Oletko koskaan miettinyt, miten kalkkarokäärmeen poikaset selviävät syntymästä? Imettävätkö vanhemmat niitä? Otetaan selvää.
Killikäärmeet eivät imetä poikasiaan. Ne eivät voi imettää vastasyntyneitä vauvojaan, koska niillä ei ole nisäkkäiden tapaan maitorauhasia.
Fakta saattaa tuntua järkyttävältä monista ihmisistä, koska olemme varsin tuttuja siihen, että äidit imettävät vastasyntyneitä vauvojaan. Piirre esiintyy kuitenkin vain nisäkkäillä. Itse asiassa tämä luonnetta määrittävä piirre on tämän luokan ensisijainen tuntomerkki.
Jos siis kalkkarokäärmeet eivät imetä vauvojaan, miten ne selviytyvät hengissä?
Tiedämme, että mielessäsi pyörii paljon kysymyksiä koskien kalkkarokäärmeitä ja sitä, miten ne kohtelevat vastasyntyneitään.
Seuraa meitä koko artikkelin ajan, ja toivottavasti saat vastauksia kaikkiin kysymyksiisi.
Tuottavatko kalkkarokäärmeet maitoa poikasilleen?
Okei, tiedät jo, että yksikään kalkkarokäärmelaji ei imetä poikasiaan. Mutta tuottavatko käärmeet maitoa?
Vastaus on jälleen kerran EI.
Killikäärme, kuten kaikki muutkin käärmeet, on matelija. Matelijat eivät voi tuottaa maitoa. Se on biologisesti mahdotonta.
Monilla matelijoilla on tapana olla vihamielisiä omia lapsiaan kohtaan ja joskus myös saalistavat niitä. Mutta siitä ei ole kyse kalkkarokäärmeiden kohdalla. Itse asiassa ne ovat varsin huolehtivia äitejä ja huolehtivat vauvoistaan varsin suojelevasti.
Miksi kalkkarokäärme-äidit eivät voi imettää poikasiaan?
On siis todettu, että kalkkarokäärme-äidit eivät voi imettää poikasiaan ja pääasiassa biologisista syistä. Ei pitäisi olla mitään sekaannusta tyyliin ”imettävätkö kalkkarokäärmeet poikasiaan.”
Mennään nyt hieman syvemmälle ja katsotaan, miksi tarkalleen ottaen ne eivät voi imettää poikasiaan.
Laktatointi on prosessi, joka on nähtävissä vain nisäkkäillä, tarkemmin sanottuna Mammalia-nimisessä luokassa.
Muun kuin nisäkkäiden lisäksi yksikään muu eläin mistään muusta luokasta ei kykene laktaatioon eli maidontuotantoon.
Kaikkien maailman nisäkkäiden nisäkkäillä on rintarauhaset. Nämä rauhaset sijaitsevat näiden lajien naaraiden rinnoissa. Kun emo synnyttää, rauhaset aktivoituvat ja alkavat tuottaa maitoa.
Koska kalkkarokäärmeet kuuluvat luokkaan Reptilia, niillä ei ole rintarauhasia, eivätkä ne näin ollen voi tuottaa maitoa.
Miten kalkkarokäärmeet huolehtivat vauvoistaan?
Kuten aiemmin totesimme, kalkkarokäärme-emo suojelee vauvojaan hyvin. Imettävätkö kalkkarokäärmeet vauvojaan? Ei, mutta niillä on oma tapansa kasvattaa vauvoja.
Killikäärme-emo synnyttää erissä, joissa kussakin erässä on kahdeksasta kymmeneen vauvaa. Mutta ne eivät synnytä nisäkkäiden tapaan eivätkä matelijoille tyypillisen muninnan tapaan. Niillä on ainutlaatuinen tapa synnyttää – sitä kutsutaan ovovivipariteetiksi.
Puhumme siitä myöhemmässä jaksossa.
Vastasyntynyt kalkkarokäärme on tyypillisesti 10-12 tuuman pituinen. Ne ovat siis kuin aikuisia kalkkarokäärmeitä vain ilman metsästyskykyä.
Heti vastasyntyneiden erän synnyttyä emo pitää vauvoja hyvin suojelevasti silmällä. Et haluaisi mennä niiden lähelle tässä tilassa!
