Miksi maahanmuuttojärjestelmä ei pysähdy
Hallituksen osittainen sulkeminen aiheuttaa vakavia häiriöitä yhdeksässä liittovaltion ministeriössä ja monissa muissa virastoissa, mutta maahanmuuttojärjestelmä jatkaa toimintaansa kutakuinkin normaalisti. Tämä johtuu siitä, että useimmat maahanmuuttoon liittyvät virastot rahoitetaan suoraan käyttäjämaksuilla, eikä niiden budjetti ole riippuvainen kongressista (tai veronmaksajista).
Katsotaanpa, miten kukin asiaankuuluva virasto välttyy tällä kertaa ongelmilta…
USCIS
Yhdysvaltojen kansalaisuus- ja maahanmuuttovirasto (USCIS) teki virallisessa lausunnossaan selväksi, että työnseisaus ”ei vaikuta USCIS:n maksulla rahoitettavaan toimintaan”. Toimistomme pysyvät auki, ja kaikkien henkilöiden on osallistuttava haastatteluihin ja tapaamisiin aikataulun mukaisesti.”
Yleisiä lomakkeita käsittelevät edelleen USCIS:n virkamiehet (jotka eivät ole lomautettuina tai työskentele palkatta, kuten valtion työntekijät muissa sisäisen turvallisuuden ministeriön osissa). Jos olet esimerkiksi jo jättänyt jonkin seuraavista lomakkeista tai jos aiot jättää hakemuksen lähiaikoina, sinun ei pitäisi odottaa mitään ylimääräisiä viivästyksiä työnseisauksen vuoksi (ellet tarvitse asiakirjaa virastosta, jota asia koskee – ks. alla):
Tämä on tietenkin vain pieni otos USCIS:n lomakkeista, ja on syytä huomata, että jotkin myöhästymiset näyttäisivät lisääntyvän pitkäaikaisista syistä, joilla ei ole mitään tekemistä työnseisauksen kanssa.
Valtion ulkoministeriö
Valtion ulkoministeriö kerää myös käyttäjämaksuja rahoittaakseen viisumitoimintojaan, joten suhteellisen lyhyessä shutdownissa suurlähetystöjen ja konsulaattien odotetaan harjoittavan liiketoimintaa normaalisti. Aiemmin pitkät seisokit (lähes kuukauden mittaiset) ovat kuitenkin kuluttaneet koko ulkoministeriön resursseja ja johtaneet siihen, että konsulaatit ovat rajoittaneet viisumikäsittelytoiminnan vain hätätilanteisiin.
Vaikka ulkoministeriö ottaa edelleen vastaan vihreäkorttihakemuksia (DS-260-lomake) verkkojärjestelmänsä kautta, on mahdollista, että hyvin pitkä seisokki voi haitata viraston kykyä pitää sivusto toiminnassa.
Se on ulkoministeriön virallisten ohjeiden lopputulos: ”Konsulioperaatiot kotimaassa ja ulkomailla pysyvät toiminnassa niin kauan kuin maksuja on riittävästi toiminnan tukemiseksi. Jos passitoimisto kuitenkin sijaitsee valtionhallinnon rakennuksessa, johon määrärahojen lakkauttaminen vaikuttaa, laitos voi jäädä ilman tukea. Konsulaattitoiminnan jatkumista tällaisissa tapauksissa käsitellään tapauskohtaisesti hallintoasioista vastaavan alivaltiosihteerin toimistossa.”
Kuten USCIS:n palveluksessa olevat hakijat, myös ulkoministeriössä hakemuksia jättävät vihreän kortin ja viisumin hakijat joutuvat kuitenkin kärsimään lisäviivytyksistä, jos he tarvitsevat tietoja virastosta, jota asia koskee (ks. jäljempänä).
Rajavartijat
Suurimmaksi osaksi Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitoksen (CBP) virkamiehet on nimetty ”välttämättömiksi” valtionhallinnon työntekijöiksi, joita ei lomauteta työnseisauksen aikana (vaikka heidät saatetaankin pakottaa työskentelemään ilman palkkaa). Rajanylityspaikat ja maahantulosatamat pysyvät auki, ja CPB:n virkamiehet tarkastavat edelleen viisuminhaltijat heidän saapuessaan Yhdysvaltoihin.
Opiskelijaviisumijärjestelmä
Opiskelija- ja vaihtovierailuohjelmaa (Student and Exchange Visitor Program, SEVP), joka on osa sisäisen turvallisuuden ministeriötä ja joka käsittelee suurinta osaa opiskelijaviisumeista, rahoitetaan niin ikään käyttäjämaksujen avulla, ja se on suhteellisen koskematon hallituksen toiminnan lopettamisen vuoksi.
