Helmikuun 1. päivänä 2020 saavutin 1000. peräkkäisen juoksupäiväni. Aloitettuani tämän odottamattoman matkan vuonna 2017 en koskaan uskonut, että juoksuputkeni jatkuisi näin pitkään. Juhlin mahdollisimman ennalta-arvattavalla tavalla: Juoksin… 10 kilometriä. MUTTA, minuun liittyi joitakin ystäviä ja joitakin muita paikallisia Toronton juoksijoita, jotka seurasivat minua juoksulenkilläni, ja sen jälkeen sekoitettiin muutama juhlajuoma.
Olen kirjoittanut tästä monta kertaa, joten en aio kerrata tarinaa yksityiskohtaisesti, mutta peräkkäinen juoksuhaaste alkoi jo tammikuussa 2017. Ulkoilulenkkieni aikana pyrin usein kuuntelemaan tietokirjoja mahdollisimman usein, mikä tarjoaa kasvualustan uusien ideoiden syntymiselle. Jonain erityisen erikoisena päivänä olin ulkona lenkillä ja aloin kuunnella Chris Guillebeaun kirjaa The Happiness of Pursuit. Chris hahmottelee monia tarinoita ihmisistä (myös itsestään), jotka ovat suunnitelleet ja toteuttaneet käsittämättömiä tehtäviä. En ehkä tee oikeutta hänen kirjansa tiivistelmälle, mutta se resonoi kanssani tuona aikana elämässäni – ja olen varma, että jos johonkin me kaikki voimme samaistua.
Nyt minulle tämä oli sitä, mitä tarvitsin. Elämäni tuntui hieman yksitoikkoiselta – työ oli hidasta ja tunkkaista, minulla ei ollut yhtään kilpailua tulossa ennen huhtikuuta ja jokapäiväinen elämä tuntui vain tylsältä. Kanadan jäätävä talvi oli alkamassa, ja tarvitsin kipeästi haastetta tai jotain muuta, mihin keskittyä. Chrisin kirjan innoittamana kehittelin oman minikilpailuni ja omistauduin juoksemaan 10 kilometriä joka päivä 31 päivän ajan. Pitääkseni itseni vastuullisena päätin myös jakaa päivittäiset kokemukseni blogissani ja sosiaalisen median kahvoissani. Koko prosessi ja kokemus oli voimakas; se antoi minulle tarkoituksen tunnetta jokapäiväiseen elämääni ja käynnisti himon saavuttaa seuraava (ja mahtipontisempi) tavoitteeni. Tutkin peräkkäisten juoksumatkojen maailmanennätyksiä ja törmäsin naisen eniten peräkkäisiä puolimaratoneja juokseman maailmanennätykseen (61). Päätin asettaa tavoitteekseni juosta 70 ja tehdä haasteesta mielekkäämmän keräämällä rahaa Kanadan syöpäyhdistykselle. En mene tässä liikaa #RUN70:een, mutta lyhyesti sanottuna sen jälkeen, kun olin suorittanut haasteen, jatkoin vain juoksemista.
Nyt kun tiedät Cole’s Notes -version taustatarinastani, halusin siirtyä tämän artikkelin varsinaiseen sisältöön: joihinkin tärkeimpiin oppitunteihin, joita olen oppinut viimeisten kahden vuoden aikana.7 vuotta siitä, että olen noussut ylös ja pakottanut itseni juoksemaan every.single.damn.day.
Olen 1000 päivän aikana juossut yhteensä 10 120,8 kilometriä/ 6 288 mailia, mikä vastaa juoksemista Nicaraguasta Pohjois-Alaskaan.
Joina päivinä on ollut helppoa, toisina taas on tuntunut lähes mahdottomalta saada päivittäinen kilometrimääräni. Sarjaa on ollut erityisen vaikea pitää yllä maratonien juoksemisen jälkeen ja viimeksi 100 mailin ultramaratonini jälkeen, jolloin pystyin tuskin kävelemään päiväkausia. Olen juossut keuhkokuumeen, flunssan, lukemattomien vilustumisten ja muiden sairauksien kanssa. Olen jopa juossut lonkankoukistajan venähdyksen kanssa niin pahasti, etten pystynyt edes kävelemään muutamaa metriä pitämättä kiinni seinästä. Jotkut saattavat sanoa, että olen hullu, mutta minä sanoisin, että olen päättäväinen… pienellä ripauksella hulluutta.
