Kemikaaliyritys, jonka alueella vuonna 2018 sattui myrkyllinen kaasuvuoto, on osallisena kahdessa uudessa oikeudenkäynnissä.
Kuuntele tämä juttu
Croda joutui tällä viikolla liittovaltion oikeuskäsittelyn kohteeksi, joka koskee sen syöpää aiheuttavien etyleenioksidipäästöjen päästöjä.
Kanteen kantaja, New Castlen piirikunnassa asuva Catherine Baker, hakee ryhmäkanteen asemaa. Hän väittää, että Crodan Altas Pointin tuotantolaitoksen lähellä Route 9:n varrella asuvat asukkaat ovat altistuneet lisääntyneelle sairastumisriskille, koska he ovat altistuneet kemikaalille vuosikymmenien ajan. Hän vaatii rahallisia vahingonkorvauksia, mukaan lukien lääketieteellisestä seurannasta aiheutuvat kustannukset.
Kanne on nostettu sen jälkeen, kun Delawaren kongressin valtuuskunnan jäsenet olivat kehottaneet EPA:ta varoittamaan New Castlen alueen asukkaita terveysriskeistä, jotka aiheutuvat Crodan etyleenioksidille altistumisesta, sen jälkeen kun EPA:n päävalvojan raportti oli tuonut asian esille tänä keväänä.
”Croda Atlas Point on New Castle -yhteisön ylpeä yrityskansalainen, joka keskittyy turvallisiin ja sosiaalisesti vastuullisiin liiketoimintatapoihin”, Crodan tiedottaja Cara Eaton kirjoitti sähköpostitse lähetetyssä lausunnossa perjantaina. ”Olemme hiljattain saaneet ryhmäkanteessa jätetyn siviilikanteen, ja tarkastelemme sitä tarkasti määrittääksemme seuraavat askeleemme.”
Yhtiö haastaa sillä välin New Castlen piirikunnan oikeuteen.
Croda nosti kanteen piirikuntaa vastaan Delawaren tuomioistuimessa aiemmin tässä kuussa määräyksestä, joka rajoitti kaatopaikkojen korkeutta piirikunnassa viime vuonna. Asetuksessa raskaasta teollisuudesta tehtiin myös erityiskäyttö Heavy Industrial -alueilla, mikä pakottaa Crodan kaltaiset laitokset hankkimaan harkinnanvaraisia erityiskäyttölupia piirikunnan oikaisulautakunnalta, jos ne haluavat laajentaa. Ennen muutosta raskas teollisuuskäyttö oli sallittu kyseisellä vyöhykkeellä.
Croda hakee parhaillaan lupaa osavaltion ympäristöviranomaisilta kahden uuden kemikaalisäiliön rakentamiseen New Castlen alueella sijaitsevaan laitokseensa. Croda väittää kanteessaan, että piirikunnan asetuksessa oli virheellinen otsikko, eikä siinä varoitettu kiinteistönomistajia ”mahdollisesti tuhoisasta” kaavamuutoksesta.
Yhtiö sanoo, että muutos estää sen sitoutumisen Atlas Pointin laitoksen pitkän aikavälin taloudelliseen elinkelpoisuuteen.
”Asetus, joka hyväksyttiin antamatta ensin täydellistä ja oikeudenmukaista ilmoitusta Delawaren yrityksille, viivästyttäisi ja mahdollisesti pysäyttäisi investointimme Atlas Pointissa”, Eaton sanoi sähköpostitse. ”Toimintamme tarkoituksena on varmistaa, että kaikki sidosryhmät ovat mukana tärkeissä poliittisissa kysymyksissä ennen uusien kaavoituslakien hyväksymistä.”