Jos olet Itä-Grönlannissa tai napapiirin pohjoispuolella Länsi-Grönlannissa, tulet lähes varmasti kokemaan Grönlannin kelkkakoirat jollakin tavalla.
Näitä työkoiria on käytetty yli 4000 vuoden ajan ensisijaisena kulkuvälineenä vuonojen jäätyessä, ja ne on jalostettu huolellisesti, jotta niiden sitkeys, voima ja kestävyys säilyisivät. Itse asiassa ne ovat niin tärkeitä Grönlannin pohjois- ja itäosien elämäntavalle, ettei näille alueille sallita minkään muun koirarodun käyttöä!
Grönlannin kelkkakoirat kesällä
Lämpiminä kuukausina kävellessäsi minkä tahansa kaupungin tai asutuksen ympäristössä (tai sen ulkopuolella) ohitat epäilemättä lukuisia koiria ketjuissaan odottamassa kärsivällisesti talven paluuta ja töiden alkamista uudelleen.
Voi olla jopa niin onnekas, että törmää erittäin söpöihin koiranpentuihin, jotka vaeltavat ja leikkivät vapaasti kaduilla.
Ja loputtomia kesäiltoja säestää tavallisesti ulvonnan orkesteri, kun koirat yhdistyvät kuoroksi (Grönlannin kelkkakoirat eivät hauku).
Grönlannin kelkkakoirat talvella
Kylmempinä kuukausina, kun lunta ja merijäätä on paljon, paikalliset käyttävät edelleen koiravaljakkojoukkoja metsästykseen, kalastukseen ja perheretkiin.
Koirakelkkailu on kuitenkin kasvattamassa suosiotaan myös matkailualan aktiviteettina, ja nykyään on olemassa useita toimijoita, jotka tarjoavat koirakelkkailuretkiä, joiden kesto vaihtelee parista tunnista useisiin päiviin. Valitettavasti minulla ei ole vielä ollut tilaisuutta tähän, mutta voit lukea Madsin tai Malikin kokemuksista täältä Grönlannin oppaasta.
Ehkä ensi vuonna minulla on ehkä mahdollisuus palata takaisin ja tutustua uuteen osaan Grönlantia koirajoukon takaa…