Donatellon Gattamelatan ratsastajapatsas syntyi hänen Padovassa työskennellessään. Se valmistui vuonna 1453, ja se on hänen teostensa joukossa ainutlaatuinen, sillä se on yhä jäljellä paikassa, johon se alun perin asennettiin.
Teoksen tilasi Venetsian tasavalta Erasmo da Narnin muistoksi. Sotilasjohtaja sai lempinimen ”Gattamelata”. Hän nousi arvoasteikossa Venetsian tasavallan kaikkien armeijoiden kenraalikomentajaksi. Donatellon Gattamelata-kuvaus oli varhaisin renessanssin aikana luotu hevosaiheinen teos.
Patsas on valettu pronssista, ja se kuvaa Gattamelataa ja hänen hevostaan elämänmittaisina. Donatello ei tehnyt sotilasjohtajasta suurempaa korostaakseen tämän merkitystä. Sen sijaan hän sijoitti Gattamelatan hevosensa selkään ilme kasvoilla, jotka lukeutuvat järkkymättömän itsevarmoina. Hänen hevosensa on keskellä ratsastusta, ja hänen suuri miekkansa on tuppeen puettuna hänen rinnallaan. Donatello päätti kuvata Gattamelatan uransa huipulla.
Donatello käytti symboliikkaa kuvaamaan Gattamelatan sotilaallista kyvykkyyttä. Hänen hevosensa vaikuttaa voimakkaalta ja asettaa vasemman etuosan kavionsa maapalloa symboloivan pallon päälle. Pallon sisällyttämisellä Donatello nostaa Gattamelan yhteiskunnallista asemaa. Hevosen lihaksisto ja asento muistuttavat roomalaisesta klassisesta antiikista, kun taas sen toteutus on selvästi naturalistinen.
Suuri patsas istuu alamaailman sisäänkäyntiä symboloivan jalustan päällä. Ovien alla olevissa reliefeissä näkyy putteja, Gattamelatan vaakuna ja enkelihahmoja taistelupanssareissa.