Halusin jakaa joitain tärkeimpiä strategioita, joita käytin haasteen suorittamiseen, sekä joitain tärkeimpiä otteita:
Kaikki on mentaalista
Mieleni on aina suurin peto, jonka kanssa minun täytyy toimia päivittäin. Kuten useimmilla, minulla on taipumus juuttua omaan päähäni; taistelen lakkaamattomia ajatuksia vastaan, jotka yrittävät estää minua etenemästä kohti tavoitteitani. Päinvastoin, kun mieleni tuntuu vahvalta ja henkisesti terveeltä, se on katalysaattori kaikille onnistumisilleni ja saavutuksilleni.
Koska olen toistuvasti altistunut fyysisille tiesuluille puolimaratonhaasteen, täysmaratonien tai ultrajuoksujen kautta ja rakentamalla meditaatiokäytäntöäni, olen pystynyt helpommin hiljentämään tuon sisäisen vuoropuhelun mielessäni. Äänen, joka muistuttaa minua jatkuvasti siitä, että olen amatööri.
Kaikesta vuosien varrella rakentamastani henkisestä kestävyydestä huolimatta olen edelleen tekemisissä mieleni kanssa, joka yrittää sabotoida ponnistelujani ja puhua minut pois harjoittelustani. Tämä vahvistuu, kun perheeni, ystäväni ja täysin tuntemattomat ihmiset muistuttavat minua edelleen siitä, että se, mitä teen, on kamalaa keholleni ja etten pysty edistymään juoksemisessani kunnolla ilman lepoa. Tiedän, että se tapahtuu rakkaudesta, mutta pyrin tietoisesti etsimään tukea juoksuyhteisöstäni (tästä lisää alla olevassa osiossa). Vuosien varrella olen oppinut arvostamaan kaikkien panosta (kunhan se tulee vilpittömyydestä), mutta en ole antanut sen lannistaa ponnistelujani.
Mutta tässä sitä ollaan – kehoni jatkaa voimistumistaan, venytän rajojani etäisyyksien suhteen ja saavutan henkilökohtaisia ennätyksiä päivittäisissä viiden mailin juoksuissani ja maratoneissa vuosi toisensa jälkeen. Voisiko minusta tulla fyysisesti parempi juoksija, jos ottaisin mukaan hieman enemmän lepoa? Todennäköisesti. Mutta juoksu on johdonmukaisesti tarjonnut paljon tärkeämmän työkalun – se on kehittänyt itsekuria, tahdonvoimaa ja auttanut vapauttamaan luovuuteni, jota käytän työhöni ja intohimoprojekteihini. Se on antanut minulle ulospääsyn, jonka avulla voin selviytyä väistämättömistä vastoinkäymisistä ja stressistä, joita elämä edelleen aiheuttaa.
Päivittäiset juoksulenkkini ovat aikaa, joka on omistettu yksinomaan minulle. Aika, joka antaa huomiotilaa, jota tarvitsen uusien, tuoreiden ideoiden kehittymiselle. Aika, jolloin voin työstää ratkaisuja vaikeisiin ongelmiin työssäni ja ihmissuhteissani. Minulla ei ole koskaan ollut varhaiskypsää lahjakkuutta juoksemiseen, enkä ole läheskään huippu-urheilija. Juoksu opetti minulle, että johdonmukaisella työllä jopa kaikkein kummallisimmat tavoitteet on mahdollista saavuttaa.
Opin nämä elämänohjeet tulemalla treeneihini joka päivä. Olen oppinut rakastumaan prosessiin enkä lopputulokseen. Tavoitteiden saavuttaminen ja huuma on lyhytaikaista ennen kuin haluamme siirtyä johonkin uuteen. Kuten Eckhart Tolle sanoo, tekeminen on tärkeämpää kuin elämäntavoitteidemme saavuttaminen.
Sen jälkeen, kun aloitin juoksemisen, suhtaudun työhöni ja päivittäisiin tehtäviini entistä itsekurisemmin. Tavoitteeni rakentuvat edelleen toistensa päälle, ja tunnen kasvun tunnetta tietäen, että voin aina parantaa juoksuani; opettelen uusia tapoja vähentää vauhtia, lisätä matkaa ja parantaa muotoa. Juokseminen on tuonut minulle niin paljon enemmän kuin olisin ikinä voinut kuvitellakaan.
