Brad Ellis, tai ”Brad the piano player” Glee faneille, on ollut mukana kaikissa näyttelijäkaartin ylä- ja alamäissä
Vaikka hänen hahmonsa Glee-sarjassa tunnetaan vähäsanaisena miehenä, Brad Ellis (fanit tuntevat hänet nimellä ”Brad-pianon soittaja”) puhuu ääneen entisen näyttelijäkaverinsa Mark Sallingin äskettäisestä kuolemasta.
Näyttelijä kuoli ilmeisesti itsemurhaan 35-vuotiaana tiistaina, vain kuukautta ennen kuin hänet oli määrä tuomita vankilaan lapsipornon hallussapidosta. Ellis, joka työskenteli myös kulissien takana Gleen musikaalituotannon parissa, kertoo PEOPLElle yksinoikeudella tunteneensa Sallingin ennen tämän kaatumista ”sympaattisena ja ystävällisenä”, jolla oli ”joskus hyvin kevyt luonne.”
”On mennyt muutama vuosi ennen kuin pimeys on päässyt valloilleen”, Ellis kertoo. ”Minulle tuli mieleen, että osa hänen ongelmastaan on saattanut olla juuri se keveys, josta puhun, se tietynlainen huumori, josta hän piti ja joka tavallaan viittasi siihen, että joskus hän ei nähnyt muita ihmisiä täydellisinä. Kun ihminen saa nuorena kasan etuoikeuksia, muiden ihmisten elämä, joka ei ole suoraan yhteydessä omaan elämäänsä, ei välttämättä ole täysin todellista. Osa ongelmaa saattoi olla se, ettei hän ymmärtänyt, että hänen keräämiinsä asioihin liittyi todellisia uhreja.”
Kun Salling näytteli Glee-ohjelmassa pahaa poikaa Noah ”Puck” Puckermania, Ellis muistaa kaksi tapausta, joissa hän näki näyttelijän pimeämmän puolen – toinen niistä koski Sallingin suhdetta hänen entiseen tyttöystäväänsä ja silloiseen vastanäyttelijäänsä Naya Riveraan, jonka kanssa hän seurusteli kolmen vuoden ajan sarjan kuvausten aikana.
”Hänen suhteessaan Nayaan oli hieman myrskyisä luonne, mutta ei koskaan niin, että se olisi muuttunut epäammattimaiseksi”, Ellis sanoo. ”Se ei todellakaan ollut pelkkää keveyttä ja iloa.”
Rivera on sanonut, että Salling jätti hänet vuonna 2010 tiedottajansa pyynnöstä, jonka väitetään sanoneen, ettei Salling ollut hyväksi hänen imagolleen. Vuonna 2016 ilmestyneessä muistelmateoksessaan Sorry Not Sorry Rivera kertoi ajattelutavastaan saatuaan tietää Sallingin lapsipornosyytteistä ja sanoi: ”En voi sanoa, että olin täysin järkyttynyt, mutta silti – WTF?”
”Kun Mark jätti minut, ajattelin, että se oli pahin asia ikinä, mutta voitko kuvitella, jos näin ei olisi käynyt. Ja makasin siinä sängyssä, kun rynnäkkövasara tuli ovesta sisään?”” Rivera kirjoitti. ”Mielestäni jokaisella pitäisi olla se yksi suhde, jossa katsoo taaksepäin ja kysyy itseltään: ’Mitä helvettiä oikein ajattelin?’ Opit jotain, etkä kadu sitä. Paitsi tietysti jos se suhde oli jonkun kanssa, jonka tietokoneella oli huomattava määrä lapsipornoa. Silloin, kaikin mokomin, kadu kaikkea.”
Rivera ei ole kommentoinut Sallingin kuolemaa.
Ellis kertoi myös väitetystä yhteenotosta Glee-kanava Foxin kanssa, joka koski levyä, jonka hän oli tehnyt kahden kauden välillä. Salling ei saanut pyytämäänsä lupaa tehdä ja julkaista albumia, joten hän teki sen kuitenkin, ja hänen sopimuksensa jäi sen seurauksena voimaan, Ellis väittää.
”Hän luuli saaneensa potkut”, Ellis sanoo. ”Sattumoisin hän oli jotain hyvin hyödyllistä ohjelmalle. He tajusivat, että Markilla oli näyttelijänä juuri oikeanlainen raskaan sarjan laatu. Se oli tarpeeksi raskas, jotta hän oli jossain määrin uhkaava Gleen maailmassa. Joten he toivat hänet takaisin.”
