Edessan taistelu, (260). Kreikan sodat Persiaa vastaan ovat saaneet länsimaisessa perinteessä lähes myyttisen aseman, joka vahvistaa Euroopan ylivoimaa itämaisiin tapoihin nähden. Vähemmän tunnettuja ovat myöhemmän Sassanidien Persian valtakunnan voitot Roomasta, jotka huipentuivat keisari Valerianuksen murskatappioon Edessassa.
Podporučik
”Suuri taistelu käytiin Carrhaen ja Edessan tuolla puolen meidän ja keisari Valerianuksen välillä”, lukee Iranissa Naqsh-e Rustamissa sijaitsevaan Naqsh-e Rustamin kallioon kaiverretussa kirjoituksessa. ”Otimme hänet vangiksi omin käsin”, kirjoituksessa jatketaan – räikeää kerskailua, mutta hyvin perusteltua.
Sassanidien keisari Shāpūr I oli hyökännyt roomalaiseen Mesopotamiaan ja Syyriaan noin vuonna 240: roomalaiset kävivät vastaiskuun ja kukistivat persialaiset Resaenassa vuonna 243. Se, että roomalaiset nyt pyysivät rauhaa, johtui pikemminkin likaisesta politiikasta kuin sotilaallisesta tarpeesta: Filippus Arabi, joka oli murhannut Gordianus III:n ja kaapannut keisarillisen valtaistuimen itselleen, tarvitsi tilaisuuden turvata asemansa ilman ulkopuolista painostusta.
Shāpūr jatkoi kuitenkin ryöstöretkiään Rooman keisarikunnan itäosissa ja valloitti useita alueita. Keisarina vuodesta 253 alkaen Valerianus päätti voittaa nämä takaisin. Naqsh-e Rustamin kirjoituksen mukaan hänen armeijansa oli 70 000 miehen vahvuinen, ja aluksi se näyttäisi edistyneen todella hyvin. Kun miehet saavuttivat Edessan (nykyisen Kaakkois-Turkin alueella, lähellä Syyrian rajaa), he alkoivat kuitenkin hiipua. Valerianus päätti, että hänen joukkojensa pitäisi piiloutua kaupunkiin, jonka Shāpūr välittömästi piiritti. Täällä puhjennut rutto tuhosi pian pahasti heikentyneen roomalaisarmeijan. Kun Valerianus johti lähetystön Shāpūrin leiriin neuvottelemaan sovintoratkaisusta, hänet ja hänen esikuntansa otettiin kiinni ja vietiin vankina takaisin Persiaan. Valerianus kuoli vankeudessa.
Tappiot: Roomalaiset, yli 60 000; persialaiset, minimaaliset.