Esteban: Afrikkalainen opas vuonna 1539 jKr. espanjalaisten tutkimusmatkailijoiden saapuessa Pohjois-Amerikkaan (Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana, Texas, Arizona, New Mexico ja Pohjois-Meksiko)

Esteban tunnettiin myös nimillä Estabanico, Estavanico, Esteban De Dorantes, Esteban the Moor, Mustapha Azemouri, Black Stephen ja Stephen the Moor.

Näillä monilla nimillä tämä afrikkalainen mies tunnettiin. Hänen saavutuksensa 1500-luvulla jäävät suurelta osin aliarvostetuiksi, koska hän oli orja. Hän oli niiden neljän ainoan eloonjääneen joukossa noin 600 miehestä, jotka lähtivät espanjalaiselle (konkistadorien) retkikunnalle nykyiseen Floridaan Amerikan yhdysvalloissa, ja hänen uskotaan yleisesti olleen ensimmäinen afrikkalainen, joka saavutti nykyisten Yhdysvaltojen mantereen.

Syntynyt noin 1500-luvulla Azamor Marokossa, hän joutui hyvin nuorena Marokkoa tuolloin hallinneiden portugalilaisten orjaksi (noin vuonna 1520), ja hänet myytiin espanjalaiselle Andres Dorantes de Carranzalle. Andres halusi niin kovasti tutkia ja kolonisoida Espanjalle uusia alueita Meksikonlahden varrella Floridasta aina Rio Grandelle asti. Vuoteen 1527 mennessä hän oli komentajana Panfilo de Narvaezin katastrofaalisessa retkikunnassa.

Panfilo de Narvaez oli ansioitunut konkistadori, jolla oli yli 20 vuoden kokemus, ja Espanjan kuningas oli juuri nimittänyt hänet Espanjan kuvernööriksi tutkimattomaan Floridaan. Hän otti mukaansa noin 600 miestä, mukaan lukien Andres Dorantes de Carranza, joka oli hänen komentajansa, ja tietysti Esteban seurasi mestariaan. Esteban kasvatettiin muslimiksi, ja hänen oli käännyttävä kristinuskoon päästäkseen mukaan retkikunnan miehistöön. Hänet kastettiin ja ristittiin Estevanicoksi. Siihen aikaan Espanja kielsi ei-kristittyjä matkustamasta uusissa maailmoissa, joten hän kääntyi.

Panfilo de Narvaezin retkikunnan miehistö purjehti viidellä laivalla Sanluca de Barremedasta Espanjasta vuonna 1527, ja monien haasteiden jälkeen, joihin kuului muun muassa yhden aluksen menettäminen, he ankkuroituivat Floridan länsirannikolle Tampa Bayn pohjoispuolelle. Noin 400 miestä ja 42 hevosta selvisi matkasta hengissä. Kaikki olivat innostuneita tutkimaan ja löytämään rikkauksia, joita tämä uusi maailma tarjosi. Joidenkin tutkijoiden mukaan Esteban oli ensimmäinen afrikkalainen, joka astui Floridan maaperälle. Narvaez lähetti laivansa satamaan, jonka hänen lentäjänsä väittivät olevan olemassa jossakin lähistöllä, ja otti mukaansa noin 300 miestä, joista osa hevosilla, tutkimaan uutta aluetta.

Vuoteen 1528 mennessä he eivät löytäneet mitään arvokasta, kun he olivat kuukausien ajan marssineet soiden poikki, taistelleet vihamielisiä alkuasukkaita vastaan ja ylittäneet jokia etsiessään arvokkaita luonnonvaroja. Mikä pahempaa, he olivat eksyneet ja heillä oli merkki laivoistaan. Heidän määränsä väheni jatkuvasti tautien, hukkumisten ja Apalachee-intiaanien jatkuvien raivokkaiden hyökkäysten vuoksi.