Vammojen ja sairauksien hallinta
En mene tässä liian pitkälle yksityiskohtiin, sillä kirjoitin kokonaisen blogipostauksen siitä, miten olen hoitanut vammoja juostessani peräkkäin, mutta väistämättä on ollut ongelmia, joita olen kohdannut. Olen ollut onnekas, että suurimmaksi osaksi olen pysynyt loukkaantumisvapaana vain jonkin verran lihaskipuja ja väsymystä esiintyen.
On kuitenkin ollut muutamia tilanteita, joissa olen kokenut melkoisen säikähdyksen. Viime talvena tein sen hirvittävän virheen, että juoksin 5+ kuukauden ajan yksinomaan sisätiloissa juoksumatolla ja hyppäsin sitten suoraan pitkiin ulkojuoksuihin, kun kevät vihdoin saapui. Toukokuussa järjestettävää Toronton maratonia edeltävän toisen keskipitkän matkan (21,1 km) harjoitusjuoksuni jälkeen venäytin nivuseni ja minulla oli vaikeuksia kävellä. Maraton oli vain viikon päässä, ja vaihtelin sen juoksemisen ja poisjäämisen välillä… jopa maratonin aamuun asti. Päätin kokeilla juoksemista, ja jos kipu olisi liian sietämätöntä, minulla olisi aina mahdollisuus keskeyttää juoksu. Lyhyesti sanottuna lopetin kisan järkyttävällä henkilökohtaisella ennätyksellä ja tunsin itseni niin yltiöpäisen itsevarmaksi, että juoksin seuraavana päivänä 10 kilometrin palautumisjuoksun ja pelasin illalla pallokiekkoa.
Seuraavana päivänä en pystynyt kävelemään ja huomasin ontuvani ympäriinsä kuin pieni peikko. Kauhuissani juoksin elämäni hitainta vauhtia juoksumatolla. Seuraavana päivänä se paheni entisestään. Kävin fysioterapeutilla, joka vahvisti sen, minkä jo tiesin – minun oli lopetettava juokseminen, eikä vain pariksi päiväksi, vaan minun oli pidettävä viikkoja taukoa. Ehkä jopa kuukausia. Hän oli varma, että minulla oli kolmannen asteen lonkankoukistajan venähdys. Uutisesta järkyttyneenä menin kotiin ja otin esiin vaahtomuovirullan, jäädytin nivuseni ja tein kaikki fysioterapeutin neuvomat harjoitukset. Ihme kyllä, seuraavana päivänä tunsin oloni hieman paremmaksi ja pystyin juoksumatolla erittäin hitaaseen (ja edelleen hyvin kivuliaaseen) lenkkiin.
Silloin tunsin kuntoni paranevan. Ollessani tietoinen kuuntelemaan tarkasti kehoani ja olemaan työntämättä liian kovaa päivittäisissä juoksuissani tein pelkän vähimmäismäärän ~ 4k pitääkseni putken käynnissä tuskallisen hitaalla tahdilla. Alle viikossa olin takaisin tekemässä säännöllistä 5 mailin matkaani. Ei minun parhaita aikoja, mutta olin hitaasti lisäämällä etäisyyttä jälleen ja vähentämällä vauhtia. Kun olen sairas, loukkaantunut tai kipeä, käsittelen juoksuani siten, etten paina liian kovaa. Tiedän, että jos painostaisin kehoani liikaa yli sen rajojen, saisin vamman, josta en ehkä pystyisi toipumaan. Jokainen juoksija on erilainen, mutta suurin neuvoni muille, jotka haluavat suorittaa peräkkäisen juoksuhaasteen, on oppia kuuntelemaan kehoaan. Kehomme ovat hyvin äänekkäitä, jos painostamme niitä liikaa – kuuntele ja sopeudu sen mukaan menemällä hitaammin tai lyhentämällä matkaa. Käytä aikaa palautumiseen juoksun jälkeen venyttelemällä, kuorruttamalla niveliäsi ja käyttämällä vaahtomuovirullaa kipeisiin lihaksiin.
