Moottorin yksi isku tarkoittaa, että mäntä kulkee koko sylinterin matkan. Moottorin syklissä on 4 iskua. Ne ovat imu, puristus, teho ja pakokaasu. Yksi sykli on itse asiassa kaksi täydellistä kampiakselin kierrosta.
Syöttötahti
Mäntä lähtee liikkeelle ylimmästä kuollutpisteestä (TDC). Kun se kulkee sylinterissä alaspäin, imuventtiili avautuu. Ilman ja polttoaineen seos imeytyy palotilaan.Mäntä saavuttaa alimman kuollutpisteen (BDC).
Puristustahti
Männän kulkiessa sylinterissä ylöspäin imuventtiili sulkeutuu. Ilman ja polttoaineen seos puristuu kammioon. Lähellä puristustahdin yläosaa sytytystulppa syttyy. Mäntä saavuttaa pisteen TDC.
Tehotahti
Männän saavuttaessa pisteen TDC ilman ja polttoaineen seos palaa, jolloin paine sylinterissä kasvaa. Tämä pakottaa männän takaisin sylinteriin. Lähellä BDC:tä pakoventtiili alkaa avautua. Mäntä saavuttaa BDC:n.
Pakokaasuisku
Pakoventtiilin ollessa auki mäntä siirtyy takaisin sylinteriä ylöspäin. Tämä työntää palaneet kaasut ulos. Lähellä TDC:tä pakoventtiili sulkeutuu. Mäntä saavuttaa pisteen TDC ja sykli alkaa alusta.
Huomautuksia
- Sytytyksen ja venttiilien ajoitus vaihtelee sovelluksen mukaan. Iskut ovat kuitenkin samat.
Kaikki iskut ovat kuitenkin samat.