Narvaez päätti vetäytyä Meksikossa sijaitsevaan espanjalaiseen siirtokuntaan Meksikonlahden kautta, mutta koska heidän laivojaan ei näkynyt missään, he turvautuivat rakentamaan tilapäisiä proomuja. He sulattivat metalleja suitset, kannukset, varsijouset ja jalustimet, tappoivat hevosensa ruoaksi ja käyttivät sen karvat hevosen karvoista ja palmun lehdistä tehtyihin köysiin. He käyttivät vaatteitaan purjeiksi kylvämällä ne yhteen. Ja nopeasti he rakensivat viisi tilapäistä proomua, joilla he kulkivat valtameren halki ja joihin kuhunkin lastattiin noin 50 miestä. Esteban ja hänen isäntänsä Andres purjehtivat yhdessä Alonzo del Castillo Maldonadon kanssa samassa veneessä. Nälästä ja janosta heikentyneet miehet antoivat proomujen vain ajelehtia virran mukana, ja kun he pääsivät Meksikonlahteen laskevan Mississippi-joen voimakkaaseen virtaukseen noin syyskuussa 1528, huonosti rakennetut proomut alkoivat hajota. Jotkut romuttuivat, ja kaikkien veneiden oli mahdotonta pysyä yhdessä. Proomu, jolla Narvaez oli, ajautui merelle, eikä sitä enää nähty. Estebanin proomu kaatui, mutta he pääsivät onneksi rantaan Teksasin rannikolla Galvestonin saarella, jossa he yhdistyivät Cabeza de Vacan ja joidenkin hänen veneensä miesten kanssa, jotka olivat jo päässeet saarelle ja jotka ystävälliset intiaanien alkuasukkaat antoivat heille ruokaa ja suojaa.

Tässä vaiheessa vain noin 15 miestä oli selvinnyt hengissä, mukaan luettuna Esteban ja hänen isäntänsä Andres. Huhtikuun 1529 tienoilla Andres de Dorantes veneessään eloonjääneiden kanssa lähti saarelta ja kulki jalan Teksasin rannikkoa pitkin, jossa Coahuilteca-intiaanit vangitsivat heidät, orjuuttivat heidät ja alistivat heidät uuvuttavaan pakkotyöhön, jatkuvaan pahoinpitelyyn ja nälkään. Intiaanit tappoivat pakoa yrittäneet vangit, ja jäljelle jäivät vain Andres, Estaban ja Castillo. Noin kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1532, näiden kolmen miehen seuraan liittyi de Vaca, jonka vangitsivat samat intiaanit, jotka olivat orjuuttaneet hänen kollegansa.

Esteban, joka oli erittäin älykäs, oppi nopeasti paljon paikallisten intiaanien kulttuurista, elämäntavasta ja kielestä, mikä osoittautui hyvin merkittäväksi miesten selviytymisen kannalta. Seuraavasta tapahtumasta kiistellään: joko neljä miestä pakeni vankeudesta kolme vuotta myöhemmin, noin syyskuussa 1535, tai, kuten jotkut tutkijat kertovat, espanjalaiset hankkivat lunnaat.

Millä keinoin he sitten saivatkin vapautensa takaisin, he siirtyivät jalan sisämaahan nykyisen Teksasin ja Pohjois-Meksikon halki, missä he tapasivat ja asuivat ystävällismielisten intiaaniheimojen parissa, ja jollakin tapaa (selkeää selontekoa siitä, miten tämä tapahtui, ei ole) paikalliset intiaanit alkoivat kunnioittaa heitä lääkintämiehinä, ja he nauttivat heihin kohdistuvaa suurta kunnioitusta. Paikalliset uskoivat, että heillä oli parantavia voimia, ja tämä houkutteli monia seuraajia ja ihailijoita, jotka yltäkyllästivät heitä lahjoilla ja saattoivat heitä, kun he kulkivat kylästä kylään yrittäen päästä Meksikon länsirannikolla sijaitsevaan espanjalaiseen Culiacaniin.

Tähän mennessä Esteban oli oppinut sujuvasti puhumaan useita intiaanien murteita, ja hän keskusteli ja oli jatkuvassa kanssakäymisessä paikallisten asukkaiden kanssa. Hän hoiti suurimman osan puhumisesta, hankki ohjeita, selvitti kaupunkien ja kylien nimiä ja sai muuta hyödyllistä tietoa itselleen ja seurueelleen. Hän oli erityisen mieltynyt paikallisiin naisiin, ja hänellä oli monia suhteita.