Hän jatkaa: ”Ensimmäisenä päivänä, kun hän palasi, muistan, että hän oli hyvin kurissa ja ajatteli: ’Menin isoa koiraa vastaan, enkä aio tehdä sitä enää uudestaan’. Mitä nuoret ihmiset, joista on yhtäkkiä tehty tähtiä, eivät sano usein. Synkin asia oli se, että hän ei pitänyt siitä, miten koko juttu meni, ja mielenkiintoista kyllä hän otti siitä vastuun.”
Draaman myötä kuvauksissa tuli paljon hyviä hetkiä, kuitenkin – erityisesti Sallingin suhde vastanäyttelijä Cory Monteithiin, joka kuoli 31-vuotiaana vuonna 2013 vahingossa heroiinin ja alkoholin sekaan.
”Hän ja Cory, he olivat tavallaan huumorin johtohahmoja, kun he olivat yhdessä, kun kaikki istuivat pienissä kankaisissa selkänojatuoleissamme odottamassa seuraavaa kuvaushetkeä”, Ellis kertoo. ” saattoivat olla mukana parhaassa pilassa.”
Pila, jota Ellis kuvailee, sisälsi sen, että rekvisiittatiimi saatiin mukaan laittamaan jättimäinen 3D-naarmu Monteithin auton kylkeen, joka oli parkkeerattu hänen tyttöystävänsä Lea Michelen auton viereen, jotta saatiin näyttämään siltä, että Monteith olisi ollut se, joka teki sen.”
”Cory suhtautuu katsettaan tyyliin: ’Se on vain omaisuutta, et tarkoittanut tuhota sitä'”, Ellis sanoo. ”Ja Lea sanoo: ’Vannon, että se ei ollut siellä, kun pysäköin sen! Olisin kuullut jotain.’ Mitään syyllisyyttä ei koskaan täysin selvitetty, mutta luulen, että Mark saattoi olla sen rengasjohtaja, ja se oli itse asiassa aika nerokasta.
”Hänen elämässään tapahtui niin paljon sellaista, joka muistutti häntä siitä, että oikeita asioita tapahtuu ja todelliset asiat ovat pahoja”, hän sanoo. ”Se vain vie hänet pois fantasiaelämästä, joka on televisio ja limusiini, joka hakee sinut palkintoseremoniaan.”
Siitä, miten näyttelijäkaarti suhtautui kuuluisuuteen sen jälkeen, kun he olivat nousseet menestykseen sarjan myötä, Ellis sanoo, että he olivat ”oma paras tukijärjestelmänsä” ja että he ”sietivät paljon”.”
”Reaalimaailman termein heille maksettiin hyvin, mutta siinä mielessä, kuinka paljon työtä, kuinka paljon ylimääräistä aikaa he käyttivät koreografian harjoitteluun ja niin edelleen, nauhoitusaikataulun ankaruuteen ja kuvausten intensiivisyyteen”, Ellis sanoo. ”Kuulin monien ihmisten, jotka tietäisivät, sanovan, että he olivat Hollywoodin historian kovimmin työskentelevä ja huonoimmin palkattu näyttelijäkaarti.”
Kuormittavasta aikataulusta huolimatta Ellis sanoo, että useimmiten Salling ”piti sen kevyenä, piti sen käynnissä ja laittoi sydämensä peliin.”
”Se puoli, jonka hän valitsi näyttää meille, minulle ja niille, jotka eivät olleet niin läheisiä hänen kanssaan kuvauspaikalla, oli ystävällinen ja herttainen ja kärsivällinen ja kovasti töitä tekevä”
. ”Hyvin harvoin näkyi mitään niin synkkää kuin se, mikä johti hänen elämänsä päättymiseen.”
Vaikka Ellis ei vapauta Sallingia teoistaan ja rikoksistaan, hän sanoo olevansa ”suuri lunastuksen kannattaja.”
”Uskon, että on olemassa tämä vaihtoehtoinen maailmankaikkeus, jossa hän ottaa rangaistuksensa vastaan, hyväksyy sen syvästi ja jatkaa antamalla panoksensa jotakin maailmalle”, Ellis sanoo. ”Jokainen on yhden tuuman päässä tarkoituksensa löytämisestä, jopa ne, jotka ovat tehneet pahimmat mahdolliset virheet.”
Jos sinä tai joku tuntemasi henkilö harkitsee itsemurhaa, ota yhteyttä kansalliseen itsemurhien ehkäisyn hätänumeroon 1-800-273-TALK (8255).
Kaikki TV-aiheet
Perheiden parhaat puolet
Saa julkkisten ja kuninkaallisten uutiset sekä inhimillistä kiinnostusta herättäviä tarinoita suoraan in-boxiisi
.