Ei pakotietä:

Hiljattain vangituille tehdyssä tutkimuksessa todetaan, että väkivallan todistaminen on yleinen ja traumatisoiva kokemus vankilassa.

by Emily Widra,December 2, 2020

Tämän vuoden alussa – ennen kuin COVID-19 alkoi repiä läpi Yhdysvaltain vankiloiden – viisi ihmistä sai surmansa Mississippin osavaltion vankiloissa yhden viikon aikana. Eräs kansalaisoikeusasianajaja kertoi helmikuussa, että hän sai viikoittain 30-60 kirjettä, joissa kuvailtiin Floridan osavaltion vankiloissa vallitsevia ”pahoinpitelyjä, puukotuksia, sairaanhoidon epäämistä ja kostotoimia valitusten johdosta”. Samassa kuussa Massachusettsissa sijaitsevassa Souza-Baranowskin vankilakeskuksessa vangitut ihmiset nostivat kanteen, jossa he esittivät väitteitä vankilavirkailijoiden pahoinpitelystä, muun muassa tainnuttamisesta, lyömisestä ja vartijakoirien hyökkäyksistä.

Vaikka nämä kauheat tarinat saivat jonkin verran huomiota tiedotusvälineissä, väkivallan vitsaus kaltereiden takana jää usein huomiotta ja huomiotta. Ja kun se saa julkista huomiota, keskustelu vaikutuksista niihin, jotka joutuvat todistamaan tätä väkivaltaa, puuttuu lähes aina. Useimmat vankilassa olevat ihmiset haluavat palata kotiin perheidensä luokse ilman välikohtauksia ja ilman, että heidän tuomionsa pitenee osallistumalla uusiin väkivaltaisuuksiin. Monet joutuvat kuitenkin vankeusaikana vastentahtoisesti hirvittävän ja traumatisoivan väkivallan silminnäkijöiksi, kuten professorit Meghan Novisky ja Robert Peralta toivat esiin helmikuussa julkaistussa julkaisussaan.

Tutkimuksessaan – joka on yksi ensimmäisistä aiheesta tehdyistä tutkimuksista – Novisky ja Peralta haastattelivat hiljattain vangittuja ihmisiä heidän kokemuksistaan väkivallasta telkien takana. He havaitsevat, että vankiloista on tullut ”altistumispaikkoja” äärimmäiselle väkivallalle, joka heikentää kuntoutumista, uudelleenkotoutumista sekä henkistä ja fyysistä terveyttä. Koska kyseessä on kvalitatiivinen (eikä kvantitatiivinen) tutkimus, joka perustuu laajoihin avoimiin haastatteluihin, tulokset eivät välttämättä ole yleistettävissä. Tämänkaltaiset tutkimukset antavat kuitenkin tietoa yksilöllisistä kokemuksista ja viittaavat aloihin, jotka vaativat lisätutkimuksia.

Noviskyn ja Peraltan tutkimukseen osallistuneet kertoivat nähneensä usein raakoja väkivallantekoja, kuten puukotuksia, hyökkäyksiä polttavilla aineilla, usean henkilön pahoinpitelyjä ja murhia. He kuvailivat myös näiden traumaattisten tapahtumien todistamisen pitkäaikaisia vaikutuksia, kuten ylivalppautta, ahdistusta, masennusta ja välttelyä. Nämä traumaattiset tapahtumat vaikuttavat terveyteen ja sosiaaliseen toimintakykyyn tavoilla, jotka eivät poikkea kovinkaan paljon jälkivaikutuksista, joita suorasta väkivallasta ja sodasta selviytyneet kohtaavat.