Työskentelyyn perustuva viisumijärjestelmä
Toisin kuin perheperusteinen maahanmuuttojärjestelmä, monet työskentelyyn perustuvat viisumiprosessit (esim. H-1B-viisumit) voivat viivästyä joidenkin hallituksen sulkemisten aikana, koska ne ovat riippuvaisia Yhdysvaltain työministeriön (DOL) työvoimatodistuksista. DOL:n työntekijöitä ei ole nimetty ”välttämättömiksi”, eikä heitä rahoiteta käyttömaksuilla, joten he joutuisivat lomautetuiksi eivätkä pystyisi työskentelemään sulkemisen aikana – paitsi että tämä sulkeminen ei vaikuta työministeriöön, koska se ei kuulu niihin ministeriöihin, joiden rahoitus on raukeamassa.
Miten muut virastot voivat vaikuttaa maahanmuuttojärjestelmään
Vaikka maahanmuuttojärjestelmän maksurahoitteiset toiminnot eivät suurelta osin kärsi alasajosta, tietyt valtion virastot tai niiden palvelut, joihin se vaikuttaa, voivat hidastaa maahanmuuttoprosesseja:
Sisäisen verotuksen virasto (Internal Revenue Service, IRS)
Ajankohdan ajoittuminen alasajolle on erityisen huomionarvoista, kun otetaan huomioon se, että tammikuun lopussa alkaa veronmaksajien kannalta tärkein ajanjakso vuoden aikana. IRS:n varautumissuunnitelman mukaan keskeiset IRS:n palvelut eivät ole käytettävissä sulkemisen aikana. Näihin palveluihin kuuluu muun muassa tuloveropöytäkirjojen toimittaminen, ja niiden saanti on sulkemisen aikana rajoitettu ”katastrofien uhreille, jotka hakevat katastrofilainoja.”
Monet IRS:n verkkosivuston kävijät ovat viime aikoina ilmoittaneet, etteivät he ole voineet käyttää Get Transcript -verkkotyökalua, jonka avulla käyttäjät voivat pyytää kyseisiä asiakirjoja. Boundless epäilee, että tähän työkaluun ei tällä hetkellä pääse käsiksi sulkemisen vuoksi.
Tammikuun 3. päivästä 2019 lähtien käyttäjä, joka pyytää transkriptiota verkossa tai postitse, törmäsi IRS:n verkkosivustolla seuraavaan viestiin:
Miksi tämä on tärkeää: Vihreän kortin ja viisumin hakijoiden, jotka eivät voi toimittaa USCIS:lle kopiota liittovaltion tuloveroilmoituksestaan osoittaakseen riittävät tulot, on vaihtoehtoisesti toimitettava veroilmoitus. Ilman pääsyä kyseiseen tietueeseen vihreäkortti- tai viisumihakemuksen käsittely viivästyy, ja hakija joutuu näin ollen odottamaan päätöstä pidempään.
Uutta maahanmuuttopolitiikkaa
Liittovaltion virastot, joilla ei ole rahoitusta, eivät voi edistyä useimpien säädösmuutosten käsittelyssä, kun työnseisaus on käynnissä. Ja vaikka virastot, joilla on rahoitusta, voivat jatkaa uusien säädösten laatimista, yleisö ei saa tietoa uusista muutoksista. Tämä johtuu siitä, että Federalregister.gov-, Regulations.gov- ja Reginfo.gov-sivustoja, joiden avulla yleisö voi seurata kaikkien vireillä olevien liittovaltion asetusten tilannetta, ei päivitetä shutdownin aikana.
Miksi tämä on tärkeää: Asiantuntijoiden mukaan työnseisaus saattaa vain viivästyttää vireillä olevien asetusten ”voimaantulopäiviä” ja julkisten kommentointikausien alkamista (luettelo vireillä olevista maahanmuuttoa koskevista asetuksista on oppaassamme maahanmuuton sääntelyprosessista). Niin hyvässä kuin pahassa, joidenkin uusien maahanmuuttopolitiikkojen voimaantulo tapahtuu myöhemmin kuin hallinto alun perin suunnitteli.
Boundless seuraa jatkuvasti Yhdysvaltain maahanmuuttopolitiikan muutoksia, jotta pysyt ajan tasalla. Pysy ajan tasalla seuraamalla Boundlessia Twitterissä tai Facebookissa.