Epävirallinen kuninkaallinen perhe

by Scott Mehl

Maria Walewska kuului puolalaiseen aatelistoon, ja hänestä tuli Ranskan keisari Napoleon I:n rakastajatar, jonka kanssa hänellä oli yksi poika.

Kreivitär Maria Łączyńska syntyi Puolan Kiernoziassa 7. joulukuuta 1786 yhtenä kreivi Mateusz Łączyńskin ja Eva Zaborowskan seitsemästä lapsesta. Nicolas Chopin, kuuluisan säveltäjän Frederic Chopinin isä, antoi hänelle yksityisopetusta useiden vuosien ajan. Myöhemmin hän kävi Our Lady of the Assumption -luostarissa Varsovassa täydentääkseen koulutustaan aristokratian edustajilta odotetulla tavalla.

Vuonna 1804 Marie meni naimisiin Athenasius kreivi Colonna-Walewskin kanssa, joka oli Puolan viimeisen kuninkaan entinen kamreeri. Hän oli tuolloin vasta 17-vuotias, kun taas hänen miehensä oli kuusikymppinen. Myöhemmin Marie kertoi, että hänen perheensä pakotti hänet avioliittoon vastoin hänen tahtoaan. Pariskunnalla oli yksi poika, Antoni Colonna-Walewski, joka syntyi vuonna 1805.

Marie tapasi Napoleonin ensimmäisen kerran 1. tammikuuta 1807, kun keisari kulki Blonien kautta matkalla Varsovaan. Muistelmiensa mukaan Marie ja serkku ryntäsivät väkijoukkoon toivoen näkevänsä hänen vaununsa. Ranskalainen upseeri näki Marien yrittävän päästä lähemmäs ja vei hänet Napoleonin vaunujen luo tervehtimään häntä henkilökohtaisesti. Keisari antoi Marialle kukkakimpun, joka istui hänen vaunuissaan, ja sanoi toivovansa, että he tapaisivat pian uudelleen, ehkä Varsovassa.

Pian tuon ensitapaamisen jälkeen Marie kutsuttiin Varsovassa pidettyihin tanssiaisiin, joissa hän tapasi jälleen keisarin, joka ihastui häneen nopeasti. Seuraavana päivänä palatsin suurmarsalkka saapui hänen kotiinsa mukanaan suuri kukkakimppu ja sinetöity kirje Napoleonilta. Kirjeitä seurasi vielä useita, ennen kuin Marie suostui – perheensä ja miehensä suostumuksella – ryhtymään keisarin rakastajattareksi. Tähän kannustivat myös Puolan aristokratian jäsenet, jotka toivoivat, että tämä suhde voisi auttaa heitä heidän pyrkimyksissään saada Puola takaisin itsenäisyytensä. Marie toteaa muistelmissaan, että hän suostui suhteeseen pelkästään tästä syystä.

Heidän suhteensa tunnettiin hyvin, mutta he tekivät kuitenkin kaikkensa pitääkseen sen salassa. Marie kävi tapaamassa Napoleonia vain öisin, jolloin hän astui salaa palatsiin ja poistui sieltä pimeässä. Myöhemmin Marie asettui isänsä naapuriin Finckensteinin palatsiin Itä-Preussissa, jota Napoleon käytti kenttäpäämajanaan. Silti hän kieltäytyi poistumasta palatsista peläten, että hänet nähtäisiin ja heidän suhteensa paljastuisi. Kun Napoleon muutti Wieniin, hän muutti Schönbrunnin palatsin viereiseen taloon, jossa keisari asui. Tänä aikana hän tuli raskaaksi, ja 4. toukokuuta 1810 hän synnytti ainoan lapsensa keisarin kanssa, Alexandre Josephin. Vaikka hän oli Napoleonin poika, hänet tunnustettiin hänen miehensä pojaksi, ja hän sai nimekseen kreivi Alexandre Joseph Colonna-Walewski.

Seuraavana vuonna hän seurasi keisaria takaisin Pariisiin. Siellä hänelle annettiin suuri asunto Rue de Montmorencylta sekä erittäin avokätiset avustukset. Samoihin aikoihin hänen romanssinsa Napoleonin kanssa kuitenkin päättyi. Napoleon aikoi erota Josephine-vaimostaan ja mennä naimisiin Itävallan Marie Louisen kanssa. Loppu oli hyvin sovinnollinen, ja Napoleon huolehti siitä, että Marie ja heidän poikansa olivat taloudellisesti hyvin turvassa.

Vuonna 1812 Marie erosi miehestään ja sai puolet tämän omaisuudesta, mikä keisarin antamien rahojen lisäksi teki Mariesta hyvin varakkaan naisen. Neljä vuotta myöhemmin, syyskuussa 1816, hän avioitui toisen kerran Philippe Antoine d’Ornanon kreivin kanssa, joka oli merkittävä sotilasjohtaja ja Napoleonin pikkuserkku. He asettuivat Liegeen, ja Marie tuli heti raskaaksi. Tammikuussa 1817, ollessaan vierailulla Puolassa, hänellä todettiin munuaissairaus, joka paheni raskauden vuoksi. Pariskunnan ainoa lapsi – Rudolph Augustus d’Ornano – syntyi Liegessä 9. kesäkuuta 1817. Marien terveys kuitenkin heikkeni edelleen. Seuraavien kuukausien aikana hän saneli muistelmiaan sihteerilleen. Kreivitär d’Ornano kuoli Pariisissa 11. joulukuuta 1817 vain 31-vuotiaana. Hänen toiveidensa mukaisesti hänen sydämensä haudattiin Ornanon suvun kryptaan Père Lachaise -hautausmaalla Pariisissa, kun taas hänen ruumiinsa palautettiin Puolaan ja haudattiin perheensä kanssa Kiernoziaan.