Emäntä tarjoaa myös lämpöä ja suojaa tässä vaiheessa. Tämä alkuvaihe jatkuu noin viikon ajan, ja sen jälkeen vastasyntyneet irtoavat ihostaan ensimmäistä kertaa.
Emo päästää poikaset vähitellen vaeltelemaan ympäri luolaa ja tutkimaan sitä. Jos vauva kuitenkin yrittää mennä liian kauas, emo tönäisee sen pois, koska se ei ole lapselle kovin turvallista.
Viikon kuluttua (sen jälkeen kun se on karistanut nahkansa ensimmäistä kertaa) vauvat alkavat lähteä metsästämään.
Imettävätkö kalkkarokäärmeet poikasiaan? Ei, mutta ne suojelevat poikasiaan, kunnes ne voivat alkaa metsästää omatoimisesti. Emot eivät kuitenkaan katsele lastensa perään pitkään aikaan.
Killikäärmeiden perheside ja elämäntapa
Olemme voineet nähdä vahvoja perhesiteitä ja -rakenteita eläinkunnassa. Ajattele susilaumaa, ne eivät ainoastaan elä yhdessä, vaan myös metsästävät yhdessä ja juhlivat yhdessä.
Nyt kalkkarokäärmeet eivät!
Korkkarokäärmeet ovat yksinpetoja. Jopa urokset ja naaraat kohtaavat harvoin. Ainoa vuorovaikutus urosten ja naaraiden välillä on paritteluaikana alkukesällä.
Neillä on jopa omituinen elinkaari.
Alkukesällä ne heräävät tilasta nimeltä Brumation. Tämä tila on melkein kuin horros. Voit todistaa horrostilaa lähinnä nisäkkäillä, kuten karhulla tai liito-oravilla.
Hibernation ja Brumationin tarkoitus on täsmälleen sama – ne haluavat ylläpitää ruumiinlämpönsä äärimmäisen kylmällä säällä.
Perusteellinen ero näiden kahden tilan välillä on se, että – Brumation EI ole nimenomaan täydellinen unen kaltainen tila, ja Brumationissa olevat eläimet joutuvat juomaan vettä tässä tilassa.
Niinpä sen jälkeen, kun eläimet alkukesällä alkavat elää aktiivista elämää, niillä on taipumus paritteluun. Jotkut jopa parittelevat loppukesän aikana.
Kun kylmempi vuodenaika alkaa, ne siirtyvät jälleen Brumation-tilaan.
Pysyvätkö vauvakäärmeet lähellä emoaan?
Jos joskus näet kalkkarokäärmeen, joka on 10-12 tuuman pituinen, varo! Emo saattaa olla jossain hyvin lähellä ja saattaa olla vihamielinen sinua kohtaan.
Kunnes poikaset irrottavat nahkansa ensimmäisen kerran, emo paitsi pysyttelee poikasiensa lähellä myös hyökkää kaiken uhan kimppuun, joka saattaisi vahingoittaa poikasiaan.
Ensimmäisen nahanluonnin jälkeen poikaset alkavat vaeltaa vapaana ympäriinsä ja metsästää yksinään.
Ensimmäisen viikon aikana sinun olisi vaikea löytää kalkkarokäärmeen poikasia. Niillä on ainutlaatuiset ihokuviot, jotka paitsi auttavat niitä naamioitumaan ympäristössä myös antavat niille ainutlaatuisen identiteetin. Voit jopa tunnistaa perheenjäsenen tarkastelemalla ihokuvioita.
Miksi vauvat pysyvät emon lähellä, jos ne eivät tarvitse maitoa?
Vauvalla kalkkarokäärmeellä ei ole yhtä paljon myrkkyä kuin aikuisella. Niinpä se ei pysty suojautumaan petoeläimiltä tai muilta uhkilta.
Vauvakäärmeestä saa ravintoa monet petoeläimet. Niinpä emo suojelee poikasia jyrsijöiltä, petokäärmeiltä ja muilta.