Vakuuttamattomien tottumusten luominen
Yksi ylivoimaisesti parhaista tuloksista, joita 1000 päivän haasteen juokseminen toi tullessaan, on vakaan tavan kehittyminen harrastaa liikuntaa joka päivä. Toki vitkuttelen aivan kuten kaikki muutkin ihmiset tällä planeetalla, ja mieleni yrittää jatkuvasti puhua minut ulos treenistä, mutta minulle se ei ole vaihtoehto. Minun on mentävä. Olen päässyt liian pitkälle katkaistakseni sarjani siksi, että minua ei vain ”huvita”. Aivoni eivät pysty keksimään tarpeeksi voimakasta tekosyytä, joka saisi minut jättämään salin väliin.
Vuosien varrella olen keksinyt joitakin taktiikoita, jotka auttavat minua saamaan perseeni nopeammin ulos ovesta. Kun minulla on vankka treeniä edeltävä rutiini, se auttaa poistamaan esteet kuntosalille pääsyssä ja saa minut innostumaan treeneistä. Olen kokeillut monia strategioita vuosien varrella, ja yksi huonoimmista ideoista, jonka muistan, oli nukkuminen kuntosalivaatteissani (tissini vihasivat minua siitä, että aiheutin heille niin paljon traumaattista rasitusta).
My Pre-Workout Routine
Tykkään sekoittaa aamurutiinejani silloin tällöin, mutta kun se tuli minun pre-workout rituaaliini, se pysyi melko pitkälti samana 1000 päivän aikana. Rutiinini alkaa edellisenä iltana. Laitan jumppavaatteet valmiiksi ja laitan kahvin valmiiksi.
Heti kun herään, vedenkeitin tekee tehtävänsä ja jumppavaatteet ovat päällä. Teen hieman meditaatiota, luen ja/tai kirjoitan ja teen hieman töitä (riippuen siitä, onko kyseessä arkipäivä vai viikonloppu) – valmistelen aivoni henkisesti treeniin. Tarvitsen vähintään tunnin ennen treeniä juodakseni kahvia ja herätäkseni. Olen aiemmin yrittänyt herätä ja mennä heti kuntosalille – ja vaikka tämä toimii joillekin, minulle se johti vaisuihin, sumuisiin treeneihin, jotka aina katkesivat lyhyeen.
Juuri ennen kuntosalia hörppään vastenmielisen isoa vesikannuani, joka on täynnä BCAA:ta (maistuu herkulliselta persikkarengaskarkilta), joka kertoo aivoilleni, että olen valmis treenaamaan. Laitan päälle mitä tahansa uutta musiikkia, jonka mieli tekee, pesen hampaat samalla kun tanssin kuin ääliö, ja olen valmis lähtemään.
Olisin huolimaton, jos tuijottaisin huonoja päiviä. Joillakin viikoilla huonot päihittäisivät hyvät päivät reilusti. On ollut päiviä, jolloin jaksan hädin tuskin treenata, jolloin olen niin stressaantunut työstä, että katkaisen ahdistuneena treenin lyhyeen, jotta pääsen takaisin läppärin ääreen. On ollut aikoja, jolloin olen henkisesti ja fyysisesti uupunut, ja päiviä, jolloin olen niin kipeä, että pystyn hädin tuskin nostamaan jalkojani.
Olen oppinut kuuntelemaan kehoani, ja avain tuon motivaation ylläpitämiseen on itsemyötätunto. Kuulostaako oudolta? Anna minun selittää. Meillä on taipumus painostaa itseämme niin paljon parantamaan kuntosalilla joka päivä. On lannistavaa nähdä, että henkilö, jonka näkee kuntosalilla joka päivä, on vahvempi kuin sinä. ”Teen yhtä paljon töitä”, sanot, mutta konkreettiset tulokset puuttuvat. Edistyminen tuntuu hitaalta… tuskallisen hitaalta. Joten luovutat kokonaan. Mitä järkeä siinä on?
Suorituskyvyn parantamisen resepti on johdonmukaisuus sekoitettuna oppimiseen ja kokeilemiseen. Jos et saa PB:tä vuodesta toiseen, kokeile jotain muuta. Sekoita harjoittelua edeltävää ravitsemusta, sisällytä uusia voimaharjoituksia, heitä mukaan dynaamisia liikkeitä. Tee tempoharjoituksia ja HIIT-harjoittelua – rakenna maitohappokynnystä.