Väkivalta kaltereiden takana on väistämätöntä ja traumatisoivaa

Väkivalta vankilassa on väistämätöntä. Vankilat tarjoavat lähtökohtaisesti vain vähän turvallisia tiloja, joihin voi hiipiä – ja ne, joita on olemassa, tarjoavat vain vähän suojaa. Noviskyn ja Peraltan havainnot toistavat aiempia tutkimustuloksia, jotka paljastavat, että vangitut ihmiset ”tuntevat” itsensä usein turvallisemmiksi yksityisissä tiloissaan, kuten selleissä, tai valvotuissa tai strukturoiduissa julkisissa tiloissa, kuten kappelissa, kuin julkisissa tiloissa, kuten suihkuissa, vastaanotossa tai omassa yksikössään. Kuitenkin sellissäkin ihmiset ovat alttiita näkemään tai kuulemaan väkivaltaa ja joutumaan itse väkivallan uhriksi.

Noviskyn ja Peraltan tutkimukseen osallistuneet kertoivat kuvaavista, hirvittävistä väkivallanteoista, joita he olivat todistaneet vankeusaikanaan: puukotuksista, pahoinpitelyistä, luunmurtumista ja hyökkäyksistä kotitekoisilla aseilla. Jotkut osallistujat pakotettiin jopa suoraan ja tahattomasti osallistumaan väkivaltaan, kun heitä vaadittiin siivoamaan verta hyökkäyksen tai murhan jälkeen. ”Käytin kylpyhuoneessa niin paljon valkaisuainetta … en voinut katsoa”, eräs osallistuja muisteli. ”Kaadoin vain valkaisuainetta sinne ja kaadoin valkaisuainetta sinne, ja sitten moppasin sen.” Kuten kirjoittajat ytimekkäästi toteavat, ”väkivallan taakka ei kohdistu vain välittömiin uhreihin vaan myös väkivallan silminnäkijöihin.”

Vastaukset todistettuun väkivaltaan kaltereiden takana voivat johtaa traumaperäisiin stressin jälkioireisiin, kuten ahdistuneisuuteen, masentuneisuuteen, välttelyyn, yliherkkyydelle, hypervigilanssiin, itsetuhoisuuteen, takautumiin ja tunteiden säätelyn vaikeuteen. Osallistujat kertoivat kokevansa takaumia ja olevansa ylivalppaita jopa vapautumisensa jälkeen. Eräs osallistuja selitti: ”Yritän muuttaa elämääni ja ajatteluani. Mutta se tulee aina esiin. Saan takaumia siitä … siitä, millaista väkivalta on. Sekunnin murto-osassa voi olla viileä. Ja sitten seuraavaksi ihmisiä puukotetaan tai tapellaan tyhjästä.”

Väkivallan näkemisestä aiheutuvia vaikutuksia pahentavat jo olemassa olevat mielenterveysongelmat, jotka ovat yleisempiä vankiloissa kuin suuressa yleisössä. Kuten eräs Noviskyn ja Peraltan tutkimukseen osallistunut totesi, vankila ei ole paikka, jossa voisi toipua aiemmista traumoista tai hoitaa jatkuvia mielenterveysongelmia: ”En usko, että se pahensi PTSD:tä, se vain sai jo ennestään olemassa olevan PTSD:n laukaisemaan oireita.”

Väkivalta vankiloissa numeroin

Vankilat ovat luonnostaan väkivaltaisia paikkoja, joissa vangitut (joilla on usein oma uhrikokemuksensa ja traumahistoriansa) altistuvat usein väkivallalle, jolla on tuhoisia seurauksia. Koska ei ole olemassa kansallista tutkimusta siitä, kuinka moni ihminen joutuu todistamaan väkivaltaa kaltereiden takana, kokosimme yhteen tietoja eri Bureau of Justice Statistics -tutkimuksista ja vuonna 2010 tehdystä kansallisesti edustavasta tutkimuksesta osoittaaksemme väkivallan yleisyyttä. Jäljempänä olevassa taulukossa esitetään viimeisimmät saatavilla olevat tiedot1 , vaikka on todennäköistä, että monet näistä tapahtumista on raportoitu liian vähän.

Kun otetaan huomioon vankiloissa tapahtuvien väkivaltaisten vuorovaikutustilanteiden suuri määrä sekä vankiloiden ahtaat tilat ja vähäinen yksityisyys, on todennäköistä, että suurin osa tai kaikki vangitut henkilöt joutuvat todistamaan jonkinlaista väkivaltaa.

Väkivallan esiintyvyyden arviointi vankiloissa

	Raportoidut tapaukset ja arviot
Väkivallan indikaattori	Valtion vankiloissa	Valtioiden vankiloissa	Valtiossa. prisons	County vankilat	Lähde
Deaths by suicide in correctional facility	255 kuolemantapausta vuonna 2016		333 kuolemantapausta vuonna 2016	Kuolleisuus osavaltioiden ja liittovaltion vankiloissa, 2001-2016; Mortality in Local Jails, 2000-2016
Deaths by homicide in correctional facility	95 deaths in 2016		31 deaths in 2016
”Intentionally injured” by staff or other incarcerated person since admission to prison	14.8 % vangituista vuonna 2004	8.3 % vangituista vuonna 2004		Survey of Inmates in State and Federal Correctional Facilities, 2004
”Henkilökunnan ja vangin väliset pahoinpitelyt”	21 % vangituista miehistä joutui henkilökunnan pahoinpitelemäksi kuuden kuukauden aikana vuonna 2005				Wolffin & shi, 2010
”Inmate-on-inmate assaults”	26 396 pahoinpitelyä vuonna 2005			Census of State and Federal Adult Correctional Facilities, 2005
Vangittuihin kohdistuneet seksuaaliset uhritapaukset (henkilökunnan ja vangittujen tekemät)	16,940 raportoitua tapausta vuonna 2015	740 raportoitua tapausta vuonna 2015	5 809 raportoitua tapausta vuonna 2015	Tutkimus seksuaalisesta uhriutumisesta, 2015
	1,473 perusteltua tapausta osavaltion ja liittovaltion vankiloissa ja paikallisissa vankiloissa vuonna 2015

Vankila on harvoin ensimmäinen paikka, jossa vangitut ihmiset kokevat väkivaltaa

Jopa ennen vankilaan joutumista vangitut ihmiset ovat todennäköisemmin kokeneet kaltoinkohtelua ja traumoja kuin vankilan ulkopuolella olevat ihmiset. Vuonna 2014 tehdyssä laajassa tutkimuksessa todettiin, että 30-60 prosentilla osavaltioiden vankiloissa olevista miehistä oli traumaperäinen stressihäiriö (PTSD), kun vastaava luku oli 3-6 prosenttia koko miesväestöstä. Bureau of Justice Statisticsin mukaan 36,7 prosenttia osavaltioiden vankiloissa olevista naisista on kokenut lapsuuden kaltoinkohtelua, kun vastaava luku on 12-17 prosenttia kaikista aikuisista naisista Yhdysvalloissa (tätä tutkimusta ei tosin ole päivitetty vuoden 1999 jälkeen). Itse asiassa vähintään puolet vangituista naisista tunnistaa ainakin yhden traumaattisen tapahtuman elämässään.

Tämän aikaisemman trauman vaikutukset heijastuvat ihmisten vangitsemiseen. Useimmat vankilaan tulevat ihmiset ovat kokeneet ”uhriksi joutumisen perintöä”, joka lisää heidän riskiään päihteiden käyttöön, PTSD:hen, masennukseen ja rikolliseen käyttäytymiseen. Ärtyneisyys ja aggressiivinen käyttäytyminen ovat myös yleisiä reaktioita traumaan, joko akuutisti tai PTSD:n oireina. Nykyiset tutkimustulokset viittaavat siihen, että rikosoikeusjärjestelmämme toimii tavalla, joka vain ylläpitää väkivallan kierrettä sen sijaan, että se tarjoaisi hoitoa tai kuntoutusta, jolla katkaistaisiin jatkuva trauma, jota oikeuslaitoksen piiriin joutuneet ihmiset usein kohtaavat. Ei siis ole yllättävää, että väkivalta telkien takana on yleistä.

Aiempien traumojen ja vankiloissa esiintyvän väkivallan välistä suhdetta valottaa entisestään kasvava psykologinen tutkimus, joka paljastaa, että (suorat tai epäsuorat) traumaattiset kokemukset lisäävät mielenterveyssairauksien todennäköisyyttä. Ja tiedämme, että vangitut henkilöt, joilla on ollut mielenterveysongelmia, syyllistyvät todennäköisemmin fyysiseen tai sanalliseen pahoinpitelyyn henkilökuntaa tai muita vangittuja kohtaan.2

Väkivalta jatkuu vapautumisen jälkeen

Väkivallan kierre jatkuu myös vankilan jälkeen. Marylandin osavaltiossa Baltimoressa tehtyjen henkirikosten uhrien analyysissä havaittiin, että valtaosa uhreista oli sekaantunut oikeusjärjestelmään, ja joka neljäs uhri oli murhan tapahtumahetkellä ehdonalaisessa tai ehdonalaisessa vapaudessa. Muissa tutkimuksissa on havaittu, että aiemmin vankilassa olleet mustat aikuiset joutuvat todennäköisemmin pahoinpidellyiksi, ryöstetyiksi, raiskatuiksi, seksuaalisesti hyväksikäytetyiksi, ahdistelluiksi tai todistamaan, että joku toinen henkilö on loukkaantunut vakavasti, kuin ne, jotka eivät ole olleet vankilassa.

”Gladiaattorikoulu” ja yhteydet PTSD:hen veteraanien keskuudessa

Vaikka vankiloissa tapahtuvan väkivallan todistamisen vaikutuksia ei ole tutkittu laajasti, Noviskyn ja Peraltan havainnot muistuttavat veteraaneja, todistettua väkivaltaa ja posttraumaattisia stressioireita koskevasta merkittävästä psykologisesta tutkimuksesta. Ja vaikka vankila ei ole sota-alue, tutkimukseen osallistujat itse tekivät näitä vertailuja kuvaillen vankilaa ”ydinsodan läpikäymiseksi”, ”viidakoksi, jossa vain vahvat selviytyvät”, ”jatkuvaksi sotavalmiudeksi” ja ”gladiaattorikouluksi”. Veteraanit ovat taistelulle altistumisesta riippumatta suhteettoman suuressa vaarassa sairastua traumaperäiseen stressihäiriöön (PTSD), ja he voivat kokea samoja heikentäviä PTSD-oireita, joita Novisky ja Peralta dokumentoivat hiljattain vangituilla henkilöillä.

Kirjoituksessaan, jossa kiinnitetään huomiota PTSD:hen maamme veteraanien keskuudessa, toimittaja Sebastian Junger kuvailee omia kokemuksiaan, jotka johtuvat siitä, että hänellä on ollut oireista, jotka johtuvat siitä, että hän oli todistanut väkivaltaisuuksia Afganistanissa. Tärkeää on, että hän huomauttaa, että vain noin 10 prosenttia asevoimistamme näkee todellisuudessa taisteluita, joten PTSD:n kohtuuttoman korkeat luvut palaavien sotilaiden keskuudessa eivät johdu ainoastaan suorasta altistumisesta vaaralle.3 Veteraanien todistamaa väkivaltaa koskeva laaja psykologinen tutkimus auttaa meitä ymmärtämään paremmin väkivallan todistamisen riskejä muissa yhteyksissä; Noviskyn ja Peraltan tutkimuksen tulosten perusteella voimme nähdä samanlaisen mallin posttraumaattisten stressioireiden esiintymisestä vangittujen henkilöiden keskuudessa, jotka ovat todistaneet väkivallantekoja, vaikka he eivät olisikaan osallistuneet niihin suoraan.

Väkivallan todistamisella – olipa kyse sitten naapuruston korttelista, vankilayksiköstä tai taistelukentästä – on vakavia seurauksia. Altistuminen tällaiselle stressille voi johtaa huonoihin terveysvaikutuksiin, kuten sydän- ja verisuonitauteihin, autoimmuunisairauksiin ja jopa tiettyihin syöpiin, joita puutteellinen terveydenhuolto vankiloissa pahentaa. Aiemmat tutkimukset ovat myös osoittaneet, että väkivaltaiset vankilaolosuhteet – mukaan lukien suora uhriksi joutuminen, käsitys uhkaavasta vankilaympäristöstä ja vihamieliset suhteet vankeinhoitovirkailijoihin – lisäävät uusintarikollisuuden todennäköisyyttä.

Tulevaisuus

Noviskyn ja Peraltan tutkimus olisi luettava kehotuksena lisätä vankilaväkivallan tutkimista – ja siitä huolehtimista. Tulevassa tutkimuksessa olisi keskityttävä todistetun väkivallan vaikutuksiin, jotka kohdistuvat muihinkin syrjäytyneisiin väestöryhmiin, kuten naisiin, nuoriin, transsukupuolisiin, vammaisiin ja värillisiin ihmisiin kaltereiden takana.

Tutkijat suosittelevat myös havaintoihinsa liittyviä poliittisia muutoksia. Vankiloissa he suosittelevat vankeinhoitohenkilöstön traumaperusteista koulutusta, vangittujen ihmisten arviointia uhriksi joutumisen suurimmalle riskille alttiimpien henkilöiden tunnistamiseksi sekä vankiloiden terveydenhuollon laajentamista siten, että siihen sisällytetään vankempia mielenterveys- ja traumaperusteisia palveluja. He suosittelevat myös, että uudelleenkotoutumisjärjestelmän palveluntarjoajat saavat koulutusta äärimmäiselle väkivallalle altistumisen mahdollisista seurauksista telkien takana, kuten PTSD:stä, epäluottamuksesta ja ahdistuneisuudesta.

Vaikka on tärkeää vastata vankilaväkivallan traumasta kärsivien ihmisten välittömiin, vakaviin tarpeisiin, ainoa tapa todella minimoida haitat on rajoittaa altistumista väkivaltaiselle vankilaympäristölle. Tämä tarkoittaa ainakin sitä, että Noviskyn ja Peraltan viimeinen suositus on otettava todesta: on muutettava ”yleistä taajuutta, jolla vankeusrangaistukseen turvaudutaan seuraamuksena”. Meidän on vähennettävä pitkiä tuomioita ja ohjattava enemmän ihmisiä vankilasta tukevampiin toimenpiteisiin. Tämä tarkoittaa myös sitä, että meidän on muutettava tapaa, jolla reagoimme väkivaltaan, kuten käsittelemme perusteellisemmin huhtikuussa 2020 julkaistussa väkivaltarikoksista annettavia tuomioita käsittelevässä raportissamme Reforms without Results.

Veteraaneista tehdyt laajat tutkimukset osoittavat, että trauma ei johdu ainoastaan suorasta väkivaltaisesta uhriksi joutumisesta, vaan se voi johtua myös väkivallan näkemisestä. Muiden kuin vankeusvankien keskuudessa tehdyt tutkimukset osoittavat lisäksi, että traumalla ja kroonisella stressillä on useita haitallisia vaikutuksia ihmisen mieleen ja kehoon. Lisäksi vankiloissa tehdyt tutkimukset osoittavat, että vankeusrangaistus vaikuttaa fyysiseen ja psyykkiseen terveyteen ja että riittävän hoidon saaminen vankilassa on haaste sinänsä. Kun kaikki nämä tekijät vaikuttavat ja väkivalta heikentää sitä vähäistäkin kuntouttavaa vaikutusta, jota oikeusjärjestelmällä toivotaan olevan, kasaamme kortit vangittuja ihmisiä vastaan.”