Ovoviviparity
Tämän ominaisuuden selittämiseksi pyydämme sinua tarkastelemaan ihmisen lisääntymisprosessia. Raskaana olevalla ihmisäidillä on vauva kehossaan istukaksi kutsutun ohuen pussin peittämänä. Alkio saa kaikki tarvittavat ravintoaineet äidiltä napanuoran kautta.
Ei ole rakettitiedettä, että käärmeillä ei ole tällaista lisääntymisjärjestelmää. Tyypillisesti kaikki käärmeet munivat munia, ja vastasyntyneet käärmeet kuoriutuvat munasta kypsyessään.
Kilpikäärmeillä on prosessi, joka on tavallaan molempien prosessien yhdistelmä. Tätä prosessia kutsutaan ovoviviparityksi.
Tässä prosessissa emo pitää alkion kehossaan, aivan kuten ihminenkin. Istukan sijaan kalkkarokäärmeellä on jonkinlainen kuoreton muna. Poikaset asuvat näiden kuorettomien munien sisällä, kunnes ne ovat kypsiä.
Ihmisen alkio saa ravintoaineet äidin kehosta, mutta kalkkarokäärmeen alkio saa kaikki ravintoaineet kuorettomien munien sisältä.
Ajattele, että se on kuin istukka, mutta se toimii kuin muna. Siinä missä useimmat muut munivat eläimet munivat munat puolikehittyneine alkioineen eristäytyneeseen paikkaan, kalkkarokäärmeet kantavat munia koko ajan kehossaan.
Ovoviljelyn merkitys
Ovoviljely auttaa vastasyntyneitä kaikenlaisilta luonnonkatastrofeilta, kuten myrskyiltä tai tulvilta. Se suojaa niitä jopa petoeläimiltä, jotka rakastavat herkutella munilla.
Lisäksi Ovoviviparityn munilla ei ole kalkkeutunutta kuorta, koska se vahingoittaisi emoa. Niillä on kapselit, joissa on ohuet kalvot, melkein kuin istukassa.
Mutta muistakaa, että nämä pussit EIVÄT ole varsinaisia istukoita.
Kun alkiot kypsyvät, emokäärme synnyttää pusseista ulos tulevia heiveröisiä poikasia.
Ovoviviviparity on toinen kalkkarokäärmeiden ainutlaatuinen piirre. Suurin osa käärmeistä munii munia ja vain harvat kuoppakäärmeet, kuten kuparipää, vesimokkasiini, kalkkarokäärme jne. käyvät läpi ovovivipariteetin.
Miten kalkkarokäärmeet ruokkivat poikasiaan?
Alkiotilassa olevat kalkkarokäärmeet saavat kaikki ravintoaineet munasäkeistä. Ne eivät saa lisäravinteita emoeläimiltä. Ravinteet auttavat niitä selviytymään vain lyhyen aikaa sen jälkeen, kun ne ovat repineet säkit irti.
Nuorukaiset joutuvat odottamaan noin viikon, ennen kuin ne irtoavat nahastaan ensimmäisen kerran. Niiden metsästys alkaa tämän vaiheen jälkeen.
Kun ne ovat ohittaneet tämän vaiheen, ne käyttäytyvät melkein kuin aikuiset.
Ne aloittavat pienemmillä jyrsijöillä kuten hiirillä. Vähitellen ne alkavat saalistaa verrattain suurempia jyrsijöitä ja lintuja.
Imettävätkö kalkkarokäärmeet poikasiaan? Ei, ne eivät imetä! Tai pikemminkin niiden ei tarvitse.
Killikäärmeet ovat luontaisia saalistajia, ja niillä on metsästystaidot DNA:ssaan. Ne nielevät koko saaliin, ja niiden mahahapot hoitavat loput. Se voi jopa liuottaa luut!
Miten ne selviytyvät?
Lähes kaikki lajit lakkaavat antamasta ylimääräistä huolenpitoa, kun lapset aikuistuvat. Mutta kalkkarokäärmeet ovat sukukypsiä jo syntyessään.
Vaikka kalkkarokäärmeet eivät imetä poikasiaan, kalkkarokäärme-emo pysyisi lähettyvillä ja suojelisi lapsiaan, kunnes ne ovat valmiita metsästämään yksin.