Olen hiljentänyt paineita, joita asetan itselleni parantaakseni joka päivä. Sitä ei vain tapahdu. Jos menen kuntosalille joka päivä ajatellen, että minun on mentävä edellisen harjoitukseni yli ja yli, lannistun, tunnen itseni paskaksi ja lopetan. Tekeminen on se, mitä rakastan harjoittelussani ja korkealla tunnen loppupäivän.
Minulle avain saavuttaa mitään ja koko tämän blogikirjoituksen pointti on johdonmukaisuus. Näyttäytyminen joka päivä 1000 päivää peräkkäin. Tämä näyttäytyminen paskasta treenistä ja roskatunnelmista huolimatta on rakentanut elinikäisen tavan pitää huolta kehostani ja oppia kuuntelemaan intuitiivisemmin sitä, mitä sisällä tapahtuu.
Yhteisön voima
Mikäli tottumus ja henkinen ehdollistuminen ovat ensiarvoisen tärkeitä minkä tahansa sitkeyttä vaativan virstanpylvään saavuttamisessa, tukijärjestelmän olemassaolo on aivan yhtä tärkeää. Kun kävin läpi #RUN70-matkan, jaoin päivittäisiä haasteitani ja aloin rakentaa Instagramissa jonkinlaista seuraajakuntaa; ihmisiä, jotka halusivat seurata ja tukea minua maaliin asti.
Kun sain pahan vatsataudin haasteen loppupuolella, jotkut lenkit tuntuivat lähes mahdottomilta suorittaa. Rohkaisevat ja kannustavat viestit, joita sain ystäviltä, tuttavilta ja uusilta ystäviltä, joihin olin tutustunut vain sosiaalisen median kautta, auttoivat minut vaikeimpien päivien yli.
Jotkut ihmiset jopa innostuivat aloittamaan oman peräkkäisen juoksuhaasteensa, kun minä kävin läpi omani. Tämä oli uskomattoman voimakas sivuvaikutus, jota en osannut odottaa. Se teki haasteesta paljon merkityksellisemmän.
Tavoitteideni julkinen jakaminen teki minusta vastuullisen. Vaikka aina on näppäimistön roistoja, jotka pääsevät irti roska-ihmisistä, suurimmaksi osaksi ihmiset ovat ihania. Tämä on strategia, jota olen käyttänyt jo vuosia pitääkseni kiinni itselleni asettamistani tavoitteista.
Yhtäjaksoisella juoksemisella oli niin syvällinen vaikutus, että kehitin #RUN30-haasteen; jossa tarjoan joitakin omiin kokemuksiini perustuvia työkaluja ja neuvoja, jotka toivottavasti auttavat muita aloittamaan oman elämänsä mullistavan kokemuksen. Yhteisön rakentaminen kaikentasoisista juoksijoista ja mahdollisuus jakaa matkani on ollut palkitsevin osa koko haastetta.
My Biggest Fear
En tajunnut tätä ennen kuin olin lähestymässä #RUN70-haasteen loppua, mutta tajusin, että suurin pelkoni ei enää ollutkaan se, pystynkö saattamaan tämän loppuun? Vaan pikemminkin, mitä aion tehdä, kun olen saanut tämän valmiiksi? Puolimaratonin juokseminen joka päivä toi elämääni niin paljon merkitystä ja tarkoitusta. Se vei tuntikausia päivästäni paitsi juoksuun, myös palautumiseen, sosiaalisessa mediassa jakamiseen ja bloggaamiseen päivittäisistä kokemuksistani. Vaikka päädyin juoksemaan vielä 4 päivää yli 70 päivän tavoitteeni, päätin lopettaa 21,1 kilometrin matkan sen jälkeen. Jatkoin kuitenkin juoksemista. Vähensin juoksua ja aloin juosta 10 kilometriä päivässä, ja sitten asettuin keskimäärin 5 mailia/8 kilometrin juoksuun päivässä, jossa olen pysynyt siitä lähtien.
Mielessäni olen kauhuissani siitä, että minun on lopetettava juoksuputkeni. Aiheutan jonkun hullun sairauden tai loukkaan itseni niin pahasti, etten voi enää juosta. Jos näin kuitenkin käy, lopetan tämän hullun matkani ja pidän huolta itsestäni. Mutta siihen asti juoksemiseen liittyy liian monta ihmeellistä asiaa joka päivä, joista en ole valmis luopumaan.