Lähes sata vuotta L.A.:n historiaa on kätketty Gold-Diggersin houkuttelevan hämärän Santa Monica Boulevardin julkisivun taakse. Rakennus aloitti elämänsä 1920-luvulla tavernana ja majatalona, joka palveli uudella Route 66:lla matkustavia autoilijoita. Vuosien mittaan majatalo suljettiin ja kiinteistöä laajennettiin, jotta sinne saatiin tilaa kuvausstudiolle, josta puolestaan tuli rock-yhtyeiden harjoitustila Sunset Stripin kukoistuskaudella. Matkan varrella kadun varrella sijaitseva baari kehittyi kuppilaksi, jonka lavalla työskentelivät eksoottiset tanssijat.
Itä-Hollywoodin kiinteistö kiinnitti huomiota Dave Neupertille, joka oli osakkaana Los Angelesin yöelämän konsepteissa La Cita, Footsies, Melody Lounge, El Dorado ja Monty Bar. Paikallisten paikkojensa lisäksi Neupert omistaa New Orleansissa Royal Street Innin ja R Barin – lähiöbaarin, jonka yläpuolella on hotellihuoneita. Gold-Diggersin myötä hän näki mahdollisuuden tuoda versio tästä konseptista (hän kutsuu sitä ”bed and beverage”) Los Angelesiin.
Photograph by Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Yksitoista boutique-hotellihuonetta sekä baari- ja elävän musiikin tapahtumapaikkatilaa varten Neupert hankki tiimin, joka muutti entiset harjoitustilat huipputekniseksi moderniksi äänitysstudioksi. Hän visioi, että bändi tulee yöpymään hotelliin, työskentelemään studiossa ja soittamaan sitten baarissa ilman, että sen tarvitsee koskaan poistua kiinteistöstä.”
Gold-Diggers-baari avattiin ensimmäisenä kolmesta osasta, ja sen lavalla ovat jo konsertoineet Nick Waterhouse, Iceage, Luna ja muut nimekkäät bändit. Tässä kuussa hotelli alkaa ottaa vastaan varauksia, ja studio otetaan käyttöön myöhemmin tänä syksynä.
Keskustelimme Neupertin kanssa saadaksemme lisätietoja siitä, miten hän lähti kunnostamaan tätä historiallista rakennusta menettämättä sen luonnetta ja miten hänen intohimonsa musiikkiin inspiroi projektin jokaista yksityiskohtaa.
Miksi päätit luoda tämän kolmiosaisen liiketoiminnan Gold-Diggersin tiloihin?
Se oli itse sijainti ja ainutlaatuinen kiinteistö, joka itse asiassa innoitti ideaan.
Gold-Diggersin kiinteistö Itä-Hollywoodissa oli ihanteellisessa paikassa, jotta siitä voisi tulla toinen ”Bed and Beverage”, koska jo olemassa olevat huoneet toisessa ja kolmannessa kerroksessa oli jo kaavoitettu hotellihuoneiksi 1920-luvulta. Pohjakerroksessa oli jo toiminnassa oleva baari, jonka hankimme ostaessamme kiinteistön, joten luonnollisesti kuvittelin eräänlaisen kalifornialaisen pikkusiskon Royal Street Innille täällä L.A:ssa.
Hankkeesta tuli todella erityinen, kun teimme yhteistyötä Dave ja Ronna Trumfion, Kingsize Soundlabs -studiossa työskentelevän veteraaniryhmän kanssa saadaksemme uuden elämän takaisin 6000 neliömetrin kokoiseen jousipalkkirakennukseen, joka oli siististi piilossa baarin ja hotellin takana.
Se on vertaansa vailla oleva tilaisuus perustaa luova kampus, jossa musiikkiartistit ja äänitealan ammattilaiset voivat risteillä, jakaa ideoita, juoda drinkkejä, nukkua yönsä pois ja lopulta tuoda uutta musiikkia maailmaan.
Mitä olette oppineet rakennuksen historiasta?
Greene Building rakennettiin vuonna 1924 majataloksi tavernan yläpuolelle alkuperäisen Route 66:n, nykyisen Santa Monica Boulevardin varrelle. Kun ostimme rakennuksen, kaksi ylintä kerrosta oli ollut tyhjillään jo vuosia. Ensimmäisessä kerroksessa sijaitseva Gold-Diggers-baari oli ollut paikallinen bikinibaari 70-luvulta lähtien.
Hotellin ja baarin takana oleva rakennus rakennettiin 40-luvulla, ja se toimi ensin näyttämökouluna, ennen kuin siitä tuli Ed Woodin pahamaineinen ääninäyttämö, Quality Studios, 1950-luvulla.
Täällä kuvattiin kohtauksia elokuvasta Plan 9 from Outer Space. Kun purimme sisätiloja, löysimme Woodin alkuperäiset catwalkit alaslasketun katon alta. Meidän oli tietenkin säilytettävä tämä piilotettu aarre; nyt voit nähdä ne yläpuolella yhtenä uusien studioiden arkkitehtonisena yksityiskohtana.
Quality Studiosin aikakauden jälkeen tilasta kehittyi legendaarinen bändien harjoitustila, Shamrock Studios, joka oli monien kuuluisien punk- ja metalliyhtyeiden, erityisesti Guns N’ Rosesin, alkuaikoina Hollywood Rose -yhtyeenä toimineen Guns N’ Rosesin tyyssija.
Minkälaisen tyylin halusitte saada aikaan kunnostaessanne tätä historiallista kiinteistöä?
