suunnitellusta siirtymästä, joka vastaa strategiaamme siirtyä pois suoraan kuluttajille suunnatusta liiketoimintamallista ja keskittyä tavoitteeseemme luoda lopulta alan johtavia hoitomuotoja, jotka ovat FDA:n hyväksymiä kroonisten keuhkosairauksien hoitoon”.”
The Lung Health Institute, jonka pääkonttori sijaitsee Tampassa, mutta jolla on toimipisteitä neljässä muussa osavaltiossa, on saanut kritiikkiä entisiltä asiakkailtaan siitä, että se on aggressiivisesti markkinoinut parantumattomien keuhkosairauksien hoitoon tarkoitettuja kantasoluhoitoja, jotka eivät ole FDA:n hyväksymiä tai joiden toimivuutta ei ole osoitettu. Vuonna 2018 puhuimme entisten asiakkaiden ja asiakkaiden leskien kanssa, jotka kuvailivat, miten heille tarjottiin hoitoja parantumattomiin keuhkosairauksiin.
”Hän saa varmasti jonkinlaisen parannuksen, niin minulle sanottiin”, sanoi Olga Cassady, jonka aviomies kuoli keuhkosairauteen noin kuusi kuukautta sen jälkeen, kun he olivat hänen mukaansa käyttäneet 11 000 dollaria hoitoihin instituutin Tampan pääkonttorissa, joka tunnettiin aiemmin nimellä Lung Institute.
Vuonna 2018 Ocalassa asuva Maureen Rosen kertoi myös, kuinka hänkin uskoi instituutin puheisiin siitä, että sen hoito auttaisi hidastamaan hänen kroonisen obstruktiivisen keuhkosairautensa (COPD) etenemistä. Tuolloin Rosen oli happisäiliön varassa 24/7. Mutta pian sen jälkeen, kun hän oli saanut hoitoa Lung Institutessa, Rosen kertoi meille, että ”näyttää siltä, että siitä päivästä lähtien, kun sain sen, aloin huonontua”, hän sanoi viime vuonna.
Rosen ja Cassady eivät ole ainoita, jotka valittavat yhtiön tarjoamista hoidoista.
The Florida Investigative Team
Tampan asianajaja Ben Vinson nosti kanteen kahden entisen potilaan puolesta ja sanoi, että hänellä on yli 30 muuta, mukaan lukien Rosen ja Cassady, jotka toivovat ryhmäkannetta klinikkaa vastaan.
Vinsonin alkuperäisessä, vuonna 2017 jätetyssä kanteessa hän syytti Lung Institutea aggressiivisesta ja harhaanjohtavasta markkinointitaktiikasta ”näennäishoitojen” markkinoinnissa, jotka perustuvat ”näennäistieteeseen ja petokseen”, kanteen mukaan.
”He olivat epätoivoisia, kun he tulivat tämän yrityksen luo. He kaikki kuolivat hitaasti, tukehtuen erilaisiin keuhkosairauksiin”, Vinson sanoi. ”Useimmissa tapauksissa he olivat taloudellisesti epätoivoisia, jotta heillä olisi ollut varaa toimenpiteeseen, joten monet heistä luopuivat viimeisestä pennistään tehdäkseen sen”, hän sanoi.
Yhtiö kiistää oikeudenkäyntiasiakirjoissaan syyllistyneensä koskaan harhaanjohtaviin ja sopimattomiin käytäntöihin. Vastauksena kanteeseen tiedottaja lähetti meille seuraavan lausunnon:
”Lung Health Institute on hoitanut monia tuhansia potilaita kroonisen keuhkosairauden vuoksi. Valtaosa näistä potilaista raportoi hoidon jälkeisistä myönteisistä tuloksista, joita tukevat vakiintuneet ja hyväksytyt elämänlaatumittarit. Tämä on kahden kantajan perusteeton kanne. Kiistämme väitteet ja aiomme puolustautua tarmokkaasti kaikkia kanteessa esitettyjä väitteitä vastaan, kuten 6. syyskuuta 2019 tehdyssä summaarista tuomiota koskevassa esityksessä, johon kantajat eivät ole vielä vastanneet.”
Aiemmin päivällä sen tiedottaja lähetti meille kopiot kuudesta suosittelusta, jotka ovat peräisin entisiltä potilailta, jotka kertoivat kokeneensa positiivisia tuloksia käytyään hoidoissa instituutissa. Useat ilmoittivat hakeutuneensa ”tehohoitoihin” sen jälkeen, kun alkuperäisten hoitojen hyödyt olivat hävinneet.
Oikeudenkäyntiasiakirjojen mukaan potilaiden on allekirjoitettava suostumuslomake, jossa heitä varoitetaan siitä, että hoidolla ei välttämättä ole mitään vaikutusta heidän tilaansa.
Aiemmat tarinat
- Kantasoluhoidossa on ongelma Floridassa
- ”Tuo on täyttä huijausta”, johtava kantasoluasiantuntija vastaa floridalaisen klinikan kantasolupuheeseen
- Uusi kanne US Stem Cell -laitosta vastaan, kun potilas on menettänyt näön; perhesiteet kyseenalaistettu
Yhtiön tiedottaja sanoi, että yhtiö käy parhaillaan ”keskusteluja” FDA:n kanssa kliinisten tutkimusten aloittamisesta uusilla lääkkeillä (investigative new drugs, IND) keuhkosairauspotilaiden hoitamiseksi.
Tämän viikon irtisanomisista ja niiden vaikutuksesta potilaiden hoitoihin instituutin laitoksissa yhtiön tiedottaja sanoi, että ”muutoksilla ei ole vaikutusta potilaidemme saamaan laadukkaaseen lääketieteelliseen hoitoon.”
Lung Health Instituten tiedottajan täydellinen lausunto äskettäisistä irtisanomisista:
”Kyseessä oli suunnitelmallinen siirtymä, joka on linjassa strategiamme kanssa, jonka mukaan siirrymme pois suorasta kuluttajille suunnatusta liiketoimintamallista ja keskitymme tavoitteeseemme, joka on viime kädessä luoda alan johtavia hoitomuotoja, jotka ovat FDA:n hyväksymiä kroonisten keuhkosairauksien hoitoon. Näillä muutoksilla ei myöskään ole vaikutusta potilaidemme saamaan laadukkaaseen lääketieteelliseen hoitoon. Olemme kiitollisia omistautuneesta tiimistämme ja tarjoamme erorahapaketteja kaikille työntekijöille, joihin muutokset vaikuttavat.”