Huhtikuun 1536 tienoilla neljä miestä seuraajineen kohtasi espanjalaisia sotilaita, jotka olivat orjaretkellä. Sotilaat yllättyivät löytäessään kristittyjä intiaanien vääräuskoisten joukosta, mutta hämmästyivät vielä enemmän kuultuaan kertomuksen neljän miehen kokemuksista. de Vaca vetosi sotilaisiin, etteivät he vangitsisi heidän intiaaniseuraansa, ja sotilaat suostuivat siihen. Neljä miestä löysi itsensä pian Meksikon länsirannikolta Culiacanista. Viranomaiset ottivat heidät lämpimästi vastaan, ja he myös tiedustelivat ja kuuntelivat tarkasti reittejä, joita he kulkivat. Muutaman päivän kuluttua sotilaiden seurassa neljä miestä saapuivat Mexico Cityyn päättäen kahdeksanvuotisen odysseiansa.

Uuden Espanjan uusi ja ensimmäinen varakuningas Don Antonio de Mendoza toivotti miehet tervetulleiksi. Seuraavaksi useimmat historioitsijat näyttävät viittaavan siihen, että Andres myi Estebanin varakuninkaalle. Tuohon aikaan Uudessa Espanjassa huhuttiin ja spekuloitiin Sonoran-vuoriston pohjoispuolella sijaitsevista Cibolan kultaisista kaupungeista, joiden sanottiin olevan täynnä kultaa ja kaikenlaisia jalokiviä. Andres pyysi varakuningasta antamaan hänelle tehtäväksi johtaa tutkimusmatkaa kyseiseen kaupunkiin. Sen sijaan tehtävään nimitettiin Marcos de Niza -niminen fransiskaanipappi, jolle varakuningas oli jo aiemmin ennen Estebanin ja hänen seurueensa saapumista antanut tehtäväksi tiedusteluretken Cibolaan. Esteban, joka oli osoittanut olevansa paremmin perillä alueen alkuperäisväestön reiteistä, kielistä ja elämäntavoista, nimitettiin nopeasti Marcosin kääntäjäksi ja oppaaksi. Vuonna 1539 tutkimusmatkailijat lähtivät liikkeelle.

Matkustaminen Sonoran vuoristossa oli Estebanille hyvin helppoa ja mukavaa, vaikka samaa ei voi sanoa hänen suojattinsa kohdalla. Paikalliset olivat innoissaan ja iloisia siitä, että yksi suurista parantajista palasi. He yltäkyllästivät Estebania lahjoilla, kuten hienoilla nahoilla, turkooseilla, ruoalla ja kauniilla naisilla. Esteban käveli ylpeänä ja puhui paikallisten kanssa heidän äidinkielellään. Marcos huomasi nopeasti jäävänsä taka-alalle, ja vaikka hän oli kunnioitettu Jumalan mies ja retkikunnan johtaja, häneen ei kiinnitetty paljon huomiota, mikä ärsytti häntä.

Hän ehdotti, että Esteban muutaman miehen kanssa menisi edeltä valmistautumaan hänen saapumiseensa, kun he saavuttaisivat kyliä, kun taas Esteban lähettäisi rutiininomaisesti viestiä takaisin edistymisestään. Esteban suostui tähän ja eteni nopeasti, noin 300 mailia Marcosin edellä, ja muut miehet tekivät Marcosille ja hänen seurueelleen ruokaan ja suojaan liittyviä järjestelyjä, kun hän saavutti asutuksia ennen heitä.5

Siitä noin kuukautta myöhemmin Esteban lähestyi nopeasti mutaseinäistä puebloa, Hawikuh-nimistä paikkaa, jonka hänen seuraajansa vakuuttivat hänelle olevan legendaarinen Cibolan kaupunki. Hän lähetti Marcosille viestin, jossa hän ilmoitti saapumisestaan, ja kun kaupunkiin oli jäljellä noin päivän matka, hän lähetti muutaman seuraajansa kurkku mukanaan edellä kaupunkiin, kuten hän yleensä teki aina lähestyessään siirtokuntia; kurkusta on tullut alkuasukkaille hyvin tunnettu symboli, jonka avulla hän tunnisti suuren parantajan läsnäolon.