Käärmeet ovat kylmäverisiä eläimiä, joten luonnollisesti vauvoilla voi olla vaikeuksia taistella yöllä kylmää vastaan. Emo myös suojelee lapsia kylmältä.
Killikäärme-emoilla on nimittäin yleensä tummempi iho kuin poikasilla. Tämä tummempi sävy auttaa emoa lämmittämään lapsia, sillä se pystyy säilyttämään lämpöä myös pimeässä.
Voit usein nähdä käärmeitä riitelemässä keskenään luolassaan. Tämä on teko, jolla he pitävät toisiaan lämpimänä kylmemmässä ympäristössä.
Emä usein estää poikasia vaeltelemasta ympäriinsä, koska se voi olla vaarallista. Emo usein tönäisee poikasia tai estää niiden kulun, jotta ne eivät pääse vaeltelemaan liian kauas. Emo tekee mitä tahansa estääkseen vauvojaan joutumasta vaikeuksiin.
Killikäärmeet saalistavat
Kuten sanottu, kalkkarokäärmeet ovat luonnollisia saalistajia. Ne ovat taitavia metsästäjiä ja tappavat saalista tarmokkaasti.
Killikäärmeet ovat puhtaita lihansyöjiä eli ne syövät vain lihaa, tarkemmin sanottuna eläviä eläimiä. Ruokalistalla on eläimiä, kuten hiiri, rotta, pikkulinnut ja muita vastaavia eläimiä.
Kun se keskittyy saaliiseen, se iskee ja ruiskuttaa uhriin tappavaa myrkkyä. Luonnollisesti saalis yrittää paeta, mutta käärme pystyy jäljittämään sen hajun perusteella! Pian saalis kuolee, ja kalkkarokäärme tarkistaa sen tilan kielellään. Kun käärme on varma, että uhri on kuollut, se etsii saaliin pään ja nielaisee sen kokonaisena.
Killikäärmeet nielevät saaliin aina pää edellä, sillä se varmistaa, etteivät siivet tai raajat pääse mukaan nielemisprosessiin.
Loppu hoituu voimakkaan mahanesteen avulla. Sen vatsassa olevat hapot pystyvät sulattamaan niin lihan kuin luutkin!
Killikäärmeen saalistajat
Mikä sitten on petoeläimet, joilla on niille merkittävä uhka?
Killikäärmeet, etenkin vastasyntyneet, ovat monien isompien eläinten ensisijainen kohde. Eläimet, kuten varikset, korpit, maantiekiitäjät, kojootit, pesukarhut, haisunäädät, opossumit, näädät ja muut petokäärmeet ovat suuri uhka vastasyntyneitä tai vastasyntyneitä kohtaan.
Jopa äärimmäisissä tapauksissa aikuiset kalkkarokäärmeet voivat kannibalisoida poikasia, jos ne ovat nälkäisiä ja jos niiltä loppuvat vaihtoehdot.
Jotkut vieläkin suuremmat petoeläimet voivat ottaa kohteekseen iäkkäämmät kalkkarokäärmeet. Luetteloon kuuluu kotkia, pöllöjä, haukkoja, haukkoja, mäyriä, villisikoja jne. Jotkut muut käärmeet, kuten indigokäärmeet ja kuninkaankäärmeet, saalistavat kalkkarokäärmeitä.
Mutta suuremmat saalistajat hyökkäävät yleensä kaksivuotiaiden tai sitä vanhempien kalkkarokäärmeiden kimppuun.
Loppuajatuksia
Eikö nuoren kalkkarokäärmeen elämä olekin kiehtovaa? Joten tästä lähtien, jos joku kysyy sinulta – ”imettävätkö kalkkarokäärmeet vauvoja?”, tiedät vastauksen!
Kolkkarokäärme eroaa paljon muista samankaltaisista käärmeistä lisääntymisen ja varhaislapsuuden suhteen. Lisäksi emo on myös suojelevampi kuin monet muut käärmeet.
Monet ihmiset luulevat, että kalkkarokäärmeet ovat äärimmäisen aggressiivisia, mikä on täysi väärinkäsitys. Ellet provosoi ja kiihota käärmettä, se ei aiheuta sinulle mitään haittaa. Vielä yksi asia, älä pelleile vastasyntyneiden kanssa, emo ei siedä sitä!