Demokratian laadun nopea heikkeneminen Latinalaisessa Amerikassa

Demokratiaan kohdistuu nykyään suuria haasteita kaikkialla Latinalaisessa Amerikassa.

16. helmikuuta, esimerkiksi Dominikaanisessa tasavallassa kunnallisvaalit keskeytettiin, koska vaalikoneet eivät toimineet yli 80 prosentissa niitä käyttäneistä äänestyspaikoista. Epäonnistuminen aiheutti laajoja mielenosoituksia eri puolilla maata, ja tuhannet ihmiset lähtivät kaduille vaatimaan selityksiä ja ilmaisemaan tyytymättömyyttään Junta Central Electoralia (JCE) kohtaan, joka on Karibianmeren maan vaaliviranomainen. Tämä ei ole ainoastaan jättänyt maata syvään poliittiseen kriisiin, vaan on saanut kansalaiset menettämään luottamuksensa demokraattisiin instituutioihin.

Toinen demokratiakriisiin ajautunut maa alueella on El Salvador. Helmikuun 9. päivänä tuhannet salvadorilaiset kokoontuivat maan lakiasäätävän kokouksen ulkopuolelle, kun maa kohtasi merkittävimmän perustuslaillisen kriisin sen jälkeen, kun se allekirjoitti rauhansopimuksen sisällissodan lopettamiseksi vuonna 1992. Kriisi sai alkunsa, kun presidentti Nayib Bukele kutsui maan lainsäätäjät hätäistuntoon hyväksymään 109 miljoonan dollarin lainan hänen turvallisuussuunnitelmansa, niin sanotun aluevalvontasuunnitelman, kolmatta vaihetta varten. Kun lainsäätäjät hylkäsivät suunnitelman, presidentti kutsui sotilasupseerit istuntosaliin. Parlamentin puhemies kutsui voimankäyttöä ”vallankaappausyritykseksi”, joka uhkasi maan vallanjakoa ja sivuutti keskeiset demokraattiset instituutiot.

Venezuelassa Nicólas Maduron autoritaarinen hallinto järjesti 5. tammikuuta opposition edustajien ”parlamentaariseksi vallankaappaukseksi” kutsuman Juan Guaidóa vastaan: poliisivoimat estivät oppositiojohtajaa pääsemästä kansalliskokoukseen valitsemaan parlamentin presidenttiä. Tämä paljastaa selvästi hallinnon strategian hajottaa maan perustuslaillisen vallan viimeinen legitiimi elin.

Loppujen lopuksi Kolumbiassa, Ecuadorissa, Boliviassa ja Chilessä on ollut väkivaltaisia protesteja ja yhteiskunnallisia liikkeitä.

Nämä viimeaikaiset esimerkit osoittavat, että Latinalaisen Amerikan demokratia on kriittisessä vaiheessa, kuten International IDEA:n raportti ”The Global State of Democracy 2019: Addressing the Ills, Reviving the Promise” – yksityiskohtaisesti. Raportissa tarkastellaan demokratian tilaa maailmanlaajuisesti ja todetaan, että vaikka demokratia laajenee edelleen, sen laatu heikkenee nopeasti ja demokratiaan kohdistuvat uhat lisääntyvät. Raportissa osoitetaan, että demokratia on edelleen sitkeää ja sillä on suuri kansalaisten tuki, mutta samalla korostetaan, että suurin osa demokratiaan kohdistuvista hyökkäyksistä ei ole ulkoisia vaan sisäisiä.

Ei koskaan viimeisten neljän vuosikymmenen aikana demokratian tulevaisuus ole ollut niin uhattuna kuin nyt. Yleisesti ottaen demokratiaa uhkaavat neljä suurinta riskiä ovat: kansalaisten toimintamahdollisuuksien väheneminen, demokraattisen valvonnan ja tasapainon heikkeneminen, suuri eriarvoisuus ja ihmisoikeuksiin kohdistuvat hyökkäykset. Erityisesti Latinalaisessa Amerikassa monet näistä haasteista ovat akuutteja, mutta kokonaiskuva on ristiriitainen.

Demokratian tila Latinalaisessa Amerikassa

Tutkimus osoittaa, että alueellisissa näkymissä on sekä valopilkkuja että varjopuolia, ja demokratian laatu vaihtelee eri maiden välillä.

Joissakin demokratioissa, kuten esimerkiksi Uruguayssa ja Costa Ricassa, demokratia on maailman parhaita, mutta toisissa maissa – esimerkiksi Brasiliassa – demokratian taso on heikentynyt viime vuosina. Haitissa, Hondurasissa, Guatemalassa, Paraguayssa, Boliviassa ja Dominikaanisessa tasavallassa demokratian hauraus on puolestaan eriasteista. Nicaraguassa demokratia on vakavasti taantumassa, ja Venezuelassa demokratia on romahtamassa kokonaan. Nämä kaksi maata ovat yhdessä Kuuban kanssa alueen kolme autoritaarista hallintoa.

On tärkeää tunnistaa sekä Latinalaisen Amerikan demokratioiden myönteiset suuntaukset että niiden kohtaamat tärkeimmät haasteet.

Huomattavimmat myönteiset seikat ovat:

1. Latinalaisessa Amerikassa on viimeisten 40 vuoden aikana saavutettu maailmanlaajuisesti merkittävimmät edistysaskeleet, ja siitä on tullut maailman kolmanneksi demokraattisin alue Pohjois-Amerikan ja Euroopan jälkeen.
2. Valtainen enemmistö alueen demokratioista on osoittanut huomattavaa joustavuutta: Vain 27 prosentissa niistä on ollut katkoksia viimeisten 40 vuoden aikana.
3. Latinalaisessa Amerikassa on saavutettu merkittäviä edistysaskeleita vaalien alalla – vaalit hyväksytään kansan keskuudessa ainoaksi legitiimiksi keinoksi päästä valtaan – ja alueella on maailman korkein vaaliosallistumisprosentti, jonka alueellinen keskiarvo on 67 prosenttia.
4. Vaikka paljon on vielä tehtävääkin, se on alue, jolla on maailman korkein naiskansanedustajien prosentuaalinen osuus parlamentaarikkojen joukossa, jonka alueellinen keskiarvo on 27 prosenttia. Latinalaisessa Amerikassa ei kuitenkaan ole tällä hetkellä yhtään vaaleilla valittua naispresidenttiä. Boliviassa, joka koki poliittisen kriisin presidentinvaalien mitätöinnin jälkeen, Jeanine Añez on nimitetty maan väliaikaiseksi presidentiksi.

Haasteita on myös pitkä lista, kuten:

1. Neljä vuosikymmentä kolmannen demokratia-aallon alkamisen jälkeen alueella on nähtävissä merkkejä demokratiaväsymyksestä. Latinobarómetron mukaan demokratian yleinen kannatus laski 48 prosenttiin, joka on alhaisin taso viime vuosiin, kun taas välinpitämättömyys demokraattisen ja autoritaarisen hallinnon välillä nousi 16 prosentista 28 prosenttiin. Tyytymättömyys demokratiaan kasvoi 51 prosentista 71 prosenttiin vuosina 2009-2018.
2. Edustuksellisen demokratian kriisi pahenee. Luottamus lainsäätäjiin on keskinkertainen 21 prosenttia, kun taas luottamus poliittisiin puolueisiin on romahtanut aneemiseen 13 prosenttiin.
3. Alueella on edelleen maailman suurin tuloerotaso: Maailman 26:sta epätasa-arvoisimmasta maasta 15 (58 %) on Latinalaisen Amerikan maita.
4. Alue on myös korruption suhteen kolmannella sijalla Afrikan ja Lähi-idän jälkeen; rikollisuuden ja väkivallan määrä on maailman korkein; ja lukuisista uudistuksista huolimatta heikko oikeusvaltion periaate on edelleen alueen demokratian akilleenkantapää.
5. Hallitusten kannatusluvut ovat laskeneet merkittävästi ja tasaisesti viimeisen vuosikymmenen aikana. Samaan aikaan kansalaisten käsitys siitä, että eliitti hallitsee hallitusta hyödyttääkseen yhteiskunnan etuoikeutettua vähemmistöä, on voimistunut.

Overcast-aikoja Latinalaisessa Amerikassa: Mitä pitäisi tehdä?

Vuonna 2020 Latinalaisessa Amerikassa odotetaan peittyviä aikoja, jolloin olosuhteet ovat yhtä monimutkaiset tai jopa monimutkaisemmat ja epävakaammat kuin vuonna 2019. Poliittisia riskejä konsultoiva Eurasia Group nimeää alueen yhteiskunnallisen tyytymättömyyden yhdeksi maailman 10 suurimmaksi poliittiseksi riskiksi vuonna 2020. Lisäksi The Economistin vuoden 2020 epävakausriskikartan mukaan haavoittuvimpia maita ovat Venezuelan ja Haitin lisäksi Nicaragua, Guatemala, Brasilia, Honduras, Chile, Meksiko ja Paraguay.

Uuteen vuoteen ja uuteen vuosikymmeneen siirryttäessä Latinalaista Amerikkaa leimaavat siis ”ärtyneet demokratiat”, joille on ominaista aneeminen talouskasvu, kansalaisten turhautuneisuus, sosiaaliset jännitteet, tyytymättömyys politiikkaan ja heikko hallinto. On huomattavaa pelkoa siitä, että vuodesta 2020 tulee jälleen haastava vuosi Latinalaisen Amerikan hallituksille.

Sosiaalinen tyytymättömyys ja epävakaus jatkuvat. Nykytilanteeseen tyytymätön keskiluokka tuntee itsensä haavoittuvaksi ja vaatii hallituksiltaan lisää sosiaalimenoja. Tällaiset menot puolestaan vähentävät hallitusten kykyä toteuttaa sopeutustoimia, joita Kansainvälinen valuuttarahasto ja yksityiset sijoittajat vaativat ehtona uusien lainojen ja/tai investointien myöntämiselle. Lisäksi kansalaiset ovat menettäneet kärsivällisyytensä, ovat vähemmän suvaitsevaisia hallituksiaan kohtaan, vaativat enemmän omia oikeuksiaan ja ovat ylivertaisesti yhteydessä sosiaalisten verkostojen välityksellä.

Kuten kansainvälisen IDEA:n raportissa korostetaan, meidän olisi ”puututtava demokratian heikkouksiin ja elvytettävä sen lupaus” uudistetulla asialistalla, jolla luodaan perusta uuden sukupolven demokratialle. Tällaisella uudistuksella on pyrittävä parantamaan demokratian laatua ja kestävyyttä sekä vahvistamaan sen instituutioita. Siinä on pyrittävä lisäämään kansalaisten vaikutusmahdollisuuksia, elvyttämään talouskasvua, miettimään uudelleen kehitysmallia ja hyväksymään uusi yhteiskuntasopimus. Ohjelman on mahdollistettava vastaaminen paitsi nykyisiin ongelmiin – kuten köyhyyteen, epätasa-arvoon, korruptioon, turvattomuuteen ja heikkoon oikeusvaltioperiaatteeseen – myös uusiin haasteisiin.

Viimeiseksi, Latinalaisen Amerikan tämänhetkinen demokraattisen tyytymättömyyden ja yhteiskunnallisen kouristelun tilanne edellyttää demokraattisten ratkaisujen tarjoamista demokratian ongelmiin, jotta vältettäisiin voimakkaan populistisen retoriikan vaarallinen kärjistyminen, joka saattaisi lopulta pahentaa monimutkaista alueellista tilannetta. Ei riitä, että demokratiat ovat laadukkaita ja kestäviä. Meidän on myös pyrittävä rakentamaan nykyaikainen ja strateginen valtio, parempi hallinto ja poliittinen johto, joka on sitoutunut demokraattisiin arvoihin, avoimuuteen, yhteyteen ihmisten kanssa, empatiaan ja kykyyn hallita 2000-luvun monimutkaisia yhteiskuntia.