Hawikuhin zuni-heimon asukkaat reagoivat kuitenkin provosoivasti, ja he lähettivät viestinviejät takaisin varoittaen Estebania saapumasta heidän kaupunkiinsa. Tässä kohtaa tarina mutkistuu, sillä siitä, mitä seuraavaksi tapahtui, on useita kertomuksia, mutta yksi asia on kuitenkin varma: Estaban astui kaupunkiin. Valtaosa historioitsijoista uskoo, että Estaban kuoli zunien nuolilla. Vaikka yksikään hänen seuraajistaan ei ole kertonut nähneensä, että hänet tapettiin, on olemassa monia versioita siitä, miksi hänet tapettiin. Vazquez de Coronado väitti, että zunit kertoivat hänelle, että heille oli kerrottu Estebanin pahuudesta ja tämän kuriton suhtautuminen naisiin. Alarconin mukaan zunit tappoivat hänet estääkseen häntä kertomasta heidän sotureidensa vahvuudesta ja asemasta. Antropologi Frank Hamilton Cushing kertoi zunien tappaneen hänet, koska zunit saattoivat uskoa Estabanin syntyperäisten seuraajien olevan heidän vanhoja vihamiehiään apasseja, ja Estebanin kourassa olevat höyhenet symboloivat zunille kuolemaa ja väkivaltaa. Cleve Hallenbeck kertoi, että Estaban tapettiin, kun hän yritti paeta.

On niitäkin, jotka uskovat, että Estabania ei tapettu, vaan hän käytti tilaisuutta hyväkseen ja yksinkertaisesti katosi paetakseen orjuuden taakkaa. Marcos oli myöhemmin vuonna 1540 Coronadon mukana sotilaallisessa hyökkäyksessä Cibolaan, jonka espanjalaiset valtasivat helposti, mutta olivat pettyneitä siihen, etteivät he löytäneet mitään rikkauksia tai rikkauksia, vaan pikemminkin maissia ja papuja.

Kään ei tiedä, mihin Esteban haudattiin. Hänen tarinansa on hämmästyttävä tarina selviytymisestä, rohkeudesta ja voimasta aikana, jolloin orjuutetuilla afrikkalaisilla ei Uudessa maailmassa ollut oikeuksia eikä mahdollisuuksia kunnostautua. Monet hänen esi-isiensä maanmiehistä eivät ehkä ole edes koskaan kuulleet hänestä, vaikka hän oli tehnyt suuria urotekoja. Hän on edelleen yksi harvoista laulamattomista sankareista. Esteban edisti Amerikan alkuperäiskansojen kielten, paikannimien ja intiaaniheimojen tuntemusta sekä kartoitti osia Floridasta, Mississippistä, Louisianasta, Teksasista, Arizonasta, Uudesta Meksikosta ja Pohjois-Meksikosta. Hänen diplomaattinen välitystoimintansa turvasi todennäköisesti Uudesta Espanjasta vuonna 1539 jKr. lähteneen retkikunnan jäsenten hengen.

LÄHTEET

• https://en.wikipedia.org/wiki/Estevanico
• https://www.historynet.com/estevanico-the-moor-august-97-american-history-feature.htm
• https://newmexicohistory.org/people/esteban-the-moor
• https://www.humanities.uci.edu/mclark/HumCore2001/Spring%20Quarter/Estevanico.htm
• https://www.moroccoworldnews.com/2014/10/141021/estevanico-moroccan-explorer-in-southwest-america/

Ei ole varmaa, kuinka monta miestä retkikuntaan lähti, on erilaisia kertomuksia, jotka vaihtelevat 300:sta 800:aan mieheen

Jotkut tutkijat uskovat afrikkalaisen olleen Floridassa jo vuonna 1513.

https://www.historynet.com/estevanico-the-moor-august-97-american-history-feature.htm

Meksiko oli tuolloin uusi Espanja.

5 https://newmexicohistory.org/people/esteban-the-moor

SUOSITELTAVA LUKEMINEN

Dennis Herrick, Esteban: The African Slave Explored America. University of New Mexico Press (15. lokakuuta 2018)