Photograph by Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Haluimme luoda majoituspaikan, joka tuntuu pakopaikalta ulkopuoliselta rähjäiseltä kaupungilta, mutta joka on silti dynaaminen heijastus siitä. Parquet Courts -yhtyeen A. Savage, jolta tilasimme 20 alkuperäistä maalausta hotellia varten, sanoi saaneensa inspiraationsa ”film noir -tunnelmasta”, jonka hän sai kävellessään käytävillä. Eräs toinen yhteistyökumppani kuvaili Gold-Diggersia aiemmin hämäräperäiseksi ja nostalgiseksi tunnelmaksi, joka on nyt kastettu jollakin syvästi romanttisella tavalla. Me pidimme siitä.
Yritimme ehdottomasti pehmentää tiiliseinien ja teräksisen jälkiasennuksen olemassa olevia teollisia reunoja rehevillä kankailla ja tekstuureilla. Siellä on chevron-laattoja, messinkivalaisimia kaikkialla, Douglas-kuusi päätyyn leikattuja puulattialaattoja, samettia, pellavaa, villaa, keramiikkaa. Teimme yhteistyötä David Wickin ja Andrew Lindleyn tähtiarkkitehtiryhmän sekä Silver Lakessa asuvan Night Palm -suunnittelijan Tiffany Howellin kanssa.
Kaikkein tärkeintä on, että musiikki on tilamme tärkein ”kangas”. Jokaisessa hotellihuoneessa on uusimmat audio- ja videolaitteet – mukaan lukien Bluetooth-yhteydellä varustetut levysoittimet, jotta voit soittaa LP-levyjä suuresta vinyylikokoelmastamme – sekä valikoitu kokoelma taide- ja musiikkikirjoja. Kaikki tämä sekä kolmannen kerroksen huoneista avautuvat upeat näkymät tekevät hotellista L.A.:n unelmakämpän tuntuisen.
Miten kuratoitte musiikin huoneiden levykokoelmiin?
Photograph by Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Ystäväni Justin Gage, Aquarium Drunkard -musiikkiblogin omistaja ja perustaja, tuli mukaan kampuksen musiikin valvojaksi. Olin aina halunnut työskennellä Justinin kanssa yhdessä projektissa, joten tämä oli täydellinen tilaisuus ottaa käyttöön hänen ainutlaatuiset valintataitonsa.
Hän kuvaili prosessiaan, jolla hän kuratoi huoneen musiikkivalikoimat, pyrkivänsä sekä viihdyttämään että edistämään löytämistä aikakautta ja genreä taivuttaen. Myös paikalliset artistit esiintyvät, kuten Thee Oh Sees, Peaking Lights, Kevin Morby ja Ty Segall. Se kertoo kaiken. Se on eklektinen sekoitus kappaleita vinyylillä, kasetilla ja Gold-Diggersin räätälöityjen Mixcloud- ja Spotify-soittolistojen kautta.
Kertoisitko hieman yhteistyöstä muiden Los Angelesin brändien kanssa, joita vieraat näkevät hotellissa?
Olen pitkän linjan yrittäjä, ja mielestäni on todella tärkeää tukea muita yrittäjiä, joilla on intohimoa käsityötään, tuotettaan, ideaansa tai palveluaan kohtaan. Voin kertoa kokemuksesta, että L.A. ei ole helpoin kaupunki pyörittää pienyritystä, joten teen aina kaikkeni tukeakseni muita innovatiivisia paikallisia brändejä.
Kuvaaja: Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Kaikki patjamme ovat 2920 Sleep, joka sijaitsee Silver Lakessa. Olemme olleet iloisia saadessamme tehdä yhteistyötä myös Sanae Intoxicantsin Sanae Barberin kanssa luodaksemme hotellille räätälöidyn tuoksun, joka on saatavana huoneessanssisuihkeena. Vaimoni on rakastunut siihen. Luulen, että he testaavat vielä suihkukuorintaakin.
Olemme suuria faneja Monk Drinking Botanicalsille, joka löytyy jokaisen huoneen minijääkaapista. Kahvikumppanimme La Colombe paahtaa kahvipapunsa Frogtownissa. Minibaarissa on myös paikallisia käsityöläisherkkuja, joihin kuuluu suosikkisuklaapatukkani, joka on valmistettu vain muutaman korttelin päässä, East Hollywoodin Friends and Family -ravintolan keittiössä. Teemme myös yhteistyötä Pleasure Chestin kanssa, joka on naapurimme Santa Monica Boulevardin varrella, tarjotaksemme räätälöityjä Pleasure Kit -paketteja, jotka on tehty vain Gold-Diggersin vieraille ja jotka ovat jokaisen huoneen yöpymisvälineenä.
Kuka olisi unelmiesi bändi, joka voisi tulla yöpymään, hengailemaan ja levyttämään Gold-Diggersiin?
The Original Meters. Rakastan kaikkea New Orleansissa ja Meters edustaa ainutlaatuisella tavalla tuon erityisen kaupungin henkeä. New Orleansin funk-legendojen second line -rytmien näkeminen ja kuuleminen lavallamme sopisi varmasti toteutuneen unelman määritelmään.
Gold-Diggers sijaitsee osoitteessa 5632 Santa Monica Blvd., East Hollywood. Baari on nyt avoinna päivittäin kello 17.00-2.00. Hotellihuoneita voi varata verkossa, 179-429 dollaria.
SUHTEESSA: L.A.:n museoiden ja gallerioiden parhaat näyttelyt syyskuussa
Seuraa meitä Facebookissa ja Instagramissa, jotta pysyt ajan tasalla kaikesta L.A.:sta.