Grotrian-pianolla on pitkä ja tarinallinen historia ja lähes myyttinen vetovoima vakavien pianoharrastajien silmissä, jotka etsivät sitä tavallisuudesta poikkeavaa ”jotain”. Saksa on yksi maailman maineikkaimmista pianonrakennusmaista, ja palkittu Grotrian on yksi maan arvostetuimmista pianoista. Suvun patriarkka Friedrich Grotrian aloitti pianojen rakentamisen 175 vuotta sitten, ja yritys on tällä hetkellä kuudennen sukupolven omistajaperhe. Sillä on merkitystä, kun oma nimi on soittimessa.
Viisikymmentä vuotta menestyksekkään yrityksensä perustamisen jälkeen 1880-luvulla ja laajentaakseen tietopohjaansa perhe päätti lähettää pojanpoika Wili Grotrianin opiskelemaan pianonrakennustekniikoita ja innovaatioita muiden maailman suurten pianonrakentajien kanssa. Willi opiskeli pianonrakennusta Wm. Knabe & Co:n luona Baltimoressa, Marylandissa, ja Pleyel, Wolff et Cie:n luona Pariisissa yhdessä muiden maailmanluokan rakentajien kanssa. Tuloksena oli Grotrianin entistäkin suurempi arvostus ja pianonrakennusalan kehittyminen. Yritys on aina rakentunut innovaation, äänen ja poikkeuksellisen ammattitaidon pilarien varaan. Pianoa suosivat Ignacy Paderewski ja Clara Schumann, ja se tunnettiin tunnetusti noin 30 keisarin, kuninkaan ja kuningashuoneen toimittajana.”
Nykyaikaisella Grotrianilla on nyt vahva puolestapuhuja pianoteknikko ja asiantuntija Larry Fine. Arvostetussa teoksessaan The Piano Book hän luokittelee Grotrian-pianon ”korkeimpaan laatuun”, samalle tasolle Hampurissa valmistettujen Steinwayjen, Faziolien ja Bösendorfereiden kanssa, ja mielenkiintoisesti korkeammalle kuin New Yorkissa valmistetut Steinwayt.
Subjektiivisesti Grotrian-pianon sointi on parhaimmin kuvailtavissa aidosti laulavaksi, ja siinä on upeat, kantavat diskantit, tummemmat tenorit ja voimakkaat bassot, joissa ei ole mitään jyrkkyyttä tai karheutta. Ääni on ainutlaatuinen ja ilmeikäs, ja pianoa on ilo soittaa. Portland Piano Company on Oregonin Grotrian-jälleenmyyjä, ja olet tervetullut kokeilemaan yhtä näistä upeista soittimista ja kuulemaan eron itse.
Loppujen lopuksi on mielenkiintoista huomata, että kaikkialla maailmassa – Yhdysvaltoja lukuun ottamatta – piano tunnetaan nimellä Grotrian-Steinweg. Tehdas sai nimensä kahden alkuperäisen yhteistyökumppanin mukaan: Grotrianin ja Henrich Steinwegin mukaan. Jälkimmäinen kumppani muutti Amerikkaan, muutti nimensä Henry Steinwayksi ja perusti Steinway and Sons -yhtiön. Näiden kahden yrityksen välisen oikeudellisen sopimuksen mukaan Grotrian-Steinweg tunnetaan Yhdysvalloissa vain nimellä Grotrian.