Jotta Braves voi voittaa National League Eastin kolmannen kauden peräkkäin, aloittavan rotaation on onnistuttava paremmin tällä kaudella. Heillä on divisioonassa kaksi joukkuetta, joilla on erinomaiset rotaatiot – Washington ja New York. Lisäksi Phillies on lisännyt yhden markkinoiden suurimmista vapaan agentin aloittajista Zack Wheelerillä, joten divisioona saattaa ratkaista rotaatiot.
Atlanta jätti Madison Bumgarnerin väliin ja otti sen sijaan yhden vuoden option Cole Hamelsista, joka on 36-vuotias, mutta jonka pitäisi olla täydellinen veteraani johtamaan melko nuorta lahjakkaiden aloittavien syöttäjien ryhmää. Toisen veteraanipresenssin osalta Bravesin on toivottava, että Felix Hernandez jotenkin palaa All-Star-kuntoonsa, tai sitten heidän on toivottava, että Sean Newcomb pystyy olemaan vähintään yhtä tehokas aloittava syöttäjä kuin hän oli vuonna 2018.
Hankkivatko Bravesin vuonna 2020 hyvän Mike Foltynewiczin vai huonon Mike Foltynewiczin? Jos hän pystyy olemaan yhtä hyvä kuin vuonna 2018 ja viime kauden jälkimmäisellä puoliskolla, Bravesilla voi olla yhtä hyvä rotaatio kuin Nationalsilla tai Metsillä. Mutta jos Foltynewicz palaa takaisin Triple-A:han, Braves voi olla suurissa vaikeuksissa.
Kyle Wright ja Bryse Wilson palaavat todennäköisesti Triple-A Gwinnettiin kauden alkuun. Jos he saavat uuden mahdollisuuden Atlantassa, heillä ei ole varaa pärjätä yhtä huonosti kuin viime vuonna neljässä aloituksessaan. Wrightin on aika astua esiin ja lunastaa se potentiaali, joka hänellä oli, kun Braves valitsi hänet viidentenä muutama vuosi sitten.
Tässä on, miten Atlantan rotaatio pärjää National League Eastin muille joukkueille.
ATLANTA BRAVES
Viime vuoden rotaation ERA: 4.20 – 12 MLB:ssä ja 7 NL:ssä
Poissa viime kaudelta: Max Fried (30), Mike Soroka (29), Mike Foltynewicz (21)
Uudet aloittavat syöttäjät: Cole Hamels (27 Cubsissa), Felix Hernandez (15 Marinersissa)
Kandidaatit: Newcomb ja Hernandez ovat sisäpiirissä viidennen aloittajan paikasta. Newcomb palaa vaihtopenkiltä, jossa hänellä oli viime kaudella 51 ottelussa 3,04 ERA. Auttaako uusi joukkue ja uusi liiga saamaan Hernandezin takaisin raiteilleen?
NOTES: Atlantan rotaation parantamismahdollisuudet voivat riippua Foltynewiczista, jonka ERA oli viime kaudella 6,37 ensimmäisissä 11 aloituksessaan. Sitten Triple-A Gwinnettissä vietetyn jakson jälkeen Foltynewiczin ERA oli 2,65 kauden viimeisissä 10 runkosarjan aloituksessaan. Kumpi Foltynewicz näkyy vuonna 2020?
AGES avauspäivänä: Hamels (36), Hernandez (33), Foltynewicz (28), Newcomb (26), Fried (26), Wright (24), Soroka (22), Wilson (22)