Biografia
Hugh Herr ei vain kehitä älykkäämpiä ja suorituskykyisempiä bionisia raajoja. Hän määrittelee uudelleen ihmisen mahdollisuudet ja suunnittelee maailmaa, jossa teknologia poistaa vammaisuuden. Herr on enemmän kuin alansa ylivoimainen asiantuntija ja teknologi, hän on elävä innoittaja. Hänen TED-puheensa, joka päättyi seisoviin aplodeihin ja jota katsottiin lähes 13 miljoonaa kertaa, on loistava esimerkki Herrin kyvystä pitää mukaansatempaavia puheita, jotka nostattavat yleisön sydämet ja mielet eri ammattiryhmien välillä.
Kun teknologia ja biologia kohtaavat toisensa, rajapinta on harvoin virheetön; laitteet usein haittaavat kehoja, joita ne on suunniteltu auttamaan. Herr, tunnettu insinööri ja biofyysikko, joka menetti molemmat jalkansa kiipeilyonnettomuudessa yli 30 vuotta sitten, uskoo, että teknologit voivat ja heidän täytyy tehdä paremmin. Nykyään MIT Media Labin biomekatroniikkaryhmän johtajana hän rakentaa seuraavan sukupolven robottiproteeseja, hienostuneita laitteita, jotka auttavat ihmisen liikkumista jäljittelemällä luontoa. TIME-lehti kutsui Herria ”bionisen aikakauden johtajaksi”, ja hän ja hänen tiiminsä kehittävät ihmiskehon tehokkaampaan liikkumiseen käyttämiä temppuja tieteeksi ja teknologiaksi, joka ei ainoastaan palauta toimintakykyä menettäneille, vaan myös parantaa ja laajentaa heidän kykyjään.
Harvoin tutkijan työ- ja henkilöhistoria kietoutuvat toisiinsa näin tiiviisti. Herr kävelee laboratorionsa suunnittelemilla bionisilla jaloilla. Sekä innokkaana, ansioituneena kalliokiipeilijänä että proteesien käyttäjänä hänellä on suoraa kokemusta turhauttavan huonoista proteesimalleista. Hänellä on myös tarmoa – urheilijan kilpailuhenkeä – voittaa ne. Herr on yhtä intohimoinen kuin intensiivinenkin, ja hän luo syvän yhteyden yleisöönsä ja liikuttaa heitä rohkaisten kaikkia näkemään – ja jopa jakamaan – hänen visionsa teknologian ja biologian yhdistämisestä.
Biomekatroniikkaryhmän viran lisäksi Herr on mediataiteiden ja -tieteiden professori MIT:n medialaboratoriossa sekä MIT:n Äärimmäisen bioniikan keskuksen (MIT Center for Extreme Bionics) toinen johtaja. Hän on kirjoittanut ja ollut mukana kirjoittamassa yli 150 vertaisarvioitua käsikirjoitusta ja patenttia, joissa kerrotaan hänen monien innovaatioidensa taustalla olevasta tieteestä ja teknologiasta – tietokoneohjatuista keinopolvista ja aktiivisista jalkojen luurangoista sähkökäyttöisiin nilkka-jalka-proteeseihin – joista useat on tunnustettu TIME:n kymmenen parhaan keksinnön joukkoon. Muita tunnustuksia ovat muun muassa 13. vuosittainen Heinz-palkinto teknologiasta, taloudesta ja työllisyydestä, Prince Salman -palkinto vammaistutkimuksesta, Smithsonian American Ingenuity Award in Technology, 14. Innovator of the Year -palkinto, 41. Inventor of the Year -palkinto ja vuoden 2016 Princess of Asturias -palkinto teknisestä & tieteellisestä
tieteellisestä
Herr on BionX Inc:n perustaja, yritys, joka kaupallistaa EmPower-nilkka-jalkaproteesia, joka on ensimmäinen tuotteista, jotka jäljittelevät fysiologista toimintaa sähkömekaanisen korvaamisen avulla. Nykyään EmPower-nilkka-jalkaproteesin on kliinisesti osoitettu olevan historian ensimmäinen jalkaproteesi, joka on saavuttanut inhimillisen normalisoitumisen, jolloin amputoidut henkilöt voivat kävellä normaalilla nopeudella ja aineenvaihdunnalla kuin heidän jalkansa olisivat jälleen biologiset.
Herrin mukaansatempaavasta tarinasta on kerrottu National Geographic -elokuvassa, Ascent: The Story of Hugh Herr, sekä jaksoissa ja artikkeleissa CNN:ssä, The Economistissa, Discoverissa ja Naturessa. Hän suoritti konetekniikan maisterin tutkinnon MIT:ssä ja tohtorin tutkinnon biofysiikasta Harvardin yliopistossa.
Hugh Herr on käytettävissä neuvomaan organisaatiotasi virtuaalisissa ja henkilökohtaisissa konsulttitapaamisissa, vuorovaikutteisissa työpajoissa ja räätälöidyissä keynote-esityksissä Sternin yksinoikeudella edustaman Stern Speakersin, Stern Strategy Group®:n osaston, kautta.