Falaise

Mitä puolelta tahansa kaupunkia lähestyykin, koko neliön kokoinen kivipitäjä kalliollaan (nimi tulee vanhan saksan sanasta falisa, joka tarkoittaa ’kalliota’) hallitsee markkinakaupunkia tänäkin päivänä. Nykyinen kivilinna liittyy aina Vilhelm Valloittajaan hänen synnyinpaikkanaan, mutta se on, kuten Caenissa, enimmäkseen hänen nuorimman poikansa Henrik I:n työtä.

VILJELIEMI VALTAAJAN SYNNYTYSPAIKKA

Normandian herttuat valitsivat tällaiset paikat sekä kontrolloidakseen paikallista väestöä että suojellakseen sitä – tästä johtuen myös linnoitusalueen koko. Valloitus alkoi tavallaan kotimaassa, mutta normannit tulisivat ikuisesti olemaan kuuluisia linnojen rakentamisestaan. Kuudes herttua Robert oli luultavasti myrkyttänyt vanhemman veljensä herttua Richardin herttuakunnan perinnöstä – emme saa koskaan tietää – mutta kuoli itse, mahdollisesti myös myrkytettynä – emme saa koskaan tietää – palatessaan Pyhältä maalta. Viehättäviä ihmisiä. Jäljelle jäi haavoittuvainen äpärälapsi William, seitsemäs herttua, joka oli vasta kahdeksanvuotias.

Tanskalaiseen tapaan

William oli tullut maailmaan Robertin ja Arletten (tai Herlevan), tannerin tyttären, joka oli jäänyt kiinni nahkojen pesemisestä purossa linnan muurien juurella, tekemän vallankaappauksen (coup de coeur) seurauksena. Näyttää siltä, että rakkautta ensituoksulla. Vaikka he eivät koskaan menneet naimisiin, Robert näytti luottavan Arletteen ja naitti hänet Contevillen kreiville turvaan. Vilhelmillä oli siis kaksi velipuolta: Odo (Bayeux’n seinävaatteen tekijä) ja, kyllä, toinen Robert, myöhemmät kumppanit elokuvassa 1066 And All That. Se, että pieni äpärä Vilhelm nimitettiin perilliseksi ennen kuin Robert lähti Pyhään maahan vuonna 1034, ei ollut tuohon aikaan epätavallista; sitä kutsuttiin nimellä more danico, ”tanskalaiseen tapaan”. Turbulentit ajat jatkuisivat; suvun linna löysi itsensä useammin kuin kerran Vilhelmin suosimana turvasatamana ja keskellä historiaa, joka johtaisi sen itsensä – ja Englannin – muuttumiseen…

Falaise’n kohtalo

Paikan mittakaava, mahtava linnoitus, verhomuurit ja pyöreät tornit, kaikki kallion selänteen päällä, muistuttavat meitä siitä strategisesta merkityksestä, joka linnalla oli aikoinaan, merkityksestä, joka palasi Falaise’n taistelussa vuonna 1204 – ja vuonna 1944, josta kaupunki kärsi molemmilla kerroilla valtavasti. Liittoutuneet pitivät Falaisea niin merkittävänä kaupunkina, että se olisi ansainnut tulla tuhotuksi. Se sijaitsi Caeniin johtavan tien varrella, joka oli D-Dayn tavoite. Saksalaisia ei saanut päästää ohi. Kirkot ja suuri osa kaupungista rakennettiin uudelleen paikallista kiveä käyttäen. Linna oli kuitenkin liian hyvin tehty ollakseen vain hieman kolhiintunut.

Tänään on mahdollista vierailla sekä linnassa että portilla sijaitsevassa Memorial to Civilian Suffering -museossa, joka muistuttaa vuoden 1944 tuhojen laajuudesta ja niiden vaikutuksista paikalliseen väestöön